應天巡撫衙門，後堂。
案上攤著十七份卷宗，每一份都用紅繩紮好，封皮上寫著「徐琨案」三個字。
海瑞坐在案後，左手翻著帳冊，右手提筆在白紙上記錄——哪一年，哪一筆，哪塊田，哪出產業，從誰手裡奪的，用的什麼手段。
三日後公審，證據鏈不能有半點缺漏。
一個書吏在門外探頭，欲言又止。
海瑞沒抬頭。「什麼事？」
「大人……南直隸來人了。」
「南直隸哪裡的？」
書吏咽了口唾沫：「是……府上的。」
海瑞的筆頓了一下。
預產就在這幾日。
海瑞擱下筆，站起來：「讓人進來。」
進來的是府里的老僕，姓孫，腿腳不利索，跑了一身汗，褲腿上全是泥點子。一進門就跪下了，膝蓋砸在青磚上，砰的一聲。
「老爺！生了！生了個大胖小子！七斤二兩！母子平安！」
海瑞愣住了。
整個人定在原地，兩隻手垂在身側，一動不動。
生了。
兒子。
七斤二兩。
他今年四十七。前頭兩個女兒，一個夭折，一個活了下來。
王氏這一胎懷得晚，懷得險，他出門前囑咐了又囑咐，可一到應天就被公務淹沒，夜裡輾轉難眠時想的都是這件事。
四十七歲，得了個兒子。
海家有後了。
海瑞的膝蓋忽然軟了一下。
他一把扶住案角，指節扣在木頭邊沿，整個人微微前傾。呼吸急促起來，胸腔里那股氣翻湧著，頂著嗓子，頂著鼻腔。
「好……好……」
他連說了七八個好字，聲音從低到高，到後來帶上了顫。
書吏從沒見過海瑞這副模樣。這位素來鐵面無情的巡撫大人，此刻站在案前，身子晃了兩晃，嘴角咧開，笑得毫無章法——笑著笑著，眼圈就紅了。
「七斤二兩……」海瑞重複了一遍，聲音啞了。
老孫跪在地上，也抹淚：「老太太高興壞了，當場就暈過去了，後來醒了，一直在笑……」
海瑞繞過案子，走了兩步，又退回來。退回來又往前走。他不知道該幹什麼，手腳都沒處放。最後站定，把臉別過去，用袖子擦了一把。
書吏識趣，悄悄退了出去。
堂里只剩海瑞和老孫。
海瑞緩了好一陣，才把氣息平住。再開口時，聲音已經恢復了往常的平穩，但多了一絲沙啞。
「夫人呢？身子怎麼樣？」
老孫的臉色變了。
變得很快，從喜到苦，幾乎是一瞬間的事。他趴在地上，額頭抵著磚面，聲音裡帶著哭腔。
「老爺……夫人差點沒了。」
海瑞的腳步停了。
「什麼？」
老孫把事情一五一十說了。
羊水破了兩個時辰，請不到穩婆。城東李穩婆，不來。城西張穩婆，不來。南門外孫婆子，不來。回春堂周郎中，不來。濟世堂連門都沒開，隔著門縫扔了句話——「海巡撫府上的活兒，接不了。」
全城。
一個都不來。
海瑞站在那裡，剛才還發熱的血一寸一寸冷下去。
「誰打的招呼？」
「不知道。」老孫趴在地上，「小的們去了六家，一家一家碰壁，理由各式各樣，但小的看得出來……他們是不敢來。」
不敢。
不是不願，是不敢。
能讓全城穩婆、郎中都不敢上門的——不是一個人，是一張網。一張盤踞南直隸數十年的關係網。
海瑞的牙根咬緊了。
老孫繼續說：「後來……後來是京城趙閣老府上來了人，一位姓高的夫人，帶了幾個蒙古女人。其中一個會接生，進了產房，一炷香就把孩子接下來了。」
「趙閣老？」
「是。說是趙寧趙大人特地派來的，還帶了參片、鹿茸、安胎藥，一大車的東西。」
海瑞閉上眼。
趙寧。趙雲甫。
提前派了人來。
如果沒有這些人——
海瑞不敢往下想。
他四十七歲的妻子，大出血，沒有穩婆，沒有郎中，只有兩個從沒接過生的廚娘在旁邊手忙腳亂。
死。
娘倆都得死。
海瑞的手攥著袖口，指甲嵌進了掌肉里。
「高姝……是趙大人的妾室？」
「是。老太太問過了。」
海瑞沉默了很久。
堂外天色已暗，沒人敢進來點燈。
過了不知多久，海瑞開了口。聲音極輕，極慢。
「趙雲甫的恩情……我海瑞此生還不完了。」
這話從海剛峰嘴裡說出來，重逾千鈞。
海瑞一生不欠人情，不受人恩。
不是他清高——是他知道人情這東西，沾上了就脫不掉，欠了就還不清。所以他寧肯窮死，寧肯獨行，寧肯得罪天下人，也不願意落下一個「受人恩惠」的把柄。
可趙寧這個人情，不一樣。
這是救命。
救他妻的命，救他兒的命，救他海家一條血脈。
你能拿什麼還？拿命還嗎？
海瑞站在暗下去的堂中，背對著老孫，肩膀微微起伏。好一陣，才轉過身。
「回去告訴老太太，我很快回來。」
「是。」
「再告訴高夫人——海家上下，感念趙大人恩德，來日必報。」
老孫磕了個頭，爬起來要走。
「等等。」
老孫停住。
海瑞的聲音變了。變得平，變得冷，變得不帶一絲情緒。
「你方才說，全城請不到穩婆。」
「是。」
「六家。一家都不肯來。」
「是。」
「你去的時候，有沒有人跟著你？有沒有人盯著你們出門？」
老孫愣了一下，回想了片刻：「老太太派人出去的時候……巷口有兩個閒漢，小的沒在意……」
「嗯。」海瑞點了一下頭，「回去吧。」
老孫走了。
海瑞一個人站在堂里。
窗外沒有月亮，雲層壓得很低。
他走回案後坐下。卷宗還攤在那裡，紅繩扎得整整齊齊，「徐琨案」三個字在燭光下格外刺眼。
海瑞把卷宗往旁邊推了推。
抽出一張白紙。
提筆。
在白紙正中寫了五個字——
「南直隸穩婆」。
底下一行行列開去：城東李氏，城西張氏，南門外孫氏，回春堂周某，濟世堂陳某。
五個名字，五條線，背後牽著誰？
徐家的人？地方上的縉紳？還是松江府的故舊？
海瑞把筆擱下。
公審徐琨，三日後照常開堂。
但這筆帳——單獨記。
誰不讓他海瑞的妻兒活，他就不讓誰好過。
他扯過一張空白公函紙，提筆蘸墨，寫了個「令」字。
「著南直隸各縣，清查城內穩婆、醫館、藥鋪近三日接診與拒診記錄——」