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廣武府。
向南兩百里，便是名傳齊國四大險地之一，萬窟沼澤！
此地終年瘴氣如紗，腐草沒膝，毒蟲寶獸橫行其間，步步暗藏殺機。
便是那刀口舔血半生的捉刀人，也輕易不敢涉足其中。
可今日。
這毒沼深處。
卻接連有人影踏泥而行，左折右繞，避開泥窪暗潭，最終匯至一片石崖之下。
來者皆不作停留，身形一縱，沒入崖底一處天然洞窟之中。
洞口雖小，看著平平無奇。
內里卻豁然開朗！
竟有十餘間人為開鑿的石屋、竹房，沿洞壁錯落排布。
這裡，正是陰煞派設在廣武府的據點！
正中空曠石廳，被設為議事之地。
數盞油燈嵌於壁縫之中，時明時滅，將石椅上幾道黑影拉得又長又窄，如鬼似魅。
「人，都到齊了？」
上首，一道沙啞陰沉的聲音緩緩響起，在空曠石廳內迴蕩。
廳下眾人齊齊抬首望去。
那人身形枯瘦，整張臉藏在兜帽中，只露出一點蒼白的下巴，和一截枯瘦的脖頸。
「回稟護法大人…」
側方，一道身影霍然起身，恭聲道：
「八位壇主，已然到齊！」
那枯瘦身影「嗯」了一聲，微微前傾，火光終於爬進兜帽，終於照亮他那張青白無血色的臉龐，一雙眼眸陰鷙狹長，如同毒蛇，令人不寒而慄。
此人，赫然是陰煞魔門八大護法之一！
趙無極！
趙無極掃視下方，淡淡道：
「今日召集你等前來，想必諸位也猜到了幾分，老夫便不藏著掖著，直說了…聖門，欲再次掀起聖戰。」
此言一出，四下俱寂。
八位壇主對視一眼，眸中精光爆閃，呼吸霎時粗重起來。
聖戰！
那是陰煞派中下層最為瘋狂的一樁盛事。
一旦開啟，便可不受約束，不受顧忌，大肆燒殺搶掠！
過去每次聖戰，皆有人大發橫財，狂斂血氣，修為暴漲。
更有甚者，借聖戰之功一舉突破罡勁，坐上一舵之主之位。
這等事跡，在陰煞派中從來不缺。
趙無極將眾人神色盡收眼底，毫不意外地冷笑一聲，續道：
「本次聖戰，乃我聖門劉長老親自發起。長老有言，『萬寶閣』競拍會開期在即，滄州九府的名門正派、大族天驕，多半要湧入廣武府尋找機緣。」
「聖門將高手盡出，於競拍會之後動手。首要目標，便是各派年輕天驕，斷其後輩希望！」
話音方落，右側一道高大身影忍不住站起身，開口道：
「敢問護法大人，為何不趁『萬寶閣』開啟之時動手？」
「將那正道偽人一網打盡，還能順勢奪下競寶會的奇珍寶物…」
「愚蠢！」
話未說完，旁側已傳來一聲冷嗤，那人毫不客氣地譏道：
「寇嵩，動動你的豬腦子！『萬寶閣』背後站著好幾位齊國大人物，據說連長皇子景王亦在其幕後！敢碰『萬寶閣』，你是活膩歪了麼？」
「項霄！你！」
寇嵩被當眾一頓斥責，怒火直衝頭頂，咬牙怒目而視：
「你又有什麼能耐？在福地追殺那什麼韓凌雲，被人耍得團團轉，還有臉在這裡大放厥詞！」
項霄臉色一沉，正欲反唇相譏。
「夠了！」
「護法大人面前吵吵嚷嚷，成何體統！」
寇嵩與項霄二人聞言，各自冷哼一聲，轉頭撇開視線，互不搭理。
趙無極似乎並不在意二人爭執，待廳中安靜，才緩緩道：
「寇嵩所言，也並非全無道理。『萬寶閣』背景通天，與臨淄幾位真人都有關聯。招惹他們，無異於自取禍端，所以，『萬寶閣』的面子，要給。」
他說到此處，目光一轉：
「趙灝，派入廣武府的人手，可已安排妥當？」
「皆已妥當！」
那被喚作趙灝的青年立刻恭敬道：
「大父放心，此番挑選出來之人，全都是聖門死忠，其中還收納了一批被正道追殺的叛逃武者，忠誠度絕對不會出半點紕漏！」
「很好。」
趙無極滿意一笑，旋即目光一肅，鄭重地望向眾人，道：
「此番聖戰，我聖門高手齊出，因此只許成功，不許失敗！」
「爾等都給本護法記住了，管好自己的人，莫要走漏風聲！」
說到此處，趙無極臉上終於浮現出猙獰的殺意，厲聲喝道：
「聖戰開啟後，爾等的目標便是那些正道小輩！至於隨行保護他們的門派長輩，自有聖門護法與分舵主出手對付，無需你們費心。」
「都聽明白了嗎！？」
「明白！！」
八人齊齊猛地起身，轟然應答。
聲音在洞中嗡嗡迴蕩，震得壁上油燈齊齊一顫，火光亂跳，將人影攪得如群魔亂舞。
…
廣武府。
城西一處偏僻街巷，巷口掛著一面破舊青布幡子，上頭寫個褪色的「當」字。
盧照元提著兩壺酒，自巷口轉回，方才走到門前，就聽裡頭傳來一道粗蠻嗓音：
「你，酒放下，再出去一趟。往東津街去，給老子買兩隻燒雞回來。」」
盧照元腳步一頓，停在門檻外，微微垂下頭，低聲道：
「大人…那地界靠近碧梧門據點，屬下身上還擔著聖門差事，若被他們的人撞見，怕是要出紕漏…」
「少他娘的廢話！」
裡頭的嗓音陡然拔高，滿是不耐：
「讓你去便去！若叫老子掃了興，今晚便入你的大腚！」
盧照元嘴角狠狠一抽，胸中火氣「噌」地竄起，直衝天靈，但終究不敢發作。
他將酒壺放下，裝得若無其事，穿過三條街，買了兩隻燒雞。
拎著油紙包，行至一條無人側巷。
盧照元忽然揭開油紙一角，張嘴便朝裡頭「嗬」出一口濃痰，然後將其抹勻。
隨後，他面色如常地包好油紙，不動聲色地抬腳走回正街。
方走幾步，忽見一處報房，喚作公慎堂，出售各府小報。
盧照元猶豫片刻，終是上前，壓低聲音問：
「可有南鄉府的報？」
「有嘞！最新一期的『南鄉風雲志』，今日方到，一份兩錢半。客官，承蒙惠顧。」
盧照元付了錢，將小報揣入懷中，也不急著看，一路繞回城西那條僻靜街巷。
尋了處背風的牆根，見左右無人，才小心翼翼地掏出報來，慢慢展開。
他目光飛快掃動，終於找到了與「摘星門」相關的事跡！
只一眼！
盧照元渾身便是一震，眼中迸出強烈的不可置信，嘶聲道：
「張、張九陽…因貪腐被伏懲了！？」
「而出手的…是聽泉院首席，沈修寒！？」