明空溫柔地看著阿九，
並沒有回答，他抬頭看著天上的星星，
伸手把她攬進懷裡，
「阿九。」
「嗯。」
「你還記不記得我們小時候？」
阿九的手指頓了一下。
小時候？那是什麼時候？
久遠到她以為自己已經忘了。
可她閉上眼，那些畫面就湧出來了——觀星樓上，夜風很大，她爬得很高，他在下面喊「你慢點」。
她不理他，手腳並用地往上爬，爬到最高處，回頭沖他笑。
「硯之硯之，你上來呀！」他在下面搖頭，她就笑他膽小。
「怎麼不記得。」阿九靠在他胸口，聽著他沉穩的心跳，「那是我一生最快活的日子。」
阿九抬起頭，輕輕撫上他的臉，
「那時候我們天天半夜上觀星樓看星星。你指著西邊那顆最亮的長庚星對我說——不管走多遠，看得到它的地方，就能找到家。」
她頓了頓，聲音低了下去。「後來……我無數次順著那顆星星找，卻怎麼也找不到家了……」
她的眼眶紅了，從不在人前示弱的委屈，此刻全都翻湧上來，
「我去相國寺找你，你卻不見我。你是不是嫌我手中沾染了太多的鮮血？我也不想啊。我不殺人，就得被殺。我……」
明空低頭，吻住了她。
這個吻很輕，很溫柔，帶著歉意，也帶著心疼。良久，他才鬆開她，
「是我對不住你。」
阿九的眼眶紅了。
明空抬手，輕輕擦去她眼角的淚。
「那時……師父教了我很多事情。可那時候，我從來不信什麼怪力亂神之說。國破那日，他身受重傷，渾身上下沒有一塊好肉，血都快流幹了。他躺在那裡，眼睜睜看著公主被雍國的皇帝擄走，自己卻已經油盡燈枯。」
他的聲音很輕，像是在說一件很久遠的事。
「他讓我無論如何要護住公主。他讓我去相國寺……說是他算了一卦，所有的緣法，在那裡終有答案……」
「我到了相國寺，日日夜夜誦經，起初是想求個心安，後來才慢慢明白——世間萬象，皆是人心所化。執念能造牢籠，也能開蓮花。困住人的從來不是命運，是放不下的執著。」
阿九看著他，眼眶還紅著，「所以你當年……」
「師弟有他的機緣。」明空的目光落在遠處的黑暗中，
「我護不住師父的心上人，至少……能護住公主的血脈。」
阿九看著他。
月光下，那雙眼睛依舊清澈，可那清澈底下，有她看得懂的愧疚，也有她看不太懂的釋然。
她伸手，在他胸口輕輕捶了一下。「那你……好歹見見我啊。你知道我在相國寺門口蹲了多久嗎？」
明空沉默了片刻，「……怕見了，就不想走了。」
阿九愣住了。明空垂下眼，「那時還未到還俗的時機。」
阿九看著他微紅的耳尖，心裡那點委屈忽然就散了。她靠回他懷裡，手指在他胸口畫圈，「那你現在呢？想走了？」
明空握住她的手，「不走了。」
阿九靠在他懷裡，「那你是我的什麼？蓮花？還是執念？」
明空看著她，月光落在他眼底，像碎了一地的星，「都是。」
阿九笑得眉眼彎彎，像小時候在觀星樓上那樣。她踮起腳，在他唇角親了一下。
明空的手覆上她的心口，隔著薄薄的衣料，那道猙獰的疤痕隱隱可觸，「還疼嗎？」
阿九低頭看了一眼他的手，又抬頭看著他，
「小和尚，你到底是在關心我，還是占我便宜呢？」
明空沒說話，手也沒收回來。阿九看著他那副一本正經的模樣，嘆了口氣，
「早就不疼了。我不受這一下，你就打算替你師弟受了。總歸是替你還的。」她撇撇嘴，
「以後高低要讓太子殿下還我一座金山銀山。」
她低下頭，手指無意識地揪著他的衣襟，「就是丑了些……」
明空看著她，「你介意？」
阿九咬著唇，難得露出幾分女子的扭捏，「哪個女孩子不介意啊……這麼長一道疤……太醜了……」
明空沉默了片刻。
然後他伸手，握住她的手腕，拉著她往屋裡走。
阿九被他拽著，踉蹌了兩步，「哎哎哎……你幹嘛？你這小和尚，別這麼猴急嘛……我還沒到犯病的時候啊……」
明空沒說話，把她拽回屋裡，反手關上門。
阿九靠在門板上，看著他翻箱倒櫃地找東西，一臉茫然，
「你這是搞什麼？」
明空拿出一排銀針，又打開幾個瓷瓶，挑挑揀揀，搗鼓著什麼，
「大半夜的，你搗鼓這些東西做什麼……我……」
阿九還沒反應過來，明空直接拉過她，把她推到書桌上，
「嘶啦——」
衣料被明空扯開，春光乍泄，
阿九的臉一下子紅了，伸手想遮，被他按住了手，
「你……你今天怎麼這麼猴急？」她的聲音有些發虛，「還在書桌上？這情趣也不是不能玩……你、你讓我準備一下啊……」
「別動。」明空的聲音依舊平靜，「可能會有一點點疼。」
阿九的臉更紅了，心裡砰砰直跳，
「要這麼猛嗎？」
「還好。」
他把她的衣襟全部扯開，破碎的布料隨手丟在地上。
阿九嬌呼一聲，閉上眼，滿心期待。
等了半天，沒等到預想中的吻，反而聽見銀針在燭火上烤過的細微聲響。
她睜開眼，就看見明空手裡捏著一根銀針，針尖沾著不知名的深色顏料，正朝她胸口那道疤痕落下去。
阿九一把抓住他的手腕，「你這是？」
明空抬頭看著她，「我覺得它不醜。但是你既然不喜歡它，為夫來幫你。」
阿九愣住了。
她的眼眶慢慢紅了，「你……」
「別動。」明空的聲音很輕，帶著幾分安撫，「我加了麻沸散，不會很痛。但難免會有些感覺，忍一忍。」
阿九看著他，看了很久，然後慢慢鬆開了手，
她仰面躺在書桌上，長發垂落，月光照在她臉上，唇角微微揚起，
「我還以為……」
「以為什麼？」
阿九別過臉，「……沒什麼。你來吧。讓我瞧瞧，大師的手藝。」
明空低頭，銀針刺入她的皮膚。
阿九輕輕「嘶」了一聲，眉頭微皺，卻沒有再動。
明空下針很慢，很仔細，每一針都落在精準的位置上。
他刺得格外認真，不多時，額頭上就隱隱滲出一層薄汗。
阿九低頭看著他的動作，看著他專注的眉眼。
月光從窗戶照進來，落在他側臉上，那眉眼依舊溫和，卻多了幾分從前沒有的人間煙火氣。
她忽然覺得，那道疤好像也沒那麼重要了。
不知過了多久，明空落下最後一針，直起身，「好了，你看看，可否喜歡？」
阿九低頭，看見自己胸口——那道猙獰的疤痕不見了。
取而代之的是一朵殷紅的花，花瓣層層疊疊，從胸口一直延伸到肋下，盛開在她白皙的肌膚上，
一朵曼珠沙華。
紅得妖冶，紅得驚心，像是用血澆灌出來的。
它覆在疤痕上，把醜陋變成了妖異，
妖冶，濃烈，和她這個人一樣。
「這是……」阿九的聲音有些發顫。
「曼珠沙華。」
明空收起銀針，
「你身上戾氣太重， 加了藥進去，藥能鎮。順便……」他頓了頓，「把你不喜歡的東西遮了。」
阿九赤著上身，一步一步走到明空面前，
胸前的花越發艷麗，襯著她那張臉越發美艷不可方物，
「好看嗎？」
明空看著她。
月光從背後照過來，勾勒出她纖細的腰肢和那朵盛放的妖花。
他的目光從花移到她的臉上，喉結微微滾動，
「很美。」
他低頭去索她的唇，「一直都很美。」
吻一路向下，吻著那朵花，吻著他自小就喜歡的人兒，
「硯之……硯之……我的硯之……」
「嗯，夫人，我在……」
「硯之……你把頭髮留起來好不好？」
阿九的指尖輕輕撫過他的臉，
「你這樣，我總覺得你是高高在上的佛，離我太遙遠了。你留長髮，肯定很好看……」
明空抬頭看著她，目光溫柔，
「好，如夫人所願。」