秦淮茹懵了，手足無措，只盯著他直發愣……娘說過，頭一回是姑娘疼，怎麼反倒是他疼成這樣？
過了好一陣，賈東旭才緩過一口氣，額上全是冷汗，啞著嗓子看她：「淮茹……對不起，今兒……改日吧。」
秦淮茹急忙回神，聲音輕得像片羽毛：「東旭，別瞎想，養好身子最要緊。」
他咬著牙點頭，翻身躺平。屋裡頓時沒了聲息，兩人並排躺著，誰也沒合眼。
他滿腦子都是何雨柱那張笑嘻嘻的臉；她卻盯著帳頂發呆，嫁進來那天的喜字還貼在門框上，可婆婆的吆喝、丈夫的哆嗦、外頭的鬨笑，一句句全在耳邊打轉……這日子，到底是不是自己挑錯了路？
夜越深，四合院沉進墨里。何雨柱躺在床上，心念微動，精神力如絲如縷探進易家堂屋：易中海仰面躺著，臉燒得通紅，呼吸粗重，藥勁正往上頂。
何雨柱嘴角一扯，念頭一閃，人已從床上消失，再出現時，已穩穩躺在小西院賈張氏的床邊。
早在三天前，他就把藥混進了易中海和賈張氏的水杯里……量少，夠迷糊人神志；味淡，摻著催情的料。時辰掐得正好。他閉眼一笑，心裡默道：等著吧，天一亮，這院子就要炸鍋了。
易中海渾身發燙，腦子嗡嗡作響，神志早被藥勁攪得七零八落，只覺五臟六腑都燒著了火，手不由自主往身邊摸去，碰上一具溫熱的身子。
賈張氏也昏沉得厲害，四肢發軟，迷糊中覺出有手在自己身上遊走，以為是夢裡光景，非但沒躲，反倒順勢貼了上去。
兩人本就神智不清，這下更是撞上了引信，一點就著，纏得難解難分，恨不能把對方骨頭都揉進自己血肉里。
情濃處，易中海喘著氣湊近她耳朵，低低喚了聲：「淮茹……你真好……」賈張氏嘴唇微動，含混不清地一聲接一聲喊著：「大清……大清……」聲音軟得像化了的糖。
何雨柱用精神力把屋裡情形看得分明，頭皮一緊，胳膊上立馬起了層疙瘩。待聽清兩人嘴裡蹦出來的名字，心口猛地一沉：好麼，易中海竟敢打徒弟媳婦的主意，師道尊嚴全餵了狗！
再一聽賈張氏念叨的竟是何大清，他差點笑出聲……這倆人藏得夠深，真捅出去，四合院今年頭一樁大熱鬧，怕是要掀翻屋頂。
賈家屋內，賈東旭和秦淮茹都沒睡實。對門傳來的動靜斷斷續續，夜裡格外扎耳。
兩人心裡同時一揪，身上也跟著發熱，可賈東旭腰腿發虛，干著急使不上勁；秦淮茹聽著那聲兒，暗自咂舌：易師傅這把年紀，勁頭倒足，折騰半宿還不歇？
賈東旭越聽越堵，牙根咬得生疼，心裡罵得狠：易中海就是故意的！專挑這時候鬧，好讓我臉上掛不住！還有李桂花，平日裝得老實巴交，原來是個不安分的主兒……人前一套，人後一套，誰還敢信她？
這一夜，易中海跟打了雞血似的，渾身是勁，折騰到天邊泛白才癱軟下來，摟著賈張氏沉沉睡死過去，壓根不知，一場風暴已在暗處攢足了力氣，只等太陽一露頭，就要炸開。
天剛亮，院子裡就活泛起來。水龍頭嘩嘩響，鍋鏟叮噹碰，人聲夾著油煙氣，一股腦兒裹住了整條胡同。
何雨柱正蹲在中院水槽邊，跟幾個年輕小伙一邊刷牙一邊閒扯。話沒說兩句，賈家屋門輕開，新進門的秦淮茹端著菜盆出來了，步子輕快，直奔水槽而來，顯然是趕早洗菜做飯。
牆根底下擇菜的張大娘眼尖，抬頭一瞧，立馬揚聲招呼：「哎喲！賈家的新媳婦來啦？頭天進門就起這麼早，手腳麻利得很吶！」
這話一出，院裡人紛紛轉過頭。有人接茬：「可不是嘛，如今肯起早幹活的姑娘，稀罕嘍！」「瞧這身段、這眉眼，妥妥的賢惠相，賈東旭這回真娶著了！」誇讚一句趕一句，全是好話。
秦淮茹擰開水龍頭，清水衝著青菜嘩啦啦淌，嘴角掛著淺笑，挨個應著：「大娘誇獎了，該做的。」「謝謝叔嬸抬愛，往後還請多指點。」嘴上客客氣氣，手底下洗菜不停，眼角卻悄悄往何雨柱那邊掃了一眼。
此時的何雨柱，早不是從前模樣。靈泉水養了這些日子，肩寬腿長，身高眼看要頂到一米八，短褂底下肌肉繃得結實，配上那張稜角分明的臉，往那兒一站，男人味兒撲面而來。
秦淮茹看了幾眼，見他低頭擦臉，壓根沒朝這邊看，便往前挪了兩步，主動開口：「你就是中院的傻柱吧？我是賈家新過門的，秦淮茹。」
何雨柱連眼皮都沒抬，慢條斯理抹了把臉，嗓音冷硬：「這位同志，早上吃蒜了吧？嘴這麼沖。」
話音落地，周圍一下靜了半拍。秦淮茹臉上的笑僵住，眼圈倏地紅了，淚珠在眼裡打轉，楚楚可憐。
旁邊幾個盯著她看的小伙立刻皺眉：「何雨柱，說話帶刺兒啊？人家剛進門，還是新媳婦，你就不能好好說？」
另一個也跟著嗆聲：「就是！傻柱你過分了啊，她礙著你什麼了，犯得著這麼擠兌？」
何雨柱斜睨一眼，嗤笑：「她又不是你們婆娘，輪得到你們跳腳護著？她男人賈東旭都沒吱聲，倒把你們急成這樣……圖啥？」
話剛落，賈家門「砰」一聲被踹開，賈東旭幾步衝出來，臉漲得紫紅，指著何雨柱吼：「何雨柱！你再敢這麼跟我媳婦說話，今兒我就跟你沒完！」
他本想鎮住場面，顯顯爺們兒威風，順帶壓傻柱一頭。誰知話音剛落，滿院子人先是一愣，接著哄堂大笑，沒人當真，更沒人搭他這茬。
許大茂笑得直拍大腿，話裡帶刺：「喲，這不是咱院的賈東旭嘛？就您這身子板，還想跟柱子動手？要不咱把中院騰出來，您二位這就比劃比劃，也讓大伙兒瞧瞧……您怎麼『打死』柱子？」
賈東旭被戳到軟肋，臉「騰」地燒紅，脖子一梗：「前兩回是我不提防！何雨柱趁我轉身偷襲，那叫贏？不算數！」
話沒落地，小西房那邊猛地炸出一聲尖嚎：「一群狗東西！嚷嚷什麼？老娘睡覺都不得安生！看我不罵死你們這群小兔崽子！」