高拱回到值房，把門從裡面摔上了。
齊康跟在後頭，被門板差點拍到鼻子，在外頭站了兩息才敢推門進去。
高拱已經坐下了。兩手撐在桌上，十指交叉，指尖按得發紅。
「三法司。」他從牙縫裡擠出三個字。「張居正這個人——」
後半句沒說完。
不是不想說，是說了沒用。朝堂上那一招已經落定，隆慶金口開過，翻不了盤。
齊康湊近了半步。
「閣老，三法司那邊，刑部尚書雖說不是咱們的人，但也不是徐階的人。都察院左都御史，倒是和閣老有幾分舊誼——」
「舊誼？」高拱抬了下眼皮。「舊誼能當聖旨用？你跟他做了多少年同僚了，還看不透？他是那種會替別人淌渾水的人嗎？」
齊康閉了嘴。
高拱的手指慢慢鬆開，又慢慢收緊。
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——三法司會審。聽著公允，其實是個死局。他彈劾徐階的四十七條，條條有據，這不假。但那些據是怎麼來的？松江府的狀詞，是他派人下去搜羅的。地契人證，是花了銀子、搭了人情，一樁一樁攢起來的。放到三法司的案頭上，對方只需要問一句話：高閣老人在京城，如何能拿到松江府的地契原件？
是誰替你去搜的？用的什麼名義？動的什麼關防？
一查到底，他自己屁股上也不乾淨。
這就是張居正的毒。
表面上兩邊各打五十板，實際上——高拱手裡的刀越鋒利，刺進對手身上的時候，濺出來的血就越多地沾在自己手上。
「去查。」高拱忽然開口。
齊康一愣。「查什麼？」
「查三法司會審的主審人選。朱衡那邊不用管，盯住都察院和大理寺。凡是這個月收過徐階門生拜帖的，凡是家裡和松江有生意往來的，名單列出來。」
齊康點了點頭，轉身要走。
「還有——」高拱叫住他。
「陳洪那邊……算了。你先去辦前面的事。」
齊康走後，值房裡安靜下來。高拱坐了一刻鐘沒動。窗外有人走過的腳步聲，是翰林院的人散朝回來了。
腳步聲里沒有一個停下來朝他這邊拐。
連個問好的都沒有。
三天前還不是這樣。三天前他走過長廊，六品以下的官員遠遠看見他就側身讓路。
高拱閉了一下眼。
去他的···
同一個時辰，徐階的轎子已經出了午門。
他沒回府，拐了個彎，去了騾馬市街的一間茶樓。二樓雅間裡已經候著兩個人。一個是戶部尚書兼內閣閣員趙貞吉，一個是翰林院侍讀學士王錫爵。
徐階進門沒落座，先把外頭的大氅解了遞給隨從。
「今日朝上的事，你們都聽到了？」
王錫爵站起來。「聽到了。張居正提的三法司會審——」
「坐下說。」
徐階自己坐了主位，端起茶碗抿了一口。茶涼了。他沒在意。
「張居正這一手，不偏不倚。」徐階擱下茶碗。「但不偏不倚本身，就是偏。」
趙貞吉皺了下眉。「閣老的意思是——」
「他把我和高拱一起扔進了三法司的磨盤裡。磨完之後，誰的骨頭碎得多？高拱是在任閣臣，身上掛著票擬之權，樹大根深。三法司要查我的田畝，容易。派個人去松江走一趟，量地翻冊子就行。要查高拱和陳洪勾結——誰敢去司禮監翻檔？」
雅間裡安靜了一瞬。
王錫爵的手擱在茶碗上沒動。
徐階說得不急不慢。
——三法司會審，表面上兩頭查，實際上好查的先出結果，難查的拖著。等松江田畝的案子定了性，高拱那邊還沒影兒呢。到時候輿論一邊倒，他徐階就成了唯一的靶子。
「所以——」趙貞吉往前傾了半個身子。「閣老打算怎麼辦？」
徐階沒回答他。
他轉頭看向王錫爵。「元馭，你在翰林院，和沈鯉熟不熟？」
王錫爵點頭。「同年。」
「今日朝上沈鯉那番話，說的是票擬與批紅合流。這個口子已經撕開了，高拱堵不住。你回去之後，把沈鯉今天說的那段話整理成文，不要署名，抄三份，分送科道。」
「閣老——」
「不是讓你去串聯。」徐階打斷了他。「沈鯉自己說的話，他自己認帳。你只是替他傳抄。這叫公論，不叫私器。」
王錫爵低了下頭，沒再說什麼。
趙貞吉卻坐不住了。「閣老，松江那邊的田畝……如果三法司真派人去丈量——」
「讓他們量。」
徐階的聲調平得不帶一絲波紋。
「四萬畝是高拱的數，不是我的數。松江府的魚鱗冊上登的是多少就是多少。至於投獻和詭寄的那些，冊子上又沒掛我徐家的名。查去吧。查出來算誰的？」
趙貞吉張了張嘴，又合上了。
投獻、詭寄。這兩個詞在松江是公開的秘密。老百姓把田掛到大戶名下避稅，冊子上寫的是張三李四的名字，實際上田歸徐家管。這種事，全松江都這麼幹，但要往死里查，查的就是徐家。
「查不死的。」徐階端起茶碗又喝了一口。涼茶入喉，他沒皺眉。
「我在松江經營三十年了。魚鱗冊是誰編的？里長、甲首是誰家的人？知縣又是誰舉薦上去的？三法司就算派了人去，人到了松江——還是在我的地盤上走路。」
這句話說完，趙貞吉的脊背鬆了下來。
但王錫爵的手指頭在桌下微微蜷了一下。
——三十年經營。這幾個字從徐階嘴裡說出來，是在告訴他們：松江那盤棋，誰都動不了。
「還有一件事。」徐階忽然把聲調壓得更低了。「趙寧。」
兩個人同時抬頭。
「朝會上他一個字沒說。從頭到尾站在那兒，跟個木頭樁子一樣。」
王錫爵猶豫了一下。「趙雲甫……他不是高拱的人，也不是咱們的人。他是——」
「他是先帝留給皇太子的人。」徐階接過話頭。「託孤的分量，你掂得清。張居正今天那番話說完，趙寧沒附議，也沒反對。這就是態度。」
「什麼態度？」
徐階沒答。
他站起來，走到窗邊，推開半扇格窗。冬天的風灌進來，吹得桌上的茶水泛了個漣漪。
「趙寧在等。等我們兩邊斗到最後一口氣的時候，他來收場。」
······
刑部。
散朝後不到兩個時辰，三法司會審的文書已經送到了刑部大堂。
刑部尚書朱衡把文書看了三遍。
第一遍看內容。第二遍看批紅的字跡。第三遍看文書下方的附簽——「著三法司於一月內據實奏報，不得推諉延誤。」
一月。
他把文書擱下，喊了個書辦進來。
「去都察院和大理寺送帖子。就說我請兩位堂官明日巳時到刑部坐堂，商議會審章程。」
書辦應聲去了。
朱衡獨自坐在大堂里。
外頭衙役在換班，靴子踩在青磚上咔咔作響。
——這個案子，不管怎麼審，都得罪人。查實了徐階的田畝，高拱那邊來領功。查實了高拱和陳洪勾結，徐階那邊來領功。兩邊都查實了，兩邊都得咬死他朱衡不公。兩邊都沒查實，皇帝那邊沒法交代。