她身側，李嬤嬤垂首隨行，手中穩穩提著盛放參湯的食盒，神色肅穆。
殿內光景一覽無餘。
皇上端坐龍案之後，神色淡漠沉靜，眸底無波無緒。
梁越立於殿中側位，身側跟著徒弟福祿，二人垂手肅立，屏息待命。
馬太醫靜立角落。
除此之外，殿內樑柱陰影、帷幔暗處，兩道暗衛氣息隱匿無聲，殺機內斂。
偌大御書房，寂靜得落針可聞。
劉皇后緩步走入，行至殿中，微微頷首行禮，禮數周全，一如往日朝見姿態。
「臣妾，參見陛下。」
皇上抬眸，目光落於她一身華服之上，語聲極輕：「深夜冒寒入殿，皇后有事？」
劉皇后起身，視龍顏，唇角扯出一抹淺淡笑意，開口：「近日陛下龍體欠安，臣妾心有掛念，親手備了一碗參湯，特來探望陛下。」言罷，她側身示意。
李嬤嬤上前一步，將食盒輕輕打開，一碗熱氣氤氳的參湯靜靜盛在碗中，湯色清亮，聞之溫補。
皇上眸光沉沉，落在那碗參湯上，許久未語。
梁越心頭緊繃，卻依舊垂首不動，不敢打亂聖意。
片刻後，皇上緩緩開口：「探望？」
他抬眸看向劉皇后：「連夜密信頻出，皇后今夜盛裝前來，究竟是探病，還是……來等結局？」
一句話，直接撕破她們所有偽裝。
劉皇后臉上從容的神色終於裂開一絲裂痕。
她抬眸定定望著皇上，忽然低低笑出聲，帶著無盡悲涼與不甘。
「原來陛下，早就算好了一切。」
皇上看著她，問道：「從你第一次下毒開始，你我之間，可還有情分可言？「
「情分？」
劉皇后聽見皇帝說到下毒，反倒異常平靜從容。
她抬眸看向龍椅之上的皇帝，語聲很輕：
「陛下與臣妾少年結髮，珩兒是你我嫡長子，按禮制、按名分，早該被立為太子，你立了嗎？」
皇上神色未動，回道：「朕正值壯年，立太子，為時尚早。」
「是尚早，還是陛下，從來就不想立他？」劉皇后步步緊逼，目光銳利如針。
皇上眸色微沉：「你為何如此急切？」
聽聞此問，劉皇后笑了起來，笑聲蒼涼又癲狂。「嗬嗬，我著急？」
她緩步朝前踏出兩步，一陣極淡甜膩的氣息在殿中彌散開來，一旁待命的馬太醫神色驟變，瞬間上前半步，雙目警惕緊鎖皇后，渾身緊繃。
劉皇后瞥見他的動作，笑得愈發悽厲，眼底儘是破罐破摔的狠絕。
「怕了？」
她又斂去笑意，目光死死鎖住皇上，開始質問：「珩兒是你第一個孩子！是你的嫡長皇子！他理應坐穩儲君之位！你口口聲聲說正值壯年、立儲尚早，可你捫心自問，你當真，願意立他為太子嗎？！我會如此，皆因我清楚，你就沒想過要他上位！」
皇上緩緩從龍椅上站起身，氣場沉凝如淵。
「你為何會覺得，朕不會立他？」
劉皇后沉默不語。
皇上望著她，語氣冰冷公正： 「帝王坐擁天下，不講情分，只講責任、講能力。珩品性溫良，他很好。」
話鋒一轉，又字字誅心：「但他，難當大任。」
「你胡說！！」
劉皇后雙目瞬間赤紅，情緒徹底崩裂，聲音顫抖哽咽。
「我的珩兒很好！他明明很好！！」
皇上靜靜看著失態的她，眼底無波無瀾，只剩無盡漠然。
「朕給過他的機會，比別人的都多，自他幼時，朕便以儲君之儀栽培、以儲君之禮待他。」
他說完搖頭，不再多言。已然道盡所有結局。
劉皇后她踉蹌著後退兩步，身形搖搖欲墜，身側的李嬤嬤立刻上前，穩穩從身後托住她的身軀，將她重新扶立於眾人眼前。
殿中死寂無聲，所有人的目光皆凝在她身上。
皇上望著狼狽又執拗的髮妻，語氣是塵埃落定的平靜，亦是最後的仁慈。
「收手吧。」
「到此為止。」
劉皇后聞言，緩緩抬眸，眼底赤紅一片，只剩偏執瘋魔，再無半分往日中宮端莊。
她搖頭，聲音沙啞卻決絕。「收不了手了。」
事至今日，滿盤皆輸，退路盡斷，她早已無手可收。
她定定凝望著皇上的眉眼，細細描摹著這張相伴多年的臉龐，從少年意氣到君臨天下，最後一眼，確是不甘與怨懟。
片刻後，她緩緩移步，走到案前，親手端起那碗冒著溫熱水汽的參湯。
湯香清淡，卻混雜著一絲若有若無的甜膩詭氣，彌散在冰冷的殿中。
劉皇后捧著湯碗，緩步走向皇上，語聲輕柔得近乎詭異：「玄策，這是我親手為你熬的湯，你喝一口，好不好。」
皇上靜立原地，眸色沉沉，看著眼前徹底偏執瘋魔的女人，說道：「韶珍，放下吧。「
劉皇后再次上前，執意將湯碗往前遞送。
就在這時，一旁緊繃許久的馬太醫驟然跨步上前，抬手狠狠揮開遞來的湯碗：「不可。」
幾乎是同一瞬，護在皇后身側的李嬤嬤猛地抬眼，李嬤嬤雙目驟然猩紅，滿身戾氣轟然爆發。
不等眾人反應，她身形如疾箭，直撲身前的馬太醫。
皇上沉聲厲喝：「住手！」
誰也不曾料到，這位常年伴在皇后身側、看似垂老孱弱的乳娘，竟深藏一身絕頂武功。
只聽砰的一聲悶響，李嬤嬤抬手一招快絕掌風，結結實實擊在馬太醫胸口。
馬太醫一介文臣醫者，毫無招架之力，整個人被狠狠擊飛數尺，重重撞在殿柱之上，悶哼一聲倒地不起。
動作利落狠絕，然後反手一抽，袖中暗藏的鋒利匕首驟然出鞘，寒芒刺目，朝著皇上刺去。
梁越眼疾手快，手中拂塵橫揮而出，銀絲繃緊如鐵，硬生生攔下這致命一擊。
福祿立刻快步上前，整個人擋在皇上正前方，以身護住聖駕。
殿帷陰影里蟄伏的兩名暗衛聞聲驟然疾沖而出，直奔李嬤嬤而去，準備將人制服。
可李嬤嬤武學造詣遠超預判，輾轉騰挪之間竟能拖住二人，兩名精銳暗衛一時竟無法將其拿下。
「護駕！」福祿反應極快，立刻側身擋在皇上身前，奮力護著皇上往後撤開數步，避開刀鋒範圍。