越往南走，植被越密，雖然還談不上鬱鬱蔥蔥，但比起北邊那片一眼望不到頭的茫茫草原，好歹多了幾分生氣。
隊伍走了整整半個多月。
這半個多月里，藍玉沒有急著趕路。
他讓大軍保持著一個不快不慢的速度，每天行軍四五十里就紮營休整。
糧草充足，水源也漸漸不再緊缺，將士們吃飽喝足，養精蓄銳。
劉策能感覺到藍玉在憋大招。
這位主帥雖然平日裡咋咋呼呼，可一旦到了打仗的關鍵節點上，比誰都沉得住氣。
「他肯定在等。」
李景隆有一晚跟劉策聊天的時候說道：「等哨騎帶回來消息。」
果然，這天傍晚，一騎斥候從遠處狂奔而來。
那斥候跑得滿頭大汗，狼狽不已，但身上和馬都沒什麼傷勢，可見隱藏的很好。
他翻身下馬，單膝跪在藍玉面前，聲音急促：「元帥！前方五十里發現北元大軍主力！營帳連綿數里，旌旗如林，至少四五萬人！」
帳中的將領們一下子都直起了腰。
藍玉的眼睛亮了起來，但臉上沒有露出喜色，反而沉聲問道：「燕王那邊什麼情況？」
「回元帥！北元大軍正在跟燕王的軍隊對峙，雙方隔著一條河，已經僵持了一個月有餘。
北元人幾次想要渡河強攻，都被燕王打退了，但燕王那邊兵力不足，也沒法主動出擊，就這麼耗著。」
藍玉點了點頭，心中已有計較。
他當即下令召集所有千戶以上的將領到帥帳議事。
帥帳里擠了二十多號人。
藍玉居中而坐，面前鋪著一幅粗糙的羊皮地圖。
劉策坐在他左手邊，李景隆站在劉策身後，常升等一眾勛貴子弟圍在四周。各營的將領分列兩側，一個個屏息凝神。
藍玉開門見山：「哨騎探明，前方五十里就是北元大軍主力，脫古思帖木兒這次南下的幾員大將，全都在這了，他們圍著北平打了好些天，一直拿不下來，正跟燕王在那打消耗戰。」
他說著，用手指在地圖上點了點：「北元人號稱十萬，實際上精兵也就四萬出頭，再加上隨軍的工匠、民夫、輜重隊，滿打滿算六七萬。
咱們有五萬人，燕王那邊還有數萬人，合在一起，兵力上絕對能壓他們一頭。」
一個將領問道：「元帥的意思是，現在就打？」
「打，當然要打。」
藍玉說道：「但不能蠻打，咱們從北面兜上去，先把他們的後路截斷，然後派人衝過他們的陣線，到北平城下聯絡燕王，等燕王從正面殺出來，咱們兩邊同時發力，把這四五萬人全包了餃子。」
劉策聽到這裡，開口問道：「派人衝過去報信？誰去？」
藍玉看了他一眼：「你。」
劉策一點也不意外，只是淡淡地說：「燕王萬一不在怎麼辦？我去了城下喊話，他憑什麼相信我？萬一以為是北元人使詐呢？」
藍玉擺了擺手：「你身上不是有太子殿下送的令牌嗎？還有陛下御賜的金牌，隨便亮一個，他們就認得，你放心，能當守將的都精著呢，一眼就能看出真假。」
劉策想了想，點了點頭：「行，我去，但我有個條件。」
「說。」
「得等我帶人把北元陣型沖亂之後再沖，不然我一個人騎著馬硬闖四五萬人的大營，那跟送死沒什麼區別。
你這邊先壓上去打，把他們的注意力全吸引到北面，我趁亂從側面穿過去。」
藍玉咧嘴笑了一下：「這還用你說？我早想好了，左翼騎兵先動，從西面壓上去，逼他們把陣線往東拉。
中軍步兵正面推進，打他們的後陣，等他們亂起來，你帶著一隊騎兵從東面切進去，直接往北平方向沖。」
他頓了頓，看向眾人：「所以這一仗的關鍵在兩點：第一，咱們的進攻要足夠猛，讓北元人覺得後路被抄了，顧頭不顧腚。
第二，劉策衝過去的速度要夠快，在北平城下把信送到，兩邊只要配合好，這批北元兵一個都別想跑。」
帳中將領紛紛點頭，沒有人提出異議。
藍玉的布置雖然簡單，但勝在直接有效。
北元人現在的注意力全在南面的北平城，做夢也想不到身後會冒出一支五萬人的大軍。
藍玉又交代了幾句具體的時間安排和兵力部署，最後拍板定在兩天後動手。
後天天亮之前全軍發起進攻，爭取在午時之前完成合圍。
「都聽明白了？」藍玉的目光掃過眾人。
「明白！」眾將齊聲應諾。
「好，各自回去準備，後天卯時，聽號令動手。」
將領們陸續散去，帥帳里只剩下藍玉和劉策兩個人。
李景隆本來也想留下聽聽，被藍玉一瞪眼攆了出去。
藍玉看著地圖，沉默了一會，忽然說道：「劉策，你知道這一仗要是成了，意味著什麼嗎？」
劉策想了想：「那還用說？北元徹底完蛋。」
「不只是完蛋。」
藍玉的手指在地圖上緩緩划過，「從捕魚兒海到北平，北元的有生力量全部被消滅，剩下的就是一群散兵游勇，這輩子都翻不起浪了。
北邊從此安穩，再也無力和大明抗衡，咱們大明的邊境百姓能過上好日子，咱們這一趟北伐，算是給子孫後代打下了百年的太平。」
劉策沒有說話，只是看著地圖上那一條條標註的路線和符號。
藍玉抬起頭看著他，難得地認真說道：「所以這一仗必須打好，你衝過去報信那一下，是最關鍵的一環。
你要是沖不過去，咱們就只能打硬仗，傷亡會大很多，他們也會逃走許多，這些就都是隱患了。」
劉策站起身來：「你放心，我既然答應了，就一定把信送到。」
藍玉盯著他看了幾秒，然後點了點頭：「行，我相信你，回去早點歇著，後天有的忙了。」
劉策掀簾走了出去。
帳外夜色已深，星空低垂，草原上的風帶著涼意吹來。
遠處隱約能看到北平方向的天際線微微泛著紅光，那是大明的萬家燈火。
這一場仗，將會決定未來五百年的歷史。
新三天意爺附身了屬於是。
反正劉策覺得，這是很有意義的，打得一拳開，免得百拳來，徹底覆滅北元勢力，對大明來說，意義重大。
不然邊境騷擾這種事，百姓是真的吃不消，家破人亡屬實是太過悽慘了。
（第四更）