魔王城，工坊。
雷恩在紙上寥寥幾筆勾勒出岩層，又在旁邊畫出了一根鋼釺。
「隨著開採深度的增加，岩層硬度直線上升，傳統鐵鎬的效率下降得太快了。」
「礦工一天大半的體力都耗費在重複揮鎬上，真正有效擊碎岩石的次數少得可憐。」
紋刻坐在長桌對面，目光盯著草圖：「所以，你想造一台能替人揮鎬的機器？」
「差不多。」
雷恩在鋼釺後方勾勒出簡陋機械結構：「用魔導引擎作為動力源帶動偏心輪旋轉。偏心輪驅動衝擊錘進行高頻往復運動。衝擊錘不停敲擊鋼釺尾部，鋼釺再將這份力量灌入岩層。」
紋刻端詳著草圖眉頭微挑：「不是旋轉切割？」
「現在我們做不出切削鑽頭。」
「所以，我們先做最原始。」
他在圖紙上圈住那根鋼釺。
「高速衝擊。」
紋刻瞭然地點了點頭：「也就是說，讓一根鐵鎬自己每息敲擊幾十下震碎石頭。」
「對。」
「這就是我們的第一台魔導鑿岩機。」
幾日後。
礦坑外，第一台魔導鑿岩機原型機被放在測試木架上。
牛頭人鐵匠圍著它轉了一圈：「這破銅爛鐵真的能鑿穿岩石？」
地精木匠舉著記錄板幽幽地接茬：「至少從結構上看，它在鑿碎石頭之前更有可能先把自己給震碎了。」
紋刻瞥了他們一眼：「如果它炸了，最先炸死的肯定是你們兩個。」
一牛一地精閉嘴齊刷刷地後退半步。
雷恩仔細檢查完後轉身看向測試員。
這次挑選的測試員是一名身材魁梧的熊人礦工。如果連熊人都握不住這台機器，那就更別指望普通礦工能用了。
「低功率，準備啟動。」
嗡……
魔導引擎亮起藍光，偏心錘開始旋轉。下一刻鋼釺化作殘影開始前後震動。
噠噠噠噠噠！
撞擊聲連成一片。熊人礦工深吸一口氣，雙手握住握柄將鋼釺抵向測試岩壁。
接觸岩層的瞬間，熊人礦工臉色驟變。他雙臂青筋暴起，身軀前傾試圖用力量強行壓住鑿岩機。
噠噠噠噠！
石屑紛飛，碎石不斷從岩壁上崩落！
有效！
但這份喜悅只維持了短短一瞬。
下一秒，鑿岩機劇烈跳動起來。岩層將衝擊力全數反彈，帶著整台機器在熊人手中左右亂甩。
熊人礦工咬牙下壓，可他被反震力推得連連後退。
「停！」
雷恩立刻大喝。紋刻眼疾手快切斷了引擎的魔力供應。
機器停止了咆哮。
熊人礦工虛脫的鬆開握柄，手臂不斷痙攣發抖。
牛頭人鐵匠咽了口唾沫，只覺得頭皮發麻：「連熊人都握不住？」
雷恩大步走上前蹲下身摸了摸機身，眉頭緊鎖：「衝擊力沒有穿透岩層，大半的動能被反震回來了。」
紋刻指向前端導向套說道：「這裡連接得太死、太硬。鋼釺每次遭到岩層反彈都會把反作用力傳回機身和握柄。」
雷恩當機立斷：
「加緩衝！」
「所有連接處全部加上緩衝。」
第二版鑿岩機在當天傍晚完成。
握柄外層包裹厚實皮革墊，鋼釺導向套內側塞入彈性緩衝層。
為了分擔雙手的壓力，機身後部還焊上了肩托，以方便操作者用身體去頂住反震。
再次開機測試。
噠噠噠噠！
這一次有了減震和肩托輔助，熊人礦工穩紮馬步沒有再被震退。
伴隨著碎裂聲石塊不斷崩落，岩壁上轉眼間就被鑿出海碗大坑。
「先祖在上……這玩意兒比十個最強壯的礦工同時揮鎬還要快！」
但第三十息。
咔。
紋刻是第一個察覺不對勁，他立刻抬起頭。
下一瞬鋼釺竟在震盪中齊根斷裂！
半截斷頭從岩壁上彈飛而出，擦著牛頭人鐵匠的牛角飛掠而過！
牛頭人鐵匠愣在原地，半晌後才顫抖著手摸了摸犄角，驚出了一身冷汗：「……差、差點成獨角牛了。」
雷恩走過去撿起斷掉鋼釺，斷口處顆粒十分粗糙。
牛頭人鐵匠湊過來看了一眼：「淬火過頭了，太脆。」
「不單純是太脆的問題。」
雷恩丟下斷鋼用手在地上畫出截面：
「它承受的是每息數十次的高頻衝擊。鍛造方式必須改變。這根鋼釺不能只追求硬，它還要能吃得住震。」
牛頭人鐵匠苦惱地抓了抓鬃毛：「可這太矛盾了。淬硬了會斷，不淬火變軟了又根本鑿不動硬岩。」
「那就讓它兼顧。」
雷恩在地上畫出三個區段：
「頭部前端局部淬火追求硬度，中段放棄淬火保留鋼鐵韌性，尾部加粗加厚避免被衝擊錘直接砸裂。」
牛頭人鐵匠沉默片刻，在腦海中模擬了一遍鍛造工序：「雖然麻煩點，但能試！」
紋刻走上前補了一句：「尾部受力點交給我。」
「很好，準備做第三版。」
第三版鋼釺的試製耗費了整整兩天。
第三次測試開始時，所有人，包括雷恩在內都默契地後退到了十步開外。
噠噠噠噠噠！
鑿岩機再次發出咆哮，鋼釺咬入岩壁。
一刻鐘後。
機器停止轟鳴，岩壁上赫然出現半臂深、邊緣平滑的深孔，大量的碎石堆積在地面上。
熊人礦工鬆開機器喘著粗氣：
「這手感順多了！我還能繼續！」
老巴魯在一旁咧開大嘴：「好！好東西！」
紋刻的臉色卻依然凝重。他快步走到機身旁伸手靠近後方引擎外殼。
「太熱了。」
雷恩也走上前，手掌還沒碰到外殼就感受到了一股熱浪。
紋刻報出數據：「再跑半刻鐘，基板就會徹底燒穿融化。」
牛頭人鐵匠煩躁地直搓手，忍不住罵罵咧咧：「怎麼每解決一個問題就會蹦出下一個問題？」
「因為它真的開始幹活了。」
沒有足夠的工作量就不會暴露系統的隱患。
只有當鑿岩機真正能夠破開堅硬的岩石時，其短板才會徹底顯現。
紋刻蹲下身拆開外殼檢查：「偏心錘的負載太大了。衝擊錘每次砸下去，反作用力都會拖慢偏心輪轉速，連帶著反向拉拽魔導引擎。最終能耗劇增轉化成廢熱。」
雷恩立刻明白了癥結所在：
「加飛輪！」
「飛輪？」
「對，一個足夠重的高速旋轉輪盤。」
雷恩拿過記錄板，在背面快速畫出結構圖：
「引擎動力先帶動飛輪旋轉。飛輪自身會儲存龐大的轉動慣量，再由飛輪去帶動偏心錘。」
「這樣一來，每次衝擊產生的負載阻力會先被飛輪慣性抵消。引擎只需要平穩地維持飛輪的轉速，不用再承受衝擊反拽。」
紋刻眼中閃過欽佩：「天才的構想，這樣發熱量至少能降一半。。」
「外殼也不能做成平的，開槽鑄造成一排排的散熱鰭片增加與空氣的接觸面積。」
雷恩補充道。
地精木匠探出頭舉手：「握柄位置也要加裝隔熱板！不然機器還沒壞礦工的手先被烤熟了。」
還在喘氣的熊人礦工深有同感地連連點頭。
雷恩環顧了一圈灰頭土臉的團隊，嘴角勾起笑意：
「諸位，準備第四版。」
第四版鑿岩機比最初的原型機足足沉了一倍，它現在靜靜地趴在礦架上，漆黑粗獷散發著生人勿近的工業壓迫感。
最終測試從清晨的第一縷陽光開始。
鑿岩機的噠噠噠聲在礦坑裡持續不斷地迴蕩，岩壁上連續被鑿出一排整齊的深孔，裂縫沿著孔洞擴散。
一名牛頭人礦工上前輕輕補上了一擊，整片岩層便在轟鳴中剝落垮塌。
大塊碎石滾落一地。
雷恩估算了一下時間。
「連續高強度工作一個時辰，期間只更換了一次操作者。鋼釺磨損在可接受範圍內，引擎溫度穩定未超過警戒線。」
紋刻擦了擦額頭的汗補充道：「基板邊緣還是有輕微的熱痕，下一批我還需要把散熱迴路再加寬一分。」
「嗯，細節交給你優化。」
雷恩轉頭下達指令：
「先用最快的速度造十台出來。全部安排在淺層岩區進行實地試運行。」
雷恩想了想又補上一條規定：
「記住，這東西危險性極高。每台機器必須配備兩名輪換操作員和一名專職維護工。每天的運行狀態必須做記錄匯總給工坊。」
地精木匠早就拿炭筆把這些規章制度記在了本子上。
牛頭人鐵匠摸著下巴，忍不住低聲感嘆：「這玩意兒……可比破鎬頭兇殘太多了。」
「還不夠。」
雷恩將視線投向礦坑深處。
「鑿岩機僅僅是破局的第一步。」
「它能把岩石高效鑿開。但鑿下來之後成噸的礦石還要靠人工去分揀、裝筐扛出礦井……」
「礦山也必須像鐵路那樣，變成一個能夠自我運轉的巨型系統。」
紋刻愣了一下：「這又是一條沒有盡頭的路？」
雷恩緩緩點頭：「工業本來就是一條沒有盡頭的路。」