整顆蘋果由於極度的驚恐，直接散發出了一股濃郁到實質的甜香，香氣瞬間飄散了小半個廣場，甚至連果柄都嚇得縮進了果肉里。
全場鴉雀無聲。
程咬金的下巴差點砸在地磚上，眼睛瞪得滾圓：「三十.......三十一級？！老魏你他娘的念幾句經，比老子的屁還厲害？！」
魏徵直起腰，拍了拍袖口上的微塵，神色淡然：「聖人教化，重在攻心。此等蠻夷草木，自然懼怕規矩大道。」
李世民坐在椅子上，嘴唇動了動，整個人徹底呆住了。
他拿刀威脅滅九族，才五級。
魏徵說要給它念一輩子經，直接嚇到了三十一級！
合著在所有人眼裡，包括這一顆成了精的果子，最恐怖的根本不是砍頭，而是魏徵這張嘴！
「哇！好香啊！」
兕子拍著小胖手歡呼起來。
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李麗質笑著走上前，取出一把銀刀，利落地將嚇到三十一級的蘋果切成小瓣，先遞了一塊給魏徵，又呈了一份給李世民。
李世民捏著那片散發著驚人甜香的果肉，送進嘴裡咬了一口。
汁水甘甜到了極致，甚至帶著一股讓人神清氣爽的靈氣直衝腦門。
很好吃。
可李世民嚼著這塊肉，心裡卻泛起一股說不出的酸澀。
堂堂大唐太上皇，打過幾十場硬仗，到頭來在威懾力上，連個御史大夫的嘴皮子都比不過。
「二郎。」
不知何時，長孫無垢也帶著兩名女官來到了廣場邊緣。
看著李世民那副滿臉懷疑人生的模樣，長孫無垢以絹帕掩口，笑得雙肩輕顫。
李世民抬眼瞥了瞥立在案前的魏徵。
魏老頭雙手揣在袖管里，下巴微揚，那副神情和往日在朝堂上駁斥奏疏時沒兩樣。
「玄成這張嘴，真是邪門。」
李世民壓低嗓子，對剛走到身側的長孫無垢嘀咕。
長孫無垢伸出手，替他整了整領口的摺痕，語氣平緩：「二郎莫要多心。玄成那是日積月累的名聲，連草木都能察覺他那份認死理的性子。你往常習慣了金戈鐵馬，對付這等沒骨頭的果子，方法不對路罷了。等閒下來，多試上幾回，自然能摸著門道。」
李世民聽了，心裡稍微順暢了些。
他點點頭，把裝果核的盤子往旁邊挪了挪，心底琢磨著：下回抽空，非得把房玄齡或者杜如晦也拉來試試，看這幫酸文人是不是真有這門本事。
邊上的武將們早就耐不住了。
那股子三十一級仙果散出來的甜氣，直往人鼻孔里鑽。
程咬金吸著鼻子，喉頭不住地上下滑動。他那把大鬍子上還掛著巡營落下的灰，身子卻已經往前蹭了三步。
「小殿下。」
程咬金彎下腰，兩手在大腿外側搓了搓，那張黑臉上擠出層層褶子：「晉陽小殿下，看在程伯伯平日裡給您尋摸好玩物件的份上，能不能也賞程伯伯一顆這樣的青果子嘗嘗鮮？」
「下回出城，臣一定給您帶兩頭活蹦亂跳的小鹿回宮玩！」
兕子坐在李世民膝蓋上，兩隻烏溜溜的眼珠子轉了轉。
「小鹿？」兕子奶聲奶氣地問。
「對，帶白斑的梅花小鹿，毛皮油光水滑，頂好看！」程咬金把胸脯拍得啪啪響。
「那好吧。」
兕子伸出白嫩的小手，掏出一顆個頭稍小的青皮蘋果，遞了過去：「程伯伯，給你。」
程咬金兩手接住，樂得嘴咧到了耳根。
這果子雖然沒被嚇過，但只要拿回去，按魏徵方才那路數，哪怕自己學不來，讓府里的教書先生天天對著它念《千字文》，總能折騰出十幾級來。
尉遲敬德和秦瓊在後頭看得真切。
尉遲敬德一步跨上前，黑臉膛漲得微紅，粗著嗓子喊：「小殿下，臣家裡養了好幾隻純白的海東青，翅膀展開有半丈長！給臣也換一個唄！」
「小殿下，秦伯伯那兒有南海送上來的大珍珠，磨圓了給您穿珠花玩。」秦瓊也不甘落後，拱著手往前湊。
張亮、牛進達等人更是圍成了一堵人牆，七嘴八舌地嚷嚷起來。
「停停停！」
李世民把兕子往懷裡一摟，抓起案上的鎮紙就砸在桌上，發出咚的一聲響。
「你們這幫老不知羞的粗胚！」
李世民瞪著眼，指著圍上來的幾位國公：「一個個加官進爵，食邑千戶，跑這兒來騙兩歲娃娃的東西？平素在戰陣上搶軍功也就罷了，對著兕子也拉得下臉？都給朕滾一邊去！」
尉遲敬德訕訕地縮回手，嘴裡咕噥：「太上皇，臣這是跟公主換，怎能算騙呢........」
「就是，買賣公平。」程咬金捧著果子，縮著脖子就想往後退。
李世民一擺手，百官的目光刷的一下全落在了程咬金懷裡的蘋果上。
尉遲敬德伸手去拽程咬金的襻膊：「老程，見者有份，你懷裡那個先分老子一半！」
「滾蛋！這是殿下給俺的！」
程咬金把果子往袖袍里一塞，兩隻胳膊交叉護著胸口，腳底抹油朝外頭竄：「陛下命臣去北大營清點西征的輜重，十萬大軍的事耽擱不得，臣先走一步了！」
話音未落，他那寬厚的身板已經靈活地擠出了人群，頭也不回地跑下了台階。
「休走！把果子留下！」
尉遲敬德邁開大步，帶著兩名副將，風風火火地追了出去。
廣場上的氣氛鬆快下來，房玄齡與杜如晦相視一笑，各自退回座前繼續批閱案卷。
李世民搖了搖頭，把兕子放在紫檀大椅上，拿起硃筆重新蘸墨。
案頭擺著的摺子很多，其中有一摞是關於長安城內近來人口婚配與商鋪戶籍的變動匯總。
戶部尚書戴胄方才送過來的時候，嘴邊還掛著笑。
長孫無垢站在一旁，看著公文上的條目，輕聲開口：「今天長安城裡辦喜事的府邸，比往年多了三倍不止。」
「朕聽說了五姓七望那幫老狐狸精明得很，生怕落了後，把家裡庶出、嫡出的女兒一股腦往外嫁。」
「聽說平康坊那邊的客棧，天天有媒婆帶著厚禮蹲守那些落第士子。」
李世民一邊勾畫批閱，一邊應道。
「這叫千金市骨。」長孫無垢目光溫潤，「承乾把路子鋪開了，世家要想保住往後的門楣，就得把自家的血脈和朝廷綁在一處。他們出銀子出嫁妝，幫朝廷養著去蠻荒之地的官吏，倒省了國庫不少補貼。」
「確實如此。」
李世民停下筆，靠在椅背上揉了揉眉心。
他看著不遠處正低頭核算帳冊的長孫無忌，又看了看站在台階上指揮內侍搬運竹簡的房玄齡，腦子裡轉過一個念頭。
「觀音婢。」
李世民側過頭，壓低了聲音，語氣里多了一分尋常父親的探尋：「你說........高明今年也十五了。換作尋常百姓家，早該定下親事，甚至行過冠禮了。他到底打算什麼時候成親？」
這話聲音雖然不大，但在安靜下來的廣場東南角，卻格外清晰。
整座東宮政務廣場上的動靜，驟然平息。