回到魔王城。
雷恩跳下運輸蟲，皮箱裡裝滿了從深淵帶回的記錄本、監測器讀數和樣本。
他直接穿過廣場朝工坊走去。
身後獸人戰士們卸下滿載的礦石，動作沉穩。
工坊的門被推開。
牆上已經貼滿了各種數據表格，魔導引擎輸出曲線、法陣基板耐壓測試、動力甲關節磨損記錄。
雷恩走到牆邊，從皮箱裡抽出一沓新的記錄紙，逐張釘在空白區域。
深淵實戰反饋：動力甲在連續高負載下法陣基板的最優修補方案。
魔導引擎在魔力濃度過高區域的輸出曲線修正值。
切割器對高純度魔晶礦層的參數適配表。
還有那隻巨型種的魔力波動特徵。
紋刻來到牆前，從左到右掃過每一張紙，看完之後他從桌上拿起一塊新的金屬基板。
指尖魔紋亮起，在基板表面緩緩流淌，他在分壓節點處增加一層緩衝結構，在散熱通道的末端加粗魔紋寬度。
他的徒弟們圍在工作檯旁，看著他重新布線，終於，紋刻放下手，基板上的新迴路已經成型。
「第二批量產件要按新參數做。」他抬起頭看向徒弟們：「之前做好的，按這個方案回去重修。」
徒弟們點頭，其中一人接過基板，另外幾人開始翻閱牆上的修正數據。
夜色沉下來。
雷恩坐在工作檯前，面前攤開的是帶回來的的核心樣本。
他把樣本按大小分層排列，最小的只有指甲蓋大小，最大的接近拳頭。在每一層旁邊，他用筆標註對應的引擎適配方案。
小型核心：單兵動力甲、輕型切割器。
中型核心：蟲族掛載引擎、中型工坊動力源。
大型核心：固定式礦場開採設備、未來的魔導列車原型機。
還有巨型種身上推算出的超大型核心，如果真的能回收，它的輸出功率足以驅動一座小型要塞的全部防禦法陣。
紋刻在工坊另一側給引擎主軸做最後的魔紋校準。
他蹲在引擎旁，指尖魔紋沿著主軸表面法陣迴路緩慢遊走，每經過一個節點就停頓片刻，確認魔力流動沒有阻塞。
「深淵之下。」
「你打算什麼時候再下去？」
雷恩停下筆:
「等這批引擎全部列裝完。下次下去要建立永久據點。」
永久據點。
這意味著深淵不再是探索區域，而是魔族正式納入版圖的領土。
而這需要更多引擎、更好的裝備、能在深淵環境下持續運轉的完整產業鏈。
需要能在魔力濃度過載的環境中穩定工作的法陣基板。
需要能承受巨型種攻擊的防禦工事。
需要足夠的人力、物力、時間。
「那就是我工作量翻倍。」
「你徒弟能分擔。」
紋刻哼了一聲。
工坊里重新安靜下來，只剩下低沉嗡鳴和沙沙聲。
次日清晨，工坊的門被推開。
塞西莉亞走進來，將一份情報放在雷恩的工作檯上。
雷恩放下核心樣本展開情報。
「勇者小隊已離開爐鄉。矮人鐵匠布洛克入隊。」
塞西莉亞站在桌邊，說道:
「已經確認他們沿西南方向離開矮人領地，正在進行下一段旅程。」
雷恩看著情報上標註的路線，路線從爐鄉向西南延伸，穿過一片標註為荒蕪之地的區域，最終指向帝國南部邊境。
「目的地？」
「暫時不明。但根據行進方向推測,可能是前往帝國南部的聖光修道院。」
塞西莉亞頓了頓，又補充道:
「夜影另外觀察到，流浪騎士蘭斯洛特正獨自沿帝國邊境東側小逕行動。」
「他去哪？」
「不確定。但他避開了所有教廷據點,只在小鎮和村落停留。」
塞西莉亞說:
「看起來他在尋找什麼，或者躲避什麼。」
雷恩看著情報上標註的兩條路線，兩條線在地圖上平行延伸，暫時沒有交匯的跡象。
雷恩點點頭:
「知道他在路上就夠了。」
兩個都在路上。
一個在尋找天命，一個在尋找救贖。
塞西莉亞收起情報轉身離開，工坊的門輕輕合上。
雷恩重新低頭看向核心樣本，但腦海里浮現的是蘭斯洛特離開魔王城時的背影。
他在想，那個人最終會走到哪裡。
傍晚。
雷恩獨自站在魔王城高塔露台上，手裡拿著從深淵帶回的觀測記錄。
夕陽從地平線斜射過來，將整座城市染成暗金色。
遠處工坊方向傳來引擎主軸的嗡鳴，聲音已經不像第一次啟動時那樣孤獨，更多的引擎在同時運轉，聲音交織在一起，像是某種新的心跳。
腳步聲從身後傳來。
阿什莉亞走到他身邊，和他一起看著遠處的地平線。
兩人沉默了很長時間。
這種沉默不需要填補。
他們已經並肩坐在深淵的篝火旁、站在礦脈的紫色螢光下、在升降台的上升中一起看著腳下黑暗逐漸遠去。
有些話不需要說出來，因為對方已經知道。
「我有個計劃需要先告訴你。」
「你說。」
阿什莉亞轉過頭看著他。
「下一階段，除了魔導引擎的量產和深淵據點的建設，我想啟動一個更大規模的項目。」
他翻開記錄本，翻到畫滿草圖的最後一頁。
阿什莉亞看到了那張圖。
魔導列車。
「之前我們靠運輸蟲和蟲族工蟻把魔界連起來。」
雷恩說:
「但運輸蟲的載重有上限，工蟻不能永遠替代軌道。」
他指著草圖上的車廂:
「這個能一次運輸上百噸貨物，速度將會是是運輸蟲的三倍。如果軌道鋪設到位，從魔王城到邊境防線只需要半天。」
「物資、兵力、情報,全部能在最短時間內調動。」
「這會改變一切。」
阿什莉亞看著草圖，她只說了兩個字:
「去做。」
雷恩點頭，他合上記錄本和阿什莉亞並肩站在露台上。
窗外的暮色正從魔王城高塔上空褪去，夜色逐漸籠罩大地。
工坊方向的燈光還亮著，紋刻的工作檯上堆滿了零件，其中一半出自徒弟之手。
引擎主軸還在轉動，發出嗡鳴。
聲音在夜色中傳播，傳到城外的訓練場,傳到正在建設的學校，傳到深淵入口的升降台旁。
像是某種承諾。
像是某種開始。
雷恩看著遠處燈光，輕聲說道:
「我們會做到的。」
阿什莉婭伸出手握住了他的手。
兩人的影子在夕陽下拉得很長，最終融入夜色。