「查，三年的。」
這句話落在殿中，響徹在眾人耳邊。
周絕跪在最前面，膝蓋往後滑了半寸。
張敖手裡那捲陳情書掉在了地上。
陳壽跪在最後面，兩隻手從背後放下來的時候在發抖。
李斯站在殿側，手背在身後，臉上什麼表情都沒有。
嬴政從御座上往下看，三個人的反應他盡收眼底。
周絕先扛不住了。
「陛下！」他的聲音從喉嚨深處硬擠出來，乾澀帶裂。
「臣的田賦徵收歷年均按律額執行，從未有過一石一升的虧空！」
嬴政沒有接話。
周絕的頭壓的更低了，額頭幾乎要碰到地面，但嘴沒停。
「臣治下櫟陽縣戶口兩萬三千餘，年征粟四千六百石，年年足額入倉，帳冊清白，經得起……」
「經得起查？」嬴政的聲音從上方壓下來。
嬴政的手指在扶手上叩了一下，目光從周絕身上移到了李斯臉上。
李斯會意，從袖中抽出一卷竹簡，展開，念了第一行。
「櫟陽縣，三十五年秋賦，應徵四千六百石，實征五千一百石。」
殿內的空氣凝了。
周絕的脊背僵住了。
「多出來的五百石。」李斯的聲音不緊不慢，「沒有進咸陽的糧倉，也沒有退還百姓。」
李斯翻到第二行。
「三十六年春賦，應徵三千八百石，實征四千五百石，多征七百石，去向不明。」
周絕的身子開始晃。
李斯合上竹簡，沒有念第三年的。
不需要念了。
嬴政的目光從周絕移到張敖身上。
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張敖已經趴在地上了，兩隻手撐著石板，整個人的重量壓在手臂上，膝蓋打著顫。
「陛下，臣……臣是被底下的豪紳逼的！」張敖的聲音尖了起來，帶著哭腔。
「杜縣的田賦徵收歷來由三家大戶把持，他們在縣中盤踞數代，族中子弟遍布鄉里，臣若不從，政令出不了縣衙的門！」
嬴政盯著他。
「你的意思是，朕的縣令管不了朕的百姓？」
張敖的嘴張了一下，聲音卡住了。
嬴政站起來。
他沒有走下台階，就站在御座前面，居高臨下看著地上的三個人。
「朕讓你們做縣令，是讓你們替朕治民的。」
嬴政的聲音不高，但前殿的回音把每個字都送到了殿角。
「你周絕多征糧食中飽私囊，你張敖被豪紳架空不敢吱聲，你陳壽……」
嬴政的目光落在最後面那個跪著的老人身上。
陳壽的頭埋的極低，一動不動。
「你藍田縣的徭役徵發記錄，三年死了九十七個人，你的奏報上寫的是四十二個。」
陳壽的身體猛的一顫。
「少報了五十五條人命。」嬴政的聲音降下來，降到了最低處。
「五十五條命，你就這麼瞞了？」
陳壽的手掌在石板上攤著，十根手指不住的顫抖著。
殿內安靜了整整五息。
嬴政的手從扶手上移開，兩掌交疊放在身前。
「來人。」
殿門外候著的甲士推門而入，鐵甲碰撞的聲音在前殿裡連成了一片。
周絕第一個反應過來，他猛的抬起頭。
「陛下！」
嬴政沒有看他。
「剝官服。」
兩個甲士走到周絕身邊，一個抓住他的左臂，一個扯住他肩頭的冠帶。
冠帶扯斷的時候發出一聲脆響，周絕的官帽歪了，半掛在鬢角，被甲士一把掃落在地。
外袍被從肩膀上扯下來，布料撕裂的聲響在殿裡格外刺耳。
周絕穿了十四年的縣令朝服，在兩息之內，被剝成了一團皺巴巴的布堆在腳邊。
張敖看著周絕被剝的過程，整個人軟了下去，趴在地上，額頭貼著石板。
「陛下，求陛下開恩……」
甲士沒有等他說完，兩個人上前，一左一右架住他的胳膊。
張敖的官帽被摘掉，外袍從背上被拽下來，他的雙腳在石板上蹬了兩下，沒蹬動。
最後是陳壽。
五十多歲的老人跪在地上，兩隻手撐著石板，手臂上的青筋高高突起。
甲士走到他面前的時候，他自己伸手把官帽摘了下來，放在地上。
然後他解開了外袍的系帶，一層一層的脫，袍子從肩膀上滑下來，露出裡面的粗布內衣。
他的動作很慢，但沒有人催他。
嬴政站在台階上看著他脫，一直看到他把外袍折好放在膝蓋旁邊。
「陛下。」陳壽抬起頭，老臉上的表情枯了。「臣知罪。」
嬴政沒有接話。
他從台階上走下來，靴底踩在石板上，一步一步走到三個人面前。
三個人的官服堆在地上，黑色的冠帽散了三頂。
嬴政低頭看了一眼那三頂冠帽，然後抬起頭。
「櫟陽令周絕，多征糧賦，中飽私囊。」
「杜縣令張敖，縱容豪紳，架空縣政。」
「藍田令陳壽，瞞報死傷，欺君罔上。」
嬴政的手指在腰帶上扣了一下。
「三人即日起削去一切官爵，充為刑徒，發配驪山修陵。」
周絕的身子往前栽了一下，被甲士從後面架住了。
修陵。
驪山修陵。
那是七十萬人堆出來的活地獄。
進去了就別想出來。
張敖的嘴巴張著，已經發不出聲了，眼淚從臉上淌下來，淌到了下巴上，滴在被剝下來的官服上。
陳壽沒有哭。
他跪在地上，身子彎著，兩隻手撐著石板，手指一根一根的鬆開又攥緊。
嬴政轉身往台階上走。
走了三步他停住了，沒有回頭。
「李斯。」
「臣在。」
「告訴關中十四縣所有的縣令。」
嬴政的聲音不重，但殿裡每一個人都聽的清清楚楚。
「三級行政的回執，十日為限。」
「逾期者，照此三人辦。」
嬴政走上台階，回到御座前面站住了。
「拖下去。」
甲士把三個人從地上架起來往殿門外拖。
周絕的兩條腿在石板上拖出了兩道聲響，張敖被架著走的時候，回頭看了一眼御座的方向，嬴政已經坐下了，沒有再看他們。
殿門合上。
前殿裡只剩嬴政和李斯兩個人。
嬴政靠在御座上，手指搭在扶手上。
「丞相，你覺得朕做的過了嗎？」
李斯站在殿側，手背在身後，沉默了兩息。
「不過。」
嬴政的手指在扶手上叩了一下。
「他們三個是小的，後面還有沒有大的？」
李斯的手指在身後攥了一下。
「櫟陽周絕背後站著關中周氏的旁支，杜縣張敖的岳父是前韓國舊貴，藍田陳壽的族兄在三川郡做郡丞。」
嬴政的手指停住了。
「關中十四縣，沾了舊貴族的有幾個？」
李斯沒有猶豫。
「至少七個。」
嬴政閉了一下眼。
「十日之內把名單呈上來，每個人背後站著誰，有多少田產，族中有幾個人在做官，全部查清楚。」
「另，再告訴他們，朕就在咸陽宮內，大秦的改革，不允許討價還價！」
李斯彎腰。
「臣領旨。」
（我又完善了一下小滿的人設，從明天開始更新的就基本上圍繞著小滿和政哥了。)