妖墟界的天，是暗紅色的。
不是晚霞。
而是常年被血霧浸透後留下的顏色。
顧長淵踏入妖墟界時，腳下大地像乾涸多年的血痂，裂紋深處不時冒出細小黑煙。遠處山脈伏低如獸骨，一座座殘城半埋在血沙中，只剩斷裂牆垣仍在無聲訴說這裡曾經不是荒土。
赤鱗走在最前。
他的族人被暫時安置在天淵別院，只有他帶路。
裴烈本想跟來，最後被顧長淵留在外面看守獵場俘虜。
理由也簡單。
他現在看見白燼外門的人，容易把人全打死。
裴烈對此很不服氣。
但赤鱗罕見地認同了。
因為妖墟血池不能靠怒氣進去。
越怒，越容易被血池引動。
同行的還有牧無塵與秦照。
牧無塵一路上都在記錄地脈走向，眉頭越皺越緊。
「這裡不像天然污染。」
赤鱗看向他。
牧無塵蹲下，指尖在一處裂紋上輕輕一抹，指腹頓時沾上一點暗紅血砂。
「血氣沿地脈循環，污染範圍太規整了。」
「像陣。」
赤鱗臉色一變。
「陣？」
顧長淵淡淡道：「九州魔淵，也是陣。」
赤鱗沉默下來。
他以前只知道妖墟族受血池之苦，卻從未想過，這苦也許從一開始就不是天災。
半個時辰後，眾人來到血池邊緣。
那是一口巨大到近乎湖泊的血色深池。
池面無風而動，粘稠血水緩緩翻湧，每一次起伏，都像有什麼龐然巨物在底下呼吸。
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血池四周立著九根古老石柱。
石柱上刻滿早已模糊的鎮紋，只是大半都被血污覆蓋。柱下還有累累白骨，有妖墟族人的，也有上界修士的。
赤鱗低聲道：「每隔三年，白燼外門便會派人來取血。」
「他們說這是鎮魔所需。」
「可每一次取血後，血池都會更躁動，我們族人也會被污染得更深。」
就在顧長淵準備入池時，赤鱗忽然攔在他面前。
「道主，血池會照出心底最深的東西。」
「我族歷代守池者，十人入池，九人瘋魔。」
「剩下一個，也會一輩子被血聲糾纏。」
顧長淵看了他一眼：「你進去過？」
赤鱗沉默片刻，點頭。
「十二歲那年，我父親把我帶到池邊，告訴我，妖墟少主必須知道自己守的是什麼。」
「我只看了一眼，就看見自己把全族殺盡。」
「從那以後，我很長一段時間都不敢握刀。」
牧無塵皺眉：「這是始魔血引動殺念。」
赤鱗搖頭：「不只是殺念。」
「它會把你所有不甘、委屈、仇恨都放大，讓你覺得毀掉一切才是公道。」
秦照看向顧長淵，忍不住道：「道主，要不要先布陣隔絕？」
「不用。」
顧長淵一步踏入血池邊緣。
血水沒有沾濕他的靴子。
反而像是聞到熟悉氣息一般，主動向兩側分開。
這一幕讓赤鱗瞳孔一縮。
妖墟族人世代鎮守血池，可從未有人見過血池退避。
顧長淵卻知道原因。
不是血池敬他。
而是他身上的鎮淵氣息，曾與始魔脊骨糾纏百年。
這池血認得他。
也恨他。
赤鱗看著顧長淵背影，忽然明白自己為什麼會把最後希望押在此人身上。
不是因為顧長淵說話好聽。
事實上，他說話向來不算好聽。
而是這個人每一次面對深淵，都沒有把旁人推到前面。
他會先走進去。
這一點，比任何承諾都重。
顧長淵走到池邊，目光落入血水深處。
下一刻，他眼前景象忽然一變。
血池消失。
妖墟消失。
取而代之的，是一片無邊黑紅戰場。
戰場上，億萬魔影嘶吼，諸天星河斷裂，一尊看不清面目的古老魔軀橫貫虛空，僅是一截脊影，便壓得無數界光崩碎。
而顧長淵站在戰場中央。
他低頭看見自己的手。
那手上滿是黑紅魔紋。
耳邊有聲音響起。
「你鎮了我百年。」
「可你身上，早就有我的味道。」
那聲音不男不女，像從血池每一滴血里同時傳來。
「顧長淵，你與他們不同。」
「那些上界人怕我，憎我，利用我。」
「可你理解我。」
「你知道深淵是什麼，你也知道，被當作陣眼，被當作棄子，被一群高高在上的人以大局之名按入黑暗，是什麼滋味。」
血色戰場之中，一道影子緩緩走來。
那影子與顧長淵輪廓相似，黑袍，冷眼，掌心卻托著一團血色火焰。
「承認吧。」
「你與魔同源。」
「你恨他們。」
「你想毀了他們。」
顧長淵靜靜看著那道影子。
若是換作旁人，聽見這些話，或許會動搖。
因為那聲音說得並非全錯。
他確實見過太多「大局」。
也確實厭惡那些把別人推入深淵卻自稱清白的人。
但厭惡，不等於墮魔。
顧長淵抬手，鎮淵碑影自掌心浮現。
血色影子輕輕笑了起來。
「你用鎮淵碑鎮我？」
「可它鎮了我，也鎮了你。」
「沒有我，你哪來的這一身鎮淵之力？」
顧長淵終於開口。
「你錯了。」
血色影子微頓。
顧長淵道：「我不是因為你才會鎮淵。」
「是因為我鎮過淵，才懂得你該被鎮。」
話音落下，鎮淵碑影轟然壓下。
血色戰場驟然崩裂。
那道與他相似的影子在碑光中扭曲，笑聲卻越發尖銳。
「顧長淵，你遲早會明白，諸天和魔沒有區別！」
「他們吃人，我也吃人。」
「你憑什麼只鎮我，不鎮他們？」
顧長淵眼神平靜。
「欠債者償。」
「食血者死。」
「你是。」
「他們也是。」
轟！
最後一個字落下，血色幻境徹底炸開。
現實之中，血池掀起百丈巨浪，牧無塵與秦照齊齊後退，赤鱗更是臉色發白，幾乎站立不穩。
可顧長淵仍站在池邊。
黑袍未動。
他右手按下，鎮淵碑紋沿著血池四周九根石柱一寸寸亮起。
血池深處傳來憤怒咆哮。
顧長淵俯視血水，淡淡道：「我鎮過你一次。」
「就能鎮第二次。」
血浪驟然僵住。
下一瞬，池底深處忽然浮現出一幅殘破畫面。
畫面中，一名白衣如雪的男子踏星河而來，手持仙火，獨對始魔。
牧無塵瞳孔一縮。
赤鱗更是失聲道：「那是……」
所以他沒有勸。
只是握緊了刀，等在池邊。
他相信顧長淵能走出來。
也必須出來。
因為妖墟只剩這一條路。
顧長淵看著那道白衣戰影，眼神微沉。
「白燼。」