動員結束，婚姻完成，遼族和山海關的盟約也到了最要緊的關頭。
這天，太初元年，臘月二十三！
山海關！
清晨的朔風從關外上席捲而來，將關城上下的旗幟被風吹得獵獵作響，可那些旗幟下面卻空無一人！
往日裡站滿了守軍的垛口和敵樓，此刻安安靜靜地敞著，像是一排排張開的嘴巴卻發不出聲音。
城門口那兩扇厚重的鐵皮木門大開著，吊橋早已放了下來，橫跨在護城河上，橋面上連一個值守的兵卒都沒有。整座山海關如同一座被主人遺棄的宅院，門戶洞開，安安靜靜地等著什麼人走進來。
為了讓遼族放心入關，吳大桂直接下令撤走了所有防守！
此刻的天下第一關山海關，赫然像是一個脫光衣服的姑娘，沒有任何防備！
而山海關外的曠野上，黑壓壓的遼族鐵騎鋪滿了整片雪原。那些騎兵穿著厚重的皮甲和鐵甲，戴著覆著鐵片的皮帽，腰間懸著彎刀和弓箭，胯下的戰馬膘肥體壯，鼻息在寒冬中噴出一團團白霧。
遼族共有三十萬鐵騎，留下十萬鎮守老家，一共派出二十萬大軍！
二十萬遼族鐵騎列成幾十個方陣，從關外的丘陵一直延伸到天際線盡頭。旗幟在風中翻卷著，狼頭旗、日月旗、各旗旗主的方旗層層疊疊，將整片雪原染成了一片肅殺的暗色。
耶律太極騎著一匹通體漆黑的戰馬立在陣前最中央的位置，身上穿著一件鑲著貂毛的深棕色皮袍，腰間束著銅扣皮帶，皮帶上掛著那柄鑲著綠松石的彎刀。他的目光越過那片空曠的雪原落在山海關敞開的城門上，那張粗獷而堅毅的面孔上翻湧著一種壓抑了太久的興奮和感慨。
十幾年了。他和他的父親，兩代遼族大汗，在這座關城下面折損了數萬兵馬，卻始終沒有越過這道長城。可今天，那道城門敞著，吊橋放著，城樓上連一個守軍都沒有。他十幾年沒有完成的壯舉，今天就要在他手裡實現了。
不過，儘管已經和關寧軍達成了協議，但他也沒有大意，而是無比謹慎。
他沒有讓全軍貿然全部進入，而是舉起右手朝身後那片黑壓壓的方陣猛地一揮。聲音粗獷而洪亮，在曠野上傳出去很遠：「先鋒營，進去！」
「是！」
一萬遼族先鋒營從方陣中湧出，如同一道暗色的洪流朝著敞開的城門衝去。馬蹄踏在吊橋的木板上發出密集如鼓點的轟鳴，穿過城門洞的時候帶起一陣急促的風聲。
「踏踏踏！」
「踏踏踏！」
先鋒營的統領鰲拜騎在最前面，他是一個四十出頭的壯漢，面闊口方，滿臉橫肉，頜下一把濃密的黑須，一雙小眼睛中翻湧著一種久經沙場的粗糲和精明。他策馬沖入城中，沿著主街朝前奔去，可奔出去沒有百步便猛地勒住了馬韁。
他預想中的埋伏沒有出現，城內的場面比他想像的還要好！
只見主街兩側的店鋪門口整整齊齊地擺著幾十張長條桌，桌上堆滿了雞鴨魚肉、白面饅頭和大壇大壇的酒。那些桌子旁邊站著一些穿著關寧軍甲冑的士兵，每個人臉上都掛著熱情的笑容，朝那些衝進來的遼族先鋒營士兵們拱手行禮。街角還有幾個樂師正吹著嗩吶和笛子，調子熱鬧而喜慶，像在迎親一樣。
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而在這群士卒最前方，趙如構和吳大桂帶頭迎接，禮數十足！
鰲拜勒住馬韁坐在馬背上，小眼睛眯成了一條縫。他回頭看了看身後那些同樣愣住的先鋒營士兵，又看了看街邊那些笑嘻嘻的關寧軍和滿桌的酒肉。他的嘴唇動了動，在心底里罵了一句。一群軟蛋。老子帶兵來打你們，你們居然在街邊擺酒肉迎接？
中原果然都是一群廢物！
他鄙夷地掃了一眼那些關寧軍士兵的笑臉，朝身後舉起一面黃色的旗幟，在半空中用力揮了兩下。
那是他和耶律太極約定的暗號。黃旗升空，意味著城內安全，沒有埋伏。
山海關外的曠野上，耶律太極遠遠看到那面黃旗在城頭上升起來的時候，猛地攥緊了手中的韁繩。他的胸膛劇烈起伏著，那張粗獷的面孔上浮起一層近乎狂喜的光芒。他猛地拔出腰間的彎刀高高舉起，朝著身後那片黑壓壓的方陣用盡全身力氣吼了一聲：「全軍入關！！！」
「是！」
「踏踏踏！」
「踏踏踏！」
十九萬遼族鐵騎同時催動了戰馬。那一瞬間的聲勢如同山洪暴發，幾十個方陣同時朝前推進，馬蹄踏在凍硬的雪地上發出沉悶而密集的轟鳴，將整片曠野震得微微顫抖。
旗幟翻卷著、號角吹響著、馬嘶人喊匯成一片排山倒海的潮湧。二十萬鐵騎穿過敞開的山海關城門，如同一條望不到盡頭的黑色洪流灌入了長城以內。那條洪流穿過城門洞的時候將整座關城震得嗡嗡作響，城頭上的灰塵簌簌落下，連城牆根下的積雪都被馬蹄帶起的風卷得漫天飛舞。
十幾年了。遼族鐵騎第一次跨過了這道長城！
終於踏入了大昭的境內！
耶律太極策馬緩緩穿過城門洞，在城中主街的正中央勒住了馬韁。他翻身下馬，目光落在街邊那兩道等候已久的身影上。趙如構穿著一身簇新的錦袍，頭上戴著金絲冠，腰間繫著玉帶，面上掛著一種熱情而得體的笑容。吳大桂站在他半步之後，換了一身乾淨的甲冑，臉上的橫肉擠出一個笑來，朝耶律太極拱了拱手。
耶律太極大步走上前去，朝著兩人拱手行了一禮。他的禮數十足，粗獷的面孔上帶著一種恰到好處的豪爽和誠懇，聲音洪亮而暢快：「本汗便是耶律太極。二位想必就是大昭皇帝和吳大將軍吧？兩位太客氣了，如此盛情款待！」
趙如構連忙拱手還禮，聲音帶著一種刻意做出來的熱絡和親近：「哪裡哪裡！以後咱們就是盟友了，自當攜手共進！大汗遠道而來，朕略備薄酒，不成敬意！」
他頓了頓，又補了一句，語氣中帶著幾分拉近關係的親熱，道：「說起來，大汗還是朕的岳丈大人呢。小玉兒朕照顧得很好，大汗儘管放心。」
耶律太極哈哈一笑，拍了拍趙如構的肩膀，力道大得趙如構的身子微微晃了一下：「好！好女婿！本汗把最疼的女兒嫁給你，你可得好好待她！」
兩人站在那裡你來我往地客套著，面上都是笑意盈盈的親近和熱絡，可各自眼底翻湧著的那些東西誰都沒有說破。
吳大桂站在旁邊也跟著附和了幾句，目光卻一直往耶律太極身後那片正在湧入城中的遼族鐵騎上瞟。那些遼族士兵們進了城之後便如同餓狼一般撲向了街邊的長條桌，抓起酒罈子就往嘴裡灌，抓起肉就往嘴裡塞，將那些關寧軍士兵們準備好的酒肉一掃而空。關寧軍的士兵們站在旁邊看著那些遼族人在自家地盤上大吃大喝，有人攥著拳頭別過臉去，有人低著頭一聲不吭，有人嘴角微微抽動著卻不敢發作。
等到遼族大軍在城中吃飽喝足、稍作休整之後，雙方將帥聚在大將軍府的正堂中，將一張巨大的輿圖鋪在了桌上。耶律太極的手指在輿圖上從山海關一路劃到北京城，和趙如構、吳大桂反覆推演了幾遍，最終敲定了兩路進軍的方案。
遼族二十萬鐵騎走灤州那條路線。那是趙如構之前帶著關寧軍入關時走過的老路——出山海關、過永平府、攻灤州、入直隸、直逼京城。那條路是大路，官道寬闊平坦，沿途州縣密集，適合大部隊和輜重通行。
壞處則是有大昭重兵把守，一路必須強攻過去！
關寧軍則走另一條路線——盧龍、遷安、遵化。這條道緊貼著燕山南麓，河谷和丘陵交錯，道路狹窄崎嶇，很多路段是彎彎曲曲的山道，大車和輜重很難通行，更不適合大部隊行軍。
趙如構之前入關時之所以沒走這條道，就是因為一旦在那些狹窄的山谷中被伏擊，整支軍隊都會被困死在裡面，進不得退不得，連掉頭都來不及。可此刻有遼族的二十萬鐵騎在另一條路上牽制魏無忌的主力，關寧軍走這條路便安全了許多。
魏無忌的兵馬再厲害，也不可能同時守住兩條路線。只要遼族那邊打得夠猛、吸引住魏無忌的全部注意力，關寧軍這邊就可以從燕山南麓的山道中悄然穿出，直插遵化，然後從北面逼近京城。
兩路並進，南北夾擊，會師北京城下。
耶律太極將那份行軍方案最後看了一遍，點了點頭，聲音粗獷而篤定：「好！就這麼定了！臘月二十六，兩路同時出發！本汗走灤州大路，吳大將軍走盧龍山路！咱們在京城下面碰頭！」
「好！到時候咱們在紫禁城暢飲！把魏無忌的頭割下來當尿壺！」吳大桂得意的道。
趙如構站在輿圖旁邊，看著那條從遵化通往京城的紅線，嘴角浮起一絲壓抑了太久的笑意。
他終於又踏上了回京城的路。上一次他從這條路逃出來的時候身邊只剩下三個人！
這一次他帶著遼族二十萬鐵騎和關寧軍五萬兵馬，浩浩蕩蕩地殺回去。
魏無忌。這一次，朕要讓你看看，誰才是真正的大昭天子！
誰才是這天下，真正的主人！