大光頭跪在行宮的石板上，低著頭，渾身發抖。
女帝坐在上首，居高臨下地看著他。
她的目光很平靜，平靜得像一潭死水。
可那死水下面，藏著足以焚盡一切的岩漿。
煉神境的氣息從她身上蔓延開來，不是爆發，是滲透。
像水滲進沙子，像毒滲進血液。
大光頭的肩膀開始往下塌，脊樑開始彎，呼吸開始急促。
他沒有抬頭，可他感覺到了。
那股氣息壓在他身上，像一座山，像一片天。
「大光頭。」
女帝開口了，聲音不大，可每個字都像烙鐵燙在大光頭心口上。
「你的儲物袋，是怎麼丟的？」
大光頭的臉色瞬間慘白。
嘴唇哆嗦著，想說什麼，可喉嚨像被掐住了一樣，發不出聲音。
女帝沒有催他，只是看著他。
那股氣息越來越重，壓得大光頭趴在地上，渾身骨頭咯吱作響，像是要被碾碎。
「陛……陛下……」
大光頭終於找回了聲音，可聲音在抖，像篩糠。
「臣……臣在涼城一戰中，被天雲宗的李金水偷襲……」
「他炸斷了臣的雙手，搶走了儲物袋……」
「臣……臣當時重傷昏迷，醒來後儲物袋就不見了……」
女帝看著他。
「袋子裡有什麼？」
大光頭渾身一顫，額頭貼在地上，不敢抬頭。
「有……有霸王卸甲拳的功法玉簡……」
「還有銀票、丹藥、功法秘籍……」
女帝笑了。
那笑容讓大光頭後背的汗毛全部豎了起來，頭皮發麻，心臟像被一隻無形的手攥住了。
「霸王卸甲拳的功法玉簡。」
她重複了一遍，聲音很輕，輕得像羽毛。
可那根羽毛落下來，能壓死人。
「那是大炎王朝的不傳之秘。」
「沒有專門的手法解密，沒有專門的符文解讀，沒有專門的功法引導，別人如何能學習？」
「那麼多的環節，一旦錯了一絲一毫，玉簡就會自我銷毀。」
她頓了頓，目光像刀子一樣剜在大光頭身上。
「還是說，你是叛徒？」
「你特意打開了玉簡，乘機讓李金水拿走？」
大光頭的瞳孔驟縮，魂飛魄散。
他開始瘋狂磕頭，額頭撞在石板上，砰砰作響，鮮血從額頭流下來，糊了一臉。
「陛下！臣不是叛徒！臣冤枉！」
「臣當時被炸斷了雙手，昏迷不醒，根本不知道發生了什麼！」
「那玉簡……那玉簡是臣從蠻牛軍祖上傳下來的，臣也不知道為什麼李金水能打開——」
女帝抬起手，打斷他。
動作很輕，很慢，可大光頭的聲音瞬間卡在了喉嚨里，一個字都吐不出來。
「那你為什麼不上報？」
「儲物袋丟失，為什麼不第一時間上報？」
「功法玉簡失竊，為什麼不第一時間上報？」
大光頭的身體僵住了。
嘴張著，合不攏。
不敢說。
怕，怕丟官，怕被責罰，怕被女帝處死。
所以他隱瞞了。
他以為沒人會發現，以為這件事會隨著時間被遺忘。
可現在，女帝查到了。
女帝的氣息徹底變了。
不是壓制，是籠罩。
整座行宮的溫度驟降，火焰都矮了三分。
大光頭感覺自己的血在變冷，骨在變酥，魂在變散。
七竅開始流血，眼眶、鼻孔、嘴角、耳朵，血絲一縷一縷地往下淌。
他的眼淚、鼻涕、口水，全流了出來。
「陛下饒命！陛下饒命！」
他哭喊，聲音嘶裂，像殺豬。
「臣怕！臣怕丟官！臣怕被責罰！臣怕死！」
「臣不是故意的！臣真的不是故意的！」
女帝看著他，看了很久。
久到大光頭以為自己已經死了。
她的目光像兩把刀，把他的皮一層一層剝開，把他的肉一塊一塊剔下，把他的骨一根一根拆散。
然後她收回了氣息。
大光頭癱在地上，大口喘氣，渾身濕透了，像從水裡撈出來的一樣。
女帝轉過身，背對著他。
赤紅色的戰甲在火光中泛著冷光，像一尊不可逾越的火焰之牆。
「死罪可免，活罪難逃。」
「削去所有官職，進入炮灰營。」
「等你殺夠一百位通玄境，就能出來。」
大光頭的眼淚涌了出來。
一百位通玄境？
他這輩子都殺不夠。
可他笑了。
活著。
他還活著。
他磕了三個頭，爬起來，踉踉蹌蹌地走出了行宮。
身後，女帝的聲音傳來，很輕，很冷。
「別死得太快。朕還要看你殺夠一百個。」
大光頭的腳步頓了一下，然後跑得更快了。
女帝站在窗邊，看著洞外的天。
她的手指在窗台上輕輕敲著。
一下，一下，又一下。
每一下都像在敲響喪鐘。
「傳令下去。」
「從今日起，所有功法玉簡，必須加密。」
「三重鎖，四重封印。」
「沒有專門的解密手法，沒有專門的符文鑰匙，沒有專門的血脈驗證，任何人不得打開。」
「違者，斬。」
侍衛跪地磕頭。「是！」
女帝轉過身，走回上首坐下。
從懷裡摸出一塊玉牌，注入真氣。
玉牌亮了，裡面傳來姜鳳的聲音。
「陛下，臣在。」
女帝的聲音很冷，冷得像數九寒天的冰碴子。
「寫一封檄文，傳遍天下。」
姜鳳愣了一下。「檄文？什麼內容？」
女帝一字一句，每說一個字，行宮裡的溫度就低一分。
「霸王卸甲拳，乃大炎王朝不傳之秘。」
「天雲宗九長老李金水，竊取功法後嫁禍大炎，挑撥離間。」
「實為天下禍亂之源。」
「將此檄文送到天雲宗、白蓮教、狄國。」
「朕要讓天下人都知道，誰才是真正的兇手。」
姜鳳沉默了一瞬。「是！」
女帝收起玉牌，靠在椅背上，閉上眼睛。
檄文傳遍天下。
白蓮教會看到，狄國會看到，天雲宗也會看到。
教主信不信，是他的事。
可她要讓天下人知道，大炎王朝不是兇手。
那個叫李金水的，才是。
她睜開眼睛，火焰在瞳孔中跳動。
「李金水。」
念著這個名字，嘴角慢慢勾起，可眼底沒有笑意，只有冰冷的殺意。
「天雲宗。九長老。」
「好。很好。」
她站起來，赤紅色戰甲上的火焰猛地竄高了一截，整座行宮都在顫抖。
「朕要親自去討回這個公道。」
她走出行宮，騰空而起，往北方飛去。
火焰在她身後拖出一條長長的尾焰，像一顆墜向大地的流星。
姜鳳在營帳中接到消息，臉色大變。
「陛下要親自去涼城？」
副將點頭。「軍主，陛下已經出發了。」
姜鳳咬著牙。「傳令下去，全軍集結。」
女帝飛到涼城上空，凌空而立。
赤紅色戰甲，長發如火焰，眼神如刀。
俯視著那座城，看著那些驚恐的守軍，看著那些奔逃的百姓，看著那些跪地求饒的士卒。
沒有看他們。
她看著天雲宗的方向。
「交出李金水。」
她的聲音不大，可傳遍了整座城，傳遍了方圓百里。
「否則，朕踏平涼城，踏平天雲宗。」
「朕要讓天下人知道，戲弄朕的下場。」