巡撫衙門後院西廂，一盞孤燈亮了整夜。
海瑞坐在案後，面前攤著二十幾本帳冊，旁邊壓著一摞卷宗。松江府送來的文書，華亭縣呈報的稅賦底冊，還有三個月來親自走訪得來的百姓口供——樁樁件件，指向同一個名字。
徐家。
他已經三天沒怎麼合眼了。
白天提審證人，晚上核對數目。
徐家雖然退了田，但還有大量的產業來路不正。
或侵占、或強買、或以勢逼寫契書，手段不一而足，但結果只有一個：松江、蘇州兩府的百姓，被吃得骨頭都不剩。
正翻到華亭縣青浦鄉的一本舊冊，桌角的信封被燭光映出淡黃色的邊。
趙寧的信。
今日午後到的，走的是驛站加急。
海瑞放下帳冊，把那封信又拿起來看了一遍。
「剛峰兄台鑒：知嫂夫人不日臨盆，弟甚掛懷。已修書戚元敬，令其調人護衛兄之家眷，萬無一失。弟另遣人前往照料嫂夫人起居，兄勿念。近日彈章之事，兄不必理會。該查的查，該辦的辦，一切如常。朝中之事，弟自有分寸。有弟在一日，無人能動兄分毫。寧白。」
信不長。寥寥數行，沒有官場套話，沒有虛與委蛇。
海瑞把信紙折好，擱回信封里。
手指在封面上停了片刻。
妻子的預產期就在這幾日。老母年邁，女兒年幼，家中無人主事。
他不是沒擔心過——四十七道彈劾摺子雖然沒把他弄走，但暗地裡的手段防不勝防。
萬一有人對他家眷下手……
這個念頭在腦子裡盤桓了半個月，夜裡翻來覆去睡不著，卻不知該跟誰開口。
趙雲甫替他想到了。
不光想到了，還做了。
調戚繼光的人去護衛，另派人照料起居。
這不是一句空話——戚繼光的兵，那是什麼成色？別說幾個宵小之輩，就是來一隊倭寇也不夠看。
幾個月前，趙夫人李若清差人送了一整箱補品到家裡。燕窩、阿膠、人參，都是上等貨色。妻子收到時還惶恐了好幾天，說受不起這麼重的禮。
海瑞當時也覺得過意不去。可趙寧那封附信寫得坦蕩——「嫂夫人有孕辛苦，些許薄禮，聊表心意，兄萬勿推辭。」
一個當朝少師、從一品的大員，日理萬機，朝堂上多少事等著他拿主意。
卻把一個巡撫家眷生產這種小事，記在心裡。
海瑞將信封收進袖中，重新拿起帳冊。
手裡翻著華亭的各種數據帳冊，心底卻浮起一句話——有弟在一日，無人能動兄分毫。
這話擱在別人嘴裡，海瑞只當放屁。可趙雲甫說的，他信。
不光信，還踏實。
踏實了，手上的事就更不能含糊。四十七道摺子沒把他扳倒，那幫人肯定還有後招。趁他們還沒出手，證據鏈必須先鎖死。
正埋頭核算一筆佃租的差額，院外傳來腳步聲。
「大人。」門房老周隔著門稟報，「外頭來了個人，說是松江府的鄉紳，久仰大人清名，特來拜會。」
海瑞頭也沒抬：「什麼時辰了？」
「戌……戌時末了。」
這個點來拜會？海瑞擱下筆。松江府的鄉紳，大半夜跑到巡撫衙門後門來。
有意思。
「讓他進來。」
老周應了一聲，腳步聲遠去。
不多時，腳步聲再次響起，夾雜著木箱落地的悶響。海瑞沒動，依舊坐在案後，隨手翻了一頁帳冊。
門被推開。
進來的是個年輕人，二十六七歲的模樣，白淨面皮，穿著一身藏青直裰，戴著方巾。進門先拱手，腰彎得很低。
「晚生張鶴年，松江府華亭人氏，久仰海大人清名——」
「坐。」
海瑞抬了抬手，指了指對面的椅子。
語調平平，既不熱絡，也不冷淡。
徐琨——不，「張鶴年」——坐下來，屁股只沾了半邊椅面。
他往外看了一眼，兩個短打扮的漢子正把木箱往廊下搬。
「晚生此番前來，是有些薄禮——」
海瑞端起自己面前的粗瓷茶碗，吹了吹，抿了一口。
徐琨的話卡在半截。
海瑞沒看他，繼續翻帳冊。
場面冷了下來。徐琨坐在那裡，進退兩難。準備了一肚子說辭，此刻一個字都吐不出來。這間屋子太安靜了。安靜得他能聽見自己的心跳。
他清了清嗓子：「海大人，晚生——」
「聽說徐家有個二公子。」海瑞忽然開口，語速不緊不慢，「年紀二十六七，生得白淨斯文，一副讀書人模樣。」
這句話落下來，屋裡的溫度驟降。
徐琨的脊背繃直了。
海瑞依舊沒抬頭，手指在帳冊上點了點某一行數字：「今日一見，倒是名不虛傳。」
「大人說笑了！」徐琨站起來，椅子往後一蹭，「晚生姓張，華亭張家——」
「華亭張家。」海瑞終於抬起頭。
那雙眼睛不怒不笑，平靜得過分。
就是這種平靜，讓徐琨後背發涼。
「華亭有沒有姓張的鄉紳，我不清楚。」海瑞將帳冊合上，雙手平放在桌面上。「但我清楚的是——徐階次子徐琨，字子明，嘉靖四十年蔭補國子監生，四十二年授中書舍人，後辭官歸鄉。面白無須，身量中等。」
每一個字都釘在徐琨身上。
「我還沒來得及派人去華亭拿你。」海瑞站起來，聲音陡然拔高，手掌重重拍在桌面上——茶碗跳了一下，茶水濺出來，洇濕了帳冊邊角。
「倒是你自己送上門來了！」
徐琨的腿軟了半截。
他下意識往後退，背抵住了門框。逃？往哪逃？外頭是巡撫衙門，到處是官差。
「大人！大人誤會了！」他的嗓音變了調，「晚生當真不是——」
「來人！」
門外候著的兩個差役應聲而入。
「把此人緝拿歸案，下獄，聽候發落。」
差役一左一右架住徐琨的胳膊。徐琨掙了兩下，紋絲不動。他被拖出門檻的時候還在喊：「我不是徐琨！你們搞錯了！搞錯了——」
聲音漸遠。
老周小跑著回來，在門口探了個頭：「大人，那幾隻箱子打開了。裡頭全是——金銀玉器，還有珊瑚、字畫……少說值萬把兩銀子。怎麼處置？」
海瑞彎腰撿起被茶水濺濕的帳冊，拿袖子擦了擦。
「贓款。」
他把帳冊重新攤開，坐回椅子上。
「造冊登記，上繳國庫。一件不留。」
老周應了，轉身跑出去張羅。
屋裡重新安靜下來。燭火穩穩地燃著，海瑞低下頭，接著核算青浦鄉那筆佃租的差額。
筆尖落在紙上，沙沙作響。
廊下傳來箱蓋被撬開的動靜。
西廂的燈還亮著。
夜還很長。
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三章加更奉上，兩章催更達標的，一章遲到補償的。
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