三千個火把，同時點燃。
火光映紅了半邊天。
士兵們舉著火把，沿著山腳一字排開。
風從南邊吹來，正好。
劉成站在最前面，舉起手。
「放！」
火把扔出去。
一個、兩個、十個、百個。
火把在空中劃出弧線，落進山林。
乾枯的枝葉，瞬間燃起來。
火苗竄起來，一尺、兩尺、三尺。
風一吹，火勢猛竄。
李成梁站在山腳，盯著那片火光。
火燒得很快。
前一刻還只是幾點火星，後一刻已經連成一片。
樹木噼啪作響，枝葉捲曲，化成灰燼。
濃煙滾滾升起，遮住了半邊天。
「總兵。」努爾哈赤站在他身後。
李成梁沒回頭。
火越燒越大。
風助火勢，火借風威。
整片山林，眨眼間變成一片火海。
火光沖天，照得四周亮如白晝。
熱浪撲面而來，李成梁站在百步之外，都能感到灼熱。
他看著那片火海，一言不發。
這把火，是他下令放的。
這片山林，是他下令燒的。
從今往後，遼東少了一片山林。
百姓少了一條生路。
朝廷會怎麼看？
會不會說他為了打仗，不顧民生？
會不會說他無能，只會燒山？
李成梁手指攥緊刀柄。
但他沒有別的辦法。
王杲那老狗躲在山裡，不出來。
明軍進不去，打不著。
十二萬大軍在這裡耗著，每天都是銀子。
戶部的催款文書，一封接一封。
朝廷的耐心，不是無限的。
再拖下去，只能撤兵。
撤了，王杲還在。
女真各部還有個頭。遼東永無寧日。
所以只能燒。
燒了，王杲要麼死在山裡，要麼逃出來。
逃出來，就能打。
李成梁閉上眼。
火光透過眼皮，映成一片紅。
熱浪撲面，汗水順著額頭往下流。
他睜開眼，盯著那片火海。
火勢蔓延得很快。
從南往北，順著風向，一路燒過去。
樹木、灌木、枯草，全都燒起來。
火舌舔著樹幹，樹幹炸裂，轟然倒塌。
濃煙越來越濃。
黑色的煙柱，直衝雲霄。
煙霧瀰漫，遮住了月光。整個山谷，籠罩在煙霧裡。
「總兵。」
劉成跑過來，「火勢蔓延得太快了。」
「嗯。」
「這樣下去，方圓百里的山林，全得燒乾淨。」
劉成壓低聲音，「到時候……」
「到時候怎麼樣？」
李成梁轉過頭，盯著他，「你是想說，到時候朝廷怪罪下來，我扛不住？」
李成梁轉回頭，繼續盯著火海。
「我扛不扛得住，不是你該操心的。」
他一字一句說，「你該操心的，是王杲什麼時候逃出來。」
劉成應了一聲，轉身走了。
李成梁站在原地，一動不動。
火越燒越旺。
火光映照下，他的影子拖得很長。
影子在地上晃動，像個鬼魅。
山里傳來動靜。
先是樹木炸裂的聲音。
噼啪、噼啪，一聲接一聲。
然後是動物的嘶鳴。
鹿、狼、野豬，被火逼出來，四處逃竄。
它們從山林里衝出來，慌不擇路，有的撞上樹木，有的跌進溝里。
接著是人的喊聲。
「著火了！」
「快跑！」
「往北邊跑！」
女真人的喊聲，在火光里顯得悽厲。
李成梁眯起眼。
女真人出來了。
但不是王杲。
是那些守在外圍的哨兵。
他們被火逼出來，慌慌張張往北逃。
身上的衣服，被火燒得焦黑。
有的人頭髮燒著了，一邊跑一邊拍。
有的人摔倒了，爬起來繼續跑。
「射箭！」劉成喊道。
弓弦聲響起。
箭矢飛出去，射中那些逃竄的女真人。
一個、兩個、十個。
女真人倒在地上，抽搐幾下，不動了。
李成梁沒下令停止。
他知道，這只是開始。
山林深處，火勢更猛。
火牆推進，逼得女真人無路可退。
王杲的主力，就在那裡。
他們囤積的糧草、兵器、輜重，全在那裡。
現在，全在燒。
李成梁想像得到。
那些糧草，堆在山洞裡，以為安全。
現在濃煙灌進去，火舌竄進去，全燒成灰。
那些兵器，藏在地窖里，以為保險。
現在火勢蔓延，地窖也保不住。
那些輜重，女真人的家底，全都化為烏有。
王杲那老狗，這下該急了。
果然，山林深處傳來更大的動靜。
喊聲、哭聲、馬嘶聲，混成一團。
女真人慌了。
他們在火海里掙扎，找不到出路。
火從四面八方湧來，退無可退。
有人試圖衝出火牆，剛跑幾步就被燒成火人。
有人躲進山洞，結果濃煙灌進去，窒息而死。
李成梁聽著那些聲音，臉上沒有表情。
這是戰爭。
戰爭就是這樣。
不是你死，就是我活。
女真人劫掠遼東，燒殺搶掠，百姓死了多少？
現在輪到他們了。
但李成梁心裡清楚，這把火燒下去，不只是女真人死。
山林沒了，遼東百姓也活不了。
靠山吃山，山沒了，百姓吃什麼？
木材、藥材、獸皮，全沒了。
獵戶怎麼活？
採藥人怎麼活？
李成梁深吸一口氣。
他不是不知道後果。
但他沒有選擇。
火繼續燒。
一個時辰、兩個時辰、三個時辰。
火勢蔓延到山林深處。
濃煙越來越濃，遮天蔽日。整個山谷，變成一片人間地獄。
火光映照下，山石都被烤得發紅。
努爾哈赤站在李成梁身邊，一言不發。
他盯著那片火海，眼睛裡映著火光。
「努爾哈赤。」李成梁突然開口。
「在。」
「你看到了？」
「看到了。」
「記住。」
李成梁轉過頭，盯著他，「戰爭就是這樣。不是你死，就是我活。王杲躲在山裡，不出來，那就燒。燒得他無路可逃。」
努爾哈赤點頭。
「總兵說得對。」
李成梁轉回頭，繼續盯著火海。
他知道努爾哈赤在想什麼。
這個少年，聰明。
太聰明了。
他看到這把火，不只是看到戰爭，還看到別的。
看到明軍的決心，看到朝廷的意志，看到女真人的命運。
李成梁沒說破。
有些事，點到為止。
火燒到深夜。
月亮升起來，又落下去。
天邊泛起魚肚白。晨霧瀰漫，和濃煙混在一起，分不清彼此。
山林還在燒。
但火勢已經小了。
燒了一夜，能燒的都燒了。
剩下的，是零星的火苗，在樹樁上跳動。
劉成又跑過來。
「總兵，探馬回報。」
「說。」
「王杲跑了。」
李成梁眼神一凝。
「往哪跑？」
「往北。」
劉成壓低聲音，「他帶著殘部，往女真其他部落那邊跑了。人不多，兩三千人。其他人，要麼燒死了，要麼投降了。」
李成梁沉默了。
王杲跑了。
他還沒死心，還想反抗。
但李成梁知道，王杲完了。
他的主力沒了，糧草沒了，輜重沒了。
剩下兩三千殘兵敗將，能幹什麼？
就算其他部落女真收留他，他也翻不起浪了。
李成梁站在原地，盯著遠處的山林。
山林還在冒煙。
黑色的煙柱，升到半空，又被風吹散。
山石被燒得焦黑，樹木變成炭灰。
整片山林，面目全非。
李成梁閉上眼。
這把火，是他放的。
這個後果，他扛。