初春的暖陽穿透了雕花窗欞，將斑駁的光影細碎地撒在拔步床上。
林默躺在鬆軟的綢被裡。
這位往日裡聞雞起舞、恨不得把十二個時辰全掰碎了用來算計大明國庫的當朝首輔，。
今日竟破天荒地睡到了日上三竿。
不僅沒起，甚至連動彈一下的念頭都沒有。
床榻邊。
妻子蘇婉寧早就起身了。
她披著一件月白色的絲綢小襖，正端坐在紅木梳妝檯前。
手裡拿著一把精巧的牛角梳，慢條斯理地打理著垂落的長髮。
「吱呀」一聲輕響。
蘇婉寧放下木梳，偏過頭。
她透過那面泛黃的打磨銅鏡，看著床上那個難得徹底放鬆下來的男人。
眉眼間，漾起一抹藏不住的溫婉笑意。
「昨晚你是吃了什麼藥？」
蘇婉寧輕啟朱唇，語氣裡帶著三分嗔怪，七分心疼。
「折騰起來，跟個二十歲的毛頭小子似的。」
林默沒急著接話。
他伸出雙臂，愜意地交疊著枕在腦後，舒舒服服地伸了個懶腰。
那雙標誌性的死魚眼裡，此刻蕩然無存了往日那種深不見底的陰沉與算計。
取而代之的。
是一種卸下了千斤重擔後，踏踏實實的真切笑意。
腦海中，那個裝死的系統昨天拋出的「再續前緣」四個字，帶給他的震撼到現在還在胸腔里激盪。
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他原本以為那是什麼虛無縹緲的仙家法術，或者前世的虛幻執念。
可當他昨天在窗前，看到蘇婉寧在陽光下修剪臘梅的那個瞬間，他徹底悟了。
前緣不是過去。
是現在。
是他在這大明朝刀光劍影里，實實在在擁有的這個家，這個女人。
「沒吃藥。」
林默看著銅鏡里妻子的臉龐，聲音透著剛睡醒的慵懶。
「就是……」
他扯開嘴角。
「心情好。」
蘇婉寧站起身，蓮步輕移，走到床邊。
纖細的手指伸出，在林默那結實的胸膛上輕輕拍打了一下。
「心情好就能折騰到三更天？」
蘇婉寧瞪了他一眼，扯過滑落的綢被，替他把肩膀蓋嚴實。
「你當自己是鐵打的身子骨嗎？」
「朝堂上那些虎狼之臣天天盯著你，你在家裡還不知道愛惜自己。」
林默順勢反手一撈，握住了妻子溫潤的手腕。
指腹在那細膩的肌膚上輕輕摩挲。
溫熱的觸感，清晰得讓人沉醉。
這是跨越了時空的真實。
在這吃人的封建煉獄裡，他林默，終究是活成了個人。
……
半個時辰後。
洗漱完畢的林默，走出了國公府的朱漆大門。
今天。
他連那頂象徵著大明首輔、國公身份的八抬大轎都沒坐。
只是換上了一身低調內斂的青色常服。
雙手攏在袖子裡。
就這麼徒步，順著繁華的金陵街市，慢悠悠地朝著戶部衙門的方向走去。
早春的風吹在臉上，褪去了寒冬的刺骨，帶著幾分秦淮河畔的溫潤水汽。
街邊賣早點的攤販熱氣騰騰，剛出籠的白面饅頭散發著誘人的麥香。
林默的步伐很輕快。
連帶著整個人的呼吸，都透著一股子春天的通透暢快。
往日裡那股子生人勿近、看誰都像在看爛帳的冷厲煞氣，今天竟然奇蹟般地消失得無影無蹤。
距離戶部衙門還有半條街的一個岔路口。
「哎喲！」
一個穿著破舊鷺鷥補子官服的戶部老書辦，正抱著一摞比他人還高的卷宗，急匆匆地從巷子裡悶頭鑽出來。
差點一頭撞在林默的身上。
老書辦嚇了一跳，慌忙穩住身形，從高高的卷宗旁邊探出半個腦袋。
目光觸及林默那張臉的瞬間。
老書辦的雙腿，直接發軟了。
膝蓋不受控制地打著擺子，懷裡那摞沉重的卷宗劇烈搖晃，險些嘩啦啦地全砸在青石板上。
林默！
活財神！
在戶部所有底層官吏和書辦的眼裡，這位頂頭上司就是永遠黑著臉、手裡撥弄著算盤珠子、隨時準備算計人命和銀子的活閻王。
昨天還在衙門裡為了幾兩碎銀子的火耗，把兩個主事罵得狗血淋頭。
「大……大人？」
老書辦結結巴巴地開口，喉結艱難地滾動著，連稱呼都帶上了破音的顫抖。
「您……您今天看起來……」
老書辦憋了半天，硬是憋不出一句合適的請安話。
「氣色真好！」
林默停下腳步。
他沒有像往常那樣冷冰冰地斥責對方毛躁。
而是破天荒地，嘴角向上牽起。
露出了一個溫和到了極點、甚至帶著幾分平易近人的真實笑容。
「春天到了。」
林默看著那幾棵剛抽出新綠的柳樹。
「人總要精神點。」
說罷。
林默微微頷首，雙手重新攏回袖子裡，邁著輕快的步子。
越過僵在原地的老書辦，徑直走進了戶部衙門的大門。
老書辦抱著卷宗。
像根木樁子一樣死死釘在街口。
他張大著缺了兩顆門牙的嘴巴，不可思議地看著林默遠去的背影。
活見鬼了。
「國公爺今兒個……」
老書辦嘟囔著，用袖子擦了一把額頭上嚇出來的冷汗。
「簡直跟換了個人似的。」
……
戶部尚書專屬值房。
今日的陽光極好，徹底驅散了屋內常年積攢的那股子霉味和陰冷。
林默獨自一人，坐在寬大的紅木太師椅上。
面前的書案上，攤開著一本嶄新的空白帳冊。
他的右手沒有去抓那把盤得包漿的算盤，而是百無聊賴地轉動著一支狼毫筆。
林默的目光穿過半掩的窗欞。
看著外頭隨風搖曳的柳枝。
腦海里。
系統結算時，那句冰冷卻宏大的電子音，猶如撞響的洪鐘，一遍又一遍地在耳膜深處激盪。
【腳踢朝鮮，拳打倭國，徹底改變東亞版圖格局。】
版圖，確實變了。
朝鮮的精壯勞力，正被源源不斷地塞進礦井；
倭國的石見銀山，成了大明這台國家機器最瘋狂的造血泵。
銀子有了。
奴隸有了。
可林默那雙原本溫和的死魚眼，在此刻，卻一點點褪去了早晨的慵懶。
取而代之的，是那種屬於大明首輔、屬於絕對理智的戰略算計！
那股子看透天下本質的精明，重新占領了高地。
他停下手裡的狼毫筆。
「啪」的一聲。
筆管重重拍在桌面上。
銀子不能當飯吃。
大明的短板，依然如同一根淬毒的暗箭，死死頂在咽喉上！
糧食！
東征之戰，三十萬虎狼之師跨海出擊，險些因為足利義繼幾把火燒了運糧船而徹底崩盤。
那次斷炊的危機，暴露出了大明農業儲備，在支撐大規模對外擴張時的極度脆弱。
靠著朱老四下達的焦土平推、劫掠地方大名，才勉強把大軍的肚子填飽。
但這特娘的終究是殺雞取卵的邪道！
大明如果要在未來幾十年、甚至幾百年內保持這種恐怖的擴張與統治。
就必須擁有一個永遠不會枯竭、不受氣候絕收影響的超級大糧倉！
林默猛地站起身。
皮靴踩在青磚上，發出沉悶的聲響。
他徑直走到牆壁上懸掛的那幅巨大的大明海疆與周邊堪輿圖前。
目光猶如實質般的探照燈。
順著富庶的江南水鄉，一路向南划過。
越過福建，越過兩廣。
最終！
視線猶如被磁石吸附的鐵釘，死死釘在了大明版圖最南端、那塊向外凸出的狹長地帶上！
安南！
交趾！
林默的呼吸在這一瞬間變重了。
歷史的記憶在他大腦中飛速翻閱。
他太清楚那塊地方在原本歷史線上的走向了。
永樂年間，張輔確實帶兵打下了安南。
將那片土地正式納入大明版圖，設立了交趾布政使司。
本該是開疆拓土的不世之功。
結果呢？
大明派過去的文官治理拉胯，把當地人當蠻夷欺壓。
派過去的太監更是貪得無厭，橫徵暴斂，為了幾顆珍珠和幾根香木，逼得安南百姓賣兒鬻女。
最終導致叛亂此起彼伏，烽火連天！
大明在那片熱帶叢林裡陷入了長達二十年的戰爭泥潭，耗幹了國庫，死了無數將士。
到了宣德年間，硬生生被逼得撤軍放棄！
把吃進嘴裡的肉，又吐了出去！
「暴殄天物。」
林默盯著堪輿圖上的安南，冷冷地吐出四個字。
在那些自詡清高的文臣和只認金銀財寶的太監眼裡。
安南是蠻荒瘴氣之地，是流放罪臣的鬼門關，是搜刮奇珍異寶的獵場。
但在他林默這個算盤鬼的眼裡！
安南，絕不是什麼破落的荒地！
那裡的紅河三角洲。
是一片肥得流油、插根筷子都能發芽的頂級沖積平原！
氣候炎熱，雨水充沛。
占城稻在那裡，可以一年兩熟，甚至一年三熟！
那簡直就是這個農耕時代里，大自然開出的生物外掛！
什麼珍珠瑪瑙？
什麼名貴香木？
全特娘的是虛的！
只有泥土裡長出來的糧食，才是支撐帝國碾壓一切的硬通貨！
只要能提前布局。
採用比原本歷史中更徹底、更血腥的軍管和同化手段。
廢除一切當地土司的特權，推行最嚴苛的屯田法，把整個安南變成大明最大的國家農場！
大明的糧倉，將徹底爆滿！
林默的手指，在羊皮地圖的安南位置上，重重地叩擊著。
他緩緩閉上眼睛。
在心底深處，試圖去觸碰那個昨天剛發放完獎勵的系統。
「餵。」
林默試探性地在腦海里問了一句。
「打安南，有沒有獎勵？」
腦海里。
死寂一片。
系統裝死裝得很徹底，仿佛從來就沒有存在過。
林默猛地睜開眼。
非但沒有失望。
嘴角反而勾起了野心勃勃的冷笑。
沒有系統獎勵？
那又如何！
他早就不是那個只為了十個億苟延殘喘的算帳牛馬了。
他是大明的國公，是親手把控這台國家機器命脈的掌舵人之一。
為了大明鐵騎以後能毫無顧忌地碾碎一切阻礙。
為了大軍的刀鋒所指，糧草能堆積如山！
這塊一年三熟的超級糧倉。
他林默，賭定了！
不管如何，他都是賺的！