紹武元年八月。
夜深。
林默府邸，書房。
「吱呀。」
緊閉的後窗被人從外面用極精巧的手法挑開了一條縫。
沒有任何多餘的動靜。
一道身披純黑夜行衣的影子猶如狸貓一般，順著窗台無聲無息地翻滾落地。
卸去所有的力道後，黑影直接單膝砸在青磚上。
夜不收總旗。
他雙手高高托起一份用火漆封死的帳單抄件。
「大人。」
「第二批從石見銀山起航的白銀船隊，今日黃昏已在龍江船廠靠港卸貨。」
林默坐在昏暗的太師椅里。
伸手接過那份帶著海腥味的抄件，隨手用指甲挑開火漆。
坐在旁邊的沈煜，手裡的紫竹摺扇煩躁地在掌心裡敲打著。
「曹銘那孫子又玩了什麼花樣？」
沈煜眯起眼，語氣里透著毫不掩飾的殺機。
夜不收總旗低下頭。
「回沈大人。」
「這次核驗時，曹銘根本沒讓工部的原班人馬沾手。」
「他找了個由頭，直接把人全趕去了外港吹海風。」
「換上來的，全是他從張紞老家府邸里暗中調過來的心腹帳房！」
林默沒吭聲。
死魚眼飛速掃過紙面上那些密密麻麻的蠅頭小楷。
目光最終死死釘在匯總的那一行數字上。
第一船的火耗是三百兩。
而這第二船的損耗記錄……
六百兩。
翻了整整一倍！
這六百兩白花花的現銀，被巧妙地做進了海風侵蝕和防潮木箱損毀的爛帳里。
此刻，恐怕已經安安穩穩地落入了張紞那伙江南勢力的私倉！
「這幫不知道死字怎麼寫的雜碎！」
沈煜猛地站起身。
手裡的摺扇被他狠狠砸在紫檀木桌面上。
「老林！」
「這口子越撕越大了！」
「三百變六百！」
「這特娘的是張紞在明火執仗地抽咱們遠征軍的血！」
沈煜雙手撐著書案，身子前傾，眼底血絲密布。
「下令吧！」
「現在換人的帳房就是鐵證，這六百兩足以要了曹銘的命！」
「讓紀綱帶人去抄家，直接剁了這幫伸手的狗爪子！」
「進了詔獄他什麼都會說！」
林默慢慢將手裡的抄件攤平在桌案上。
「不能動。」
沈煜眉頭死死擰在一起。
「為什麼？」
林默拿起筆架上的狼毫筆。
【第二船，損耗六百兩。】
【累計九百兩。】
「曹銘不過是個過河探路的卒子。」
林默十指交叉，手肘抵著桌面。
「你現在動刀，殺了曹銘，張紞立刻就能把尾巴斷得乾乾淨淨。」
「錦衣衛的詔獄是好，但這種手段不到萬不得已絕不能用！」
林默站起身，踱步走到窗前。
推開窗欞。
「足利義繼那個陰毒的狗軍師，他的殘黨還在沿海活動。」
「沒有海量的真金白銀，他們拿什麼招兵買馬？拿什麼復國？」
「現在我想不明白，到底是什麼樣的的利益，可以說服一名大明天官。」
「僅僅是為了一點銀子？不夠吧！」
林默轉過頭。
「但現在。」
「他曹銘敢拿，張紞敢要。」
「我就敢給！」
「我要用這幾百兩銀子當魚餌，養肥他們的胃口！」
「等這條走私暗線和足利殘黨的血管徹底接通的那一天……」
「我要連著張紞的九族，和東洋的餘孽，一網給它撈絕了！」
……
幾日後。
京郊，軍匠作坊後院庫房。
「砰！」
庫房那兩扇破爛的木門被人一腳粗暴地踹開。
胡靖拎著個灰撲撲的粗布包袱，大步流星地跨過門檻。
這是他第二次來找這個敲鐵的軍匠。
胡靖反手關上木門。
外頭那些震耳欲聾的打鐵聲，瞬間被隔絕了大半。
趙平正背對著門。
手裡捏著一塊破麻布，拼命地擦拭著手指縫裡那層洗不掉的黑色污垢。
聽到動靜。
趙平轉過身。
直接將手裡沾滿油污的破布扔在一旁的鐵砧上。
胡靖沒說話。
他走到那張堆滿廢鐵屑的破木桌前。
一巴掌掃開上面的雜物。
隨手扯開手裡的粗布包袱。
從袖管深處，抽出了一卷被磨得有些發亮的羊皮紙。
手腕用力一抖。
「嘩啦。」
羊皮紙在木桌上平鋪展開。
趙平的視線，本能地落在了那張圖紙上。
就在目光觸及上面炭筆線條的那一瞬間！
趙平正在擦手的手指，猛地僵死在了半空！
這...這是何物！
趙平在心中吶喊。
眼前的圖紙，不像是大明朝那些老工匠畫出來的抽象草圖！
而是一張較為標準的現代機械製圖！
正視圖！側視圖！俯視圖！
每一個工位都被精密地分拆開來，數據標註得清清楚楚。
圖紙上勾勒著的，是一條超越了這個時代幾百年認知的——流水分工作業台！
連物料流轉的銜接方向，都用清晰的箭頭死死標定著！
這圖紙，就像是一道驚雷。
直接劈碎了趙平這小半年來極力隱藏的卑微偽裝！
靈魂深處的戰慄，讓他渾身的雞皮疙瘩根根炸立！
趙平猛地抬起頭。
那雙常年被爐火熏得發紅的眼睛裡，布滿了震驚與防備。
他死死盯著眼前的胡靖。
雙腳下意識地往旁邊挪了半寸。
腳底板，死死踩住了一把平時用來防身的短鐵錐。
這是試探？
還是錦衣衛為了清洗異端設下的死局？
但他心裡比誰都清楚，那個標準的三視圖，這大明朝的土著就算想破腦袋也絕對畫不出來！
胡靖把他的小動作看得一清二楚。
但他根本不在乎。
胡靖扯開嘴角，痞氣十足地笑了一聲。
伸手在羊皮紙上隨意地彈了兩下，發出清脆的響聲。
「別緊張。」
「我這人平時閒著沒事，手癢，就喜歡瞎畫點隨筆塗鴉。」
瞎畫？
神特娘的隨筆塗鴉！
誰家瞎畫能畫出工業標準公差和流水線站位？
趙平沒有接話。
整個陰暗的庫房裡，只剩下兩人呼吸聲交織在一起。
他在賭。
腦海里猶如走馬燈一般瘋狂地推演著眼前的局勢。
穿越成一個最底賤的軍匠，天天被人像牲口一樣拿著鞭子使喚。
那種骨子裡的現代人驕傲，和這封建煉獄裡的憋屈。
早就把他折磨得快要發瘋了！
足足過了半盞茶的功夫。
趙平的吞咽了一下口水。
他慢慢鬆開了踩著鐵錐的腳。
往前邁出一步。
伸出手指。
指著羊皮紙上兩個工位之間的空白連接處！
「你這圖里。」
趙平盯著胡靖的眼睛。
「少畫了履帶流轉。」
轟！
兩個跨越了時空的靈魂，在這間破爛發臭的鐵匠庫房裡。
完成了最致命的身份確認！
胡靖眼底的防備徹底卸下。
他一把捲起桌上的羊皮紙塞回寬大的袖管里。
隨意地拍打掉衣擺上沾染的木炭灰。
轉身走向木門。
「三日後。」
「城南，聽風茶樓。」
「頂層天字號雅間。」
「有幾位老鄉，想跟你安安靜靜地喝杯茶。」
大門拉開。
外頭刺目的陽光和滾燙的熱浪重新湧入庫房。
胡靖大步跨出，高大的背影瞬間消失在嘈雜的打鐵聲中。
趙平一個人站在陰暗的庫房裡。
他低下頭。
看著自己那雙長滿老繭、布滿燙傷疤痕的雙手。
他慢慢將那隻手，貼在自己劇烈起伏的胸口上。
胸膛里那顆沉寂了許久的心臟。
此刻就像是一台被徹底點火的內燃機。
在胸腔里瘋狂地咆哮、轟鳴！
當牛做馬、暗無天日的蟄伏日子。
怕是要到頭了！