遼族在山海關內的大吃大喝持續了整整一天一夜。遼族二十萬鐵騎將吳大桂準備的酒肉掃了個乾乾淨淨，連倉庫里那些醃了半年的鹹肉和地窖里存著的幾百壇老酒都沒放過。
等到第二天清晨拔營的時候，那些遼族士兵們一個個打著飽嗝，抹著油嘴，心滿意足地翻身上馬，朝著關內腹地浩浩蕩蕩地開去。
空留下一地的垃圾給關寧軍，讓關寧軍士卒無比憋屈，感覺請進來了一群大爺。
……
與此同時，遼族大軍沿著官道朝永平府的方向行進。耶律太極騎著他那匹通體漆黑的戰馬走在最前面，身後跟著正白旗旗主耶律袞和正藍旗旗主耶律圖，再往後是其餘各旗的旗主和將領們，最後才是那片望不到盡頭的鐵騎洪流。
浩浩蕩蕩，霸氣非凡。
走到快靠近永平府的時候，耶律袞策馬湊近耶律太極的身側，面色帶著幾分猶疑和憂慮。他壓低聲音道：「大汗，臣弟有一事想不明白。咱們這次出動二十萬兵馬，實在太多了。後勤根本跟不上。遼東苦寒之地，今年收成不好，各旗的糧草儲備本來就緊張。如今二十萬人馬入關，每天光糧食就要吃掉幾千石，戰馬的草料還沒算在內。再走幾天，後面的輜重隊就跟不上了。這可如何是好？要不要下令急行軍，全力沖向京城，打敗魏無忌之後搶了京城的糧倉，一勞永逸？」
耶律太極騎在馬上聽著，嘴角浮起一絲冷笑。他沒有立刻回答，而是偏過頭來看了耶律袞一眼，那目光中帶著一種「你太死板」的不以為然和輕慢。
他抬手指了指前方官道盡頭那片隱約可見的城郭輪廓——那是永平府的城池，青灰色的城牆在冬日的灰白天光中泛著一層沉靜而富庶的光澤，城外的官道上人來人往，馬車和挑擔的小販絡繹不絕，隔著這麼遠的距離都能感受到那座城池的繁華和熱鬧。
「後勤不夠怕什麼？」耶律太極的聲音無比粗狂，帶著一種草原霸主特有的肆意和豪邁，道：「這處處不都是糧倉？尤其這永平府，如此繁華，不比奉天差！咱們就地搶糧不就完了！我們遼族向來一句話……漢人有糧我有刀，漢人就是我糧倉！」
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耶律袞聞言眉頭微微一皺。他回頭看了一眼身後那片正在行進的鐵騎洪流，又壓低了聲音道：「可是大汗，咱們不是和關寧軍約定好了麼？入關之後不騷擾遼東百姓，只在魏無忌的地盤才能進行殺戮。這永平府是關寧軍的核心地盤，駐著他們的家眷和產業。要是動手搶糧，關寧軍那邊怕是不好交代吧？」
耶律太極嗤笑了一聲。那笑聲不高，卻帶著一種看透了盟約本質的輕蔑和冷淡。他冷笑道：「都入關了，哪還有什麼盟約？沒了山海關，這大昭就是板上魚肉，隨便我們拿捏。那關寧軍要是不服，讓他來碰一碰就是了。看看沒了烏龜殼保護，他們還是不是我們遼族的對手！」
他頓了頓，目光掃過前方那座繁華的永平府城，嘴角那絲弧度更深了幾分：「記住，拳頭大才是道理。盟約只能約束實力弱小的人，而不是約束我們這些強大的人。我們遼族縱橫草原幾百年，靠的是跟誰簽盟約麼？靠的是手裡的刀和胯下的馬！那關寧軍現在只剩下五萬人，連自保都費勁，拿什麼跟我們講盟約？他要是識相，就老老實實跟在我們後面撿點剩飯；他要是不識相，本汗不介意順手把他也滅了。」
耶律袞聽完這番話，那雙陰鷙的眼睛中翻湧著一層被點醒了之後的興奮和貪婪。他猛地一夾馬腹，朝耶律太極的方向靠近了半步，聲音帶著一種壓抑不住的激動和恭維：「大汗英明！臣弟愚鈍，差點被那盟約捆住了手腳！」
耶律太極沒有再說什麼，只是揮了揮手，朝身後傳令兵做了個手勢。那傳令兵當即策馬朝後面的方陣奔去，將大汗的命令一層一層地傳遞下去。不多時，那些遼族鐵騎的行進速度驟然加快了幾分，如同一群嗅到了血腥味的狼群朝著永平府的方向撲去。
永平府的城門就沒關上過，城中的守軍接到命令，原本還準備簞食壺漿迎接遼族大軍！
結果遇到的卻是一群如狼似虎的遼族惡魔！連像樣的抵抗都沒來得及組織便被遼族鐵騎屠殺乾淨！
隨後，那些遼族士兵湧入城中之後便如同脫韁的野馬一般朝四面八方散開，衝進街巷、衝進店鋪、衝進民居，將整座永平府變成了一座狩獵場。
他們闖進百姓家中，將男人拖出來一刀砍翻在門檻上，將女人從屋裡拽出來按在地上，將糧食和值錢的東西一搶而空。
有人當著丈夫的面糟蹋他的妻子，有人把哭鬧的孩子奪過來摔在牆上，有人將一家老小關在屋子裡放火燒，有人用馬刀挑著嬰兒在街上耀武揚威
。那些遼族士兵們大笑著、嚎叫著，將永平府的街巷變成了一片血與火交織的地獄。火光從城東的糧倉開始燒起來，一直蔓延到城西的民宅，濃煙滾滾升騰而起，將冬日的天空染成了一片灰濛濛的暗紅色。慘叫聲、哭喊聲、獰笑聲和火焰的噼啪聲混在一起，將這座繁華的府城籠罩在一片令人窒息的恐懼和絕望之中。
「哈哈哈！」
「啊啊啊！」
永平府的百姓們拼命地反抗著，有人拿著菜刀和鋤頭跟遼族士兵拼命，有人抱著孩子往城外跑被馬蹄踏死在路上，有人跪在地上磕頭求饒卻被一刀削去了半邊腦袋。有一個老漢被遼族士兵按在地上，眼睜睜地看著自己的兒媳婦被拖進屋裡，他拼命掙扎著朝那些士兵嘶聲喊道：「畜生！你們這些畜生！關寧軍不會放過你們的！吳大將軍會給我們報仇的！」
那個遼族士兵從屋裡探出頭來，咧著嘴笑了一聲，用半生不熟的漢話回了一句：「關寧軍？就是你們關寧軍放我們進來的！要不是他們開關，我們哪進得來？哈哈哈哈！你們這些蠢貨！」
老漢的瞳孔猛地一縮。他的嘴唇哆嗦著，像是被人抽走了最後一絲力氣。他躺在血泊中，望著頭頂那片被濃煙染黑了的天空，嗓子裡發出一陣含混不清的嘶啞嗚咽。
關寧軍放他們進來的？！
永平府的百姓們省吃儉用供養了十幾年的關寧軍，到頭來卻是這樣回報他們的。吳大桂收了他們的糧、用了他們的錢、把他們的兒子招進營里當兵，最後卻打開了山海關，把遼族這群豺狼放了進來！
這……還有天理嗎？！
……
另一邊。
當永平府被屠的消息傳到吳大桂耳朵里的時候，他正率著關寧軍五萬人馬走在盧龍道那條緊貼燕山南麓的山路上。
那條路比官道窄了許多，兩側是連綿起伏的丘陵和陡峭的山崖，路面坑坑窪窪的，有的地方只有一車寬，大車和輜重車得靠人推著才能勉強通過。吳大桂騎著一匹黑馬走在隊伍的中間，面色比平日沉了幾分，沒想到這路比想像中的還要難受。
這時，那個報信的斥候是從永平府方向拼命跑出來的，身上的甲冑歪斜著，臉上全是灰塵和汗漬，跪在吳大桂馬前的時候聲音都在發顫：「大將軍！不好了！遼族……遼族在永平府屠城了！他們在城裡燒殺搶掠，無惡不作！百姓們死傷無數！永平府已經成了一片廢墟了！」
「你說什麼？！」
吳大桂勒住了馬韁。他低頭看著那個斥候，面色在冬日的灰白天光中一層層地沉了下去。
永平府。那是他吳大桂的老家。他手下的關寧軍士兵中有一大半都是從永平府及周邊州縣招募來的。那些士兵的爹娘、媳婦、孩子，全都在永平府城裡。
他吳大桂打開山海關的時候，想的是遼族會去跟魏無忌拼命，想的是關寧軍跟著遼族後面撿便宜，想的是等天下打下來之後他當他的平西王。可他唯獨沒有想過——遼族入關之後的第一刀，會先砍在他自己人的頭上！
他攥著韁繩的手指因為用力而泛白，胸膛劇烈起伏著，額頭上的青筋根根暴起。怎麼也沒想到遼族前腳剛吃自己的喝自己的，後腳就背叛了盟約！
他很想找遼族算帳！
但他知道，就自己這點兵馬，壓根不是遼族的對手！去報仇只會是自討苦吃！
他只能打落牙齒往肚裡吞！
他猛地回頭看了一眼身後那條蜿蜒在山谷之間的行軍隊伍，那些關寧軍士兵們一個個蒙在鼓裡，還在有說有笑地往前走著，有人還在議論著「等打進了京城要好好撈一筆」。
他不能讓他們知道永平府被屠殺的消息。
一旦這些士兵知道自己的老家被屠了、爹娘被殺了、媳婦被糟蹋了，他們就會立刻譁變，沖向永平府去跟遼族拼命。五萬關寧軍對上二十萬遼族鐵騎，那就是送死。他吳大桂好不容易攢下來的這點家底就全完了。
「傳令下去！！」吳大桂的聲音從牙縫裡擠出來，沙啞而低沉，帶著一種壓制著滔天怒火之後的冰冷和決絕，道：「全軍加速行軍，不得停留。任何人不准離開隊伍，不准打聽後方消息。違令者……斬。」
他頓了頓，將那個「斬」字咬得格外重，道：「另外，封鎖消息。哪個敢把永平府的事傳出去，老子活剮了他。」
那斥候愣了一下，隨即低頭應了一聲「是」，翻身上馬朝前面傳令去了。吳大桂騎在馬上，望著前方那條彎彎曲曲通往遵化的山路，攥著韁繩的手指始終沒有鬆開。
「與虎謀皮，這就是與虎謀皮麼？遼族，果然是一群畜生啊！但事到如今，也沒辦法回頭，只能先忍了！等遼族和魏無忌打了兩敗俱傷的時候，就是我吳大桂摘桃子的時候！」吳大桂在心中想著。
隨後，他閉上眼睛深深吸了一口山間冰冷的空氣，將那口翻湧到喉頭的血腥味硬生生壓了回去。然後他猛地一夾馬腹，催著那匹黑馬朝隊伍前面奔去。他不能停。他只能往前走。