扶蘇剛從鄭國渠回來。
此時的扶蘇卷著袖口，小臂有一層灰白色的泥漿殼。
整個人活脫一個農人模樣。
淳于越的嘴張著，合不上了。
他教了這個學生十年。
從六歲開蒙到十六歲出閣，全是他手把手帶出來的。
面前這個看著比驪山農夫還粗糙的人......
是扶蘇？
扶蘇走到案前五步遠的位置站定，朝嬴政行了一禮。
「父皇，高陵段第三座沉沙池基坑複測全部達標，蕭何已簽收確認，竹竿探底七個點黏土層均超兩尺。」
淳于越的手指在袖中僵了。
「扶蘇。」
淳于越的聲音有些顫抖。
扶蘇轉過頭，看見了他。
兩人的目光在殿中央碰上了。
扶蘇的表情沒有驚訝。
嬴政讓蒙毅傳他入殿的時候沒提淳于越，但扶蘇進門的瞬間就看見了那個熟悉的背影。
他選擇先把渠上的事報完。
「老師。」
一聲老師，語氣不似先前的熱烈。
淳于越的喉結滾了一下。
他往前走了兩步，目光從扶蘇的腳看到頭頂。
「你這是什麼樣子？！」
淳于越的聲音拔高了半截，帶著齊地的口音。
扶蘇沒接話。
淳于越又往前走了一步，兩手從袖中抽出來，指著扶蘇的衣袖。
「你是大秦長公子，帝國儲君，天下士人仰望之所在！」
他的手指在扶蘇的袖口前面顫了一下。
「你穿成這樣站在前殿裡，成何體統？你的玉佩呢？你的冠呢？你讀的那些書呢？」
殿裡的銅燈火苗跳了兩下。
扶蘇低頭看了看自己的袖口，又抬頭看了淳于越一眼。
「老師，玉佩擱在渠底會碎，冠戴著刨木頭礙事，書倒是讀了，不過換了幾本。」
淳于越的嘴張開了，沒合上。
扶蘇從懷裡摸出一張折了好幾道的紙，攤開擱在案面上。
紙面上的字跡有些潦草，是他在渠岸上用炭條記的複測數據。
「老師從齊地趕回來，是為了紙的事吧。」
淳于越的身體僵了一下。
扶蘇沒等他回答。
「老師覺得紙應該拿來抄六經，對不對？」
扶蘇太了解他這位老師了，其實他在看到紙的一瞬間，便想到了淳于越。
淳于越的嘴唇抿了一下，點了一下頭。
「老師，我問您一件事。」
淳于越抬著下巴，兩手攏回袖中。
「關中今年秋天旱了兩個月，渭水降了將近三尺，您知道這件事嗎？」
淳于越的眉頭擰了一下。
嬴政方才問過他同樣的問題。
「某在齊地，不知詳情。」
「那我告訴您。」
扶蘇的語速變快了幾分。
「關中九縣，三萬頃良田，冬小麥播種窗口只剩八天的時候，鄭國渠主渠進水口露出水面大半截，灌溉量打了六折。」
淳于越站在原地。
「渭水沿線一百一十七台龍骨水車，三萬人以工代賑日夜踩踏板，硬是把水從河道里提上了一丈高的岸。」
扶蘇的手掌翻過來，掌心朝上。
淳于越看到了扶蘇手上的繭子。
「這些繭子，是我在上林苑工地上刨刮板磨出來的。」
「一塊刮板用的松木板，廢了就少一台水車，少一台水車就少三十畝地的灌溉。」
他把手收回來。
「三十畝地種冬小麥，按畝產兩石算，六十石糧食，夠一戶五口之家吃三年。」
淳于越的嘴唇動了一下。
扶蘇沒給他開口的機會。
「老師教了我十年，教我讀六經，教我仁義禮智信。」
扶蘇的目光對上淳于越的眼睛。
「可老師從來沒教過我，一塊木板廢掉的時候，關中有一家人三年的飯沒了。」
殿裡安靜到了極點。
淳于越的臉色在變。
從最初的震驚，到不解，到隱隱的慍怒。
「扶蘇，你這是什麼話？」他的聲音更加顫抖，甚至有著一絲哽咽。
「仁者愛人，義者宜也，禮者履也，聖人之道，放諸四海而皆準。」
「你在田間渠底打了幾天滾，就把這些全丟了？」
扶蘇沒有退。
「老師，我在渠底不是打滾。」
「我是在查防滲層的黏土厚度夠不夠兩尺，差半尺，三年後池底會被地下水泡爛，潰壩之後六千畝良田全部淹沒，一萬兩千口人的房子牲畜糧倉泡在水裡。」
扶蘇把紙舉到淳于越面前。
「老師，您跟我說說，六經里哪一篇能替這一萬兩千口人把水擋住？」
淳于越的臉漲紅了。
他往前走了半步，袍角掃過石板。
「你這是詭辯！六經教化萬民，使天下歸心，這才是治國之本！你拿渠底的泥來跟聖人的道比，是捨本逐末！」
扶蘇沒有提高聲調。
「老師，我在上郡種了十幾日地。」
淳于越愣了。
「父皇罰我去邊疆翻地，手上磨出了血泡。」
扶蘇的聲音沉了下去。
「而在我知道關中乾旱的事情，我想到了我在上郡的日子。」
他看著淳于越。
「關中兩千萬人里，有一千八百萬人，天天過的就是這種日子。」
淳于越的手在袖中死死攥著。
「他們不認字，沒讀過六經，他們只知道今年的粟米夠不夠吃到開春，今年的水夠不夠澆完地里的麥子。」
扶蘇的嘴角牽了一下。
「老師教了我十年仁義，可仁義填不了他們的肚子。」
銅燈的火苗燒得筆直，殿裡一絲風都沒有。
淳于越站在案前，兩條腿微微發顫。
殿中寂然。
淳于越站在那裡，七十年來積攢的學問和禮法在胸口翻攪著，卻找不出一句話能反駁剛才那些數字。
嬴政坐在御座上，手搭著扶手，自始至終沒有開過口。
他看著扶蘇的背影。
那個背影，比半年前，更像一個『男人』了。
淳于越的喉嚨滾了兩下。
他的嘴唇張開又合上，合上又張開。
終於，他開口了。
聲音比剛才低了一截。
「你變了......」
扶蘇看著他的臉。
「是老師，我變了。」
淳于越閉了一下眼。
再睜開的時候，淳于越那雙老眼中多出了一些複雜的情緒。
嬴政的手從扶手上抬起來，他終於開口了。
「淳于越。」
淳于越轉過身來，望向嬴政。
嬴政的目光越過他的肩膀，落在案面上那份印書署章程草案上。
「朕馬上就要設立印書署了，刻版印書，一塊板印百張，十塊板印千張。」
淳于越的瞳孔收了。
嬴政的手指落在章程草案的第五條上。
「校勘文吏須精通小篆與各國文字，這個活，朕需要人。」
淳于越的背僵住了。
嬴政看著他。
「你那七十學宮的門人，認字比誰都多，閒著也是閒著。」
嬴政的語氣恢復了平淡。
「朕不白養人，給朕幹活去！」
淳于越站在殿中央，嘴唇翕動著，半天發不出聲......