傑克盯著滿地焦黑的黏菌殘泥，太陽穴一陣突突直跳。
「回收這玩意兒？」
他抬腳踢了踢身旁一塊尚且冒著余煙的菌塊，滿臉牴觸和嫌棄。
「都燒成這樣了，還有回收的必要嗎？」
負責人搖了搖頭，語氣很官方：
「紅後交代過，黏菌肉山的核心殘骸里可能殘留NE-α寄生體的基因片段，對後續追蹤者改進型號的研發有參考價值，必須儘量完整地採集。」
傑克還想再貧兩句，吉爾已經先一步開口：
「行了，別磨蹭了，趕緊叫人來收，早點幹完早點回。」
她說得在理。
傑克嘆了一口氣，終究沒再反駁。
畢竟這是紅後下達的任務，違抗指令的代價極大，服從命令本就是保護傘人員的基本準則。
......
次日上午。
江淮市北郊，軍方駐軍基地。
天剛亮，基地大門緩緩向兩側拉開，一列深灰色裝甲車沿著主幹道平穩駛入營區。
車隊兩側。
隨行的保護傘武裝人員列隊隨行，步伐整齊，純黑色作戰服在清晨天光下透著肅穆，胸口紅白八邊形的專屬標識，讓基地一眾軍官倍感熟悉，卻又心生一絲隔閡。
楊策站在廣場上，靜靜看著這一幕。
鄭承柯和數名參謀立於他身後，全場無人出聲，氣氛沉靜肅穆。
車隊在基地中央廣場停穩。
第一輛裝甲車後門打開，跳下來一個女人。
三十多歲，身形精幹，棕色短髮在耳後壓得服帖，眼神冷淡。
合身的作戰服勾勒出挺拔緊緻的身姿，腰間別著一把定製手槍，左胸口的標識旁邊印著比其他USS作戰成員還多出來一行字母，Delta。
來的正是魯珀。
保護傘麾下USS德爾塔特種小隊的隊長。
下車後，魯珀並未立刻上前，先是簡單掃視了一圈整座廣場。
軍方人員分列兩排，前排軍官，後排士兵，著裝規整，軍容嚴整，看著挺像回事，但眼神里那點不自在藏都藏不住。
魯珀心知肚明，這些人不是來歡迎他們的。
但魯珀並不在乎這一點。
這時，楊策快步上前，主動伸手致意：
「閣下一路辛苦了，請問如何稱呼？」
魯珀跟他握了握手，神色淡然回應：「楊指揮官客氣了。」
「我是本次保護傘安全協防部隊的帶隊指揮官，魯珀，奉紅後指令進駐貴部基地，協助開展防務守備和物資調配工作，後續所有對接事宜，可由我與貴方對接人員協商處理。」
楊策點了點頭，側身讓出通道，領著魯珀一行人往基地深處走。
沿途經過訓練場。
上百名士兵正在例行出操訓練，整齊的口號鏗鏘響亮。
可當魯珀一行人率領的保護傘作戰隊伍從主幹道經過時，不少士兵都忍不住側目張望，目光之中混雜著打量，警惕，還有一絲難以掩飾的認可。
畢竟過去這幾個月。
保護傘的生化兵器替軍方扛下多少場惡戰，這些士兵心裡都清楚。
......
不多時。
一行人抵達指揮部。
楊策將魯珀引至長桌一側落座，自己坐回主位。
雙方人員各坐一邊，涇渭分明。
「魯珀同志，客套話就省去。」楊策開門見山。
「協防的安排既然敲定，我這邊也不會推諉了，但關於貴方部隊如何駐防，駐守區域以及人員規模，必須定下相應的規矩。」
魯珀聽完卻很平靜，從隨行人員手中接過一份文件夾，輕輕推到楊策面前。
「規則自然需要統一確立，不過我們保護傘已提前擬定好了執行細則。」
楊策低頭看向文件，封面印著專屬的保護傘標識，內部各項條款羅列得條理分明。
他隨手翻閱兩頁，神情漸漸變得凝重起來。
文件明確劃分了三片核心駐防區域，涵蓋基地東側全部軍事營區，北側主彈藥庫，同時開放軍方指揮樞紐的接入權限。
並且人員規模一欄寫得含糊，只注了「根據防務需求動態調整」。
楊策合上文件夾，沉聲開口：
「這份細則的內容，和此前貴方發來的框架函件，存在不少差異啊。」
「函件是整體框架，這份是執行細則。」魯珀平淡地回答，「框架定了方向，細則落實執行，這是兩碼事。」
鄭承柯適時出聲說明：
「可這上面划走的地盤，幾乎都是我們軍事基地重中之地。」
「此前我方與保護傘對接溝通時，敲定的合作模式為協助駐防，並未規劃大範圍核心區域接管的相關事宜。」
魯珀看了鄭承柯一眼，臉上沒什麼表情，仿佛面癱一樣。
「鄭局長，協助防守也要有防守的位置。」
「東側營區挨著江淮市北城區，是北邊變異生物最可能突入的方向，彈藥庫維繫基地軍事儲備，指揮樞紐則承載著保護傘全部通訊和調度工作。」
她微微停頓。
眼底的那一絲淡然全部褪去，多了幾分凌厲的壓迫感。
「這三個地方，都屬於軍事基地核心要害，我們保護傘將防線部署在此，是主動承接基地防務壓力最大的區域，分擔軍方的駐守重擔！」
這番說辭說的很強勢。
鄭承柯深吸一口氣，一時有些無言以對。
見此情形，楊策無奈地把文件夾重新翻開，一頁一頁往下看，看到最後一頁時，停住了。
「物資調配權，由保護傘協防部隊統一管理？」
此話一出。
會議室里安靜了一瞬。
幾名軍方參謀的臉色齊齊變了。
「這不行！」一名軍方參謀當場開口，「物資是基地運轉的命根子，交給外人管，我們還算什麼？」
魯珀轉頭看他，目光再次平靜下來。
「這有什麼可拒絕的。」
「你們軍方現在用的救命的特效藥，前線士兵的通訊設備，還有清剿任務里頂在最前面的生化兵器，哪一樣不是由我們保護傘提供的的？」
她聲音不大，但每一句話卻對於在場的軍官來說很刺耳。
畢竟這是擺在眼前的事實。
魯珀繼而淡然補充：
「物資這塊，你們軍方已經依賴我們保護傘幾個月了，如今只是規整管理流程，實行統一調配，效率會變得更高罷了。」