老頭斜眼掃了掃麻袋，眉毛一挑：「喲？老主顧引薦的？我這老坊燒刀子，在城南傳了三代，度數實打實，糧是真糧，從不摻假。」
說著領他走到院中晾著的酒槽邊，抄起黃銅酒提往酒口一探，嘩啦一聲，清亮酒液灌滿粗瓷碗，酒線細長，酒花密實，辛辣香猛地竄出來。「來，嘗嘗新出的燒刀子……純糧固態釀的，六十度往上，夠不夠勁？」
何雨柱接過碗，湊近聞了聞，仰頭抿了一小口。酒一入喉，火線似的往上沖，辣得嗓子發燙，一路燒到胸口，五臟六腑都跟著熱乎起來，卻沒半點苦澀雜味，反倒回出一股子糧食本香。
酒勁來得快、來得猛，眨眼功夫臉就發起燙，後背也沁出汗來，騎車那點乏勁倒被衝散了。「好傢夥！大叔，您這燒刀子，真夠勁！」他贊道，這烈性泡虎骨酒，再合適不過。
老頭臉上浮起笑：「那是自然，我這酒坊，從不糊弄人。」說完轉身進屋，一會兒抱出個溫潤泛光的酒罈：「小哥既然識貨，再試試這個。」
掀開壇蓋，一股子綿厚醇香撲面而來，糧香、窖香裹在一起，跟剛才那燒刀子截然不同。何雨柱端起老頭倒的小半杯，讓酒液在舌尖滾一圈，只覺滑順如絲、溫潤不燥，緩緩咽下，暖意從喉嚨一直漫到肚子，後勁悠長，餘味甘甜。「絕了！」他閉眼咂摸片刻，「大叔，這酒入口軟，勁兒卻不軟，是好酒！」
「窖藏六十年的老貨，當年我爹親手釀的，就剩這一壇了。」老頭輕輕摩挲著壇身，眼神里全是惜重。何雨柱心裡一動……六十年陳釀泡虎骨，藥效怕是更足。
他壓住興奮，正色道：「大叔，實話跟您說，今兒我還想請您幫個忙。」他指了指板車上的五袋糧食，「都是上等貨，粒粒飽滿，想請您按燒刀子的老法子，給我釀一批高度純糧酒，您看行不行？」
老頭愣了一下，走到板車邊掀開麻袋一角，抓起一把瞧了瞧……金黃、勻稱、硬實，確實是頂好的釀酒料，比平時收來的強出一截。「小哥，你這糧是真好，可我這酒坊，少有替人代釀的。」
「大叔，我絕不讓您白忙活，手工費照市價一分不少。這糧出酒率高、品質穩，往後我還會常來。」何雨柱趕緊接上，心裡清楚，空間裡的糧取之不盡，長期打交道，最划算。
老頭默了會兒，目光在五袋糧食上停了停：「行！小哥有誠意，糧也實在，這忙我幫了。照古法釀六十度以上的純糧燒刀子，不加一滴水，手工費按行規來。」何雨柱心頭一熱，連忙點頭：「太好了！謝謝大叔，錢您定，只要酒夠格。」
「放心！我老李開酒坊幾十年，靠的就是兩個字……信得過。」老頭拍拍胸脯，「先過秤，算好能出多少酒，釀好了我派人去四合院叫你。」
何雨柱跟著李老闆把糧食搬去稱重，看著秤桿高高翹起，記下斤兩和預估出酒量，心裡踏實了不少。談妥之後，他又買了三大壇新釀的燒刀子，綁牢在板車后座。
跟李老闆道了別，推車出門時，他瞄了眼四下無人，心念一動，把三壇酒悄悄收進空間加速倉……省得路上惹眼。不多時到了同仁堂，朱紅大門底下藥氣清正，他抬腳跨進店堂，一位鬚髮半白的掌柜起身問：「小哥，抓藥、尋藥，還是看病？」
「抓藥。」何雨柱遞上單子，言簡意賅，「單上這些，有多少要多少。」
掌柜扶了扶老花鏡，嘴裡念著當歸、紅花、杜仲這些藥名，抬眼一挑眉：「都是補身子、強筋骨的好東西，泡酒還是煮浴？」
「都用。」何雨柱點頭。
掌柜略一琢磨：「當歸、紅花、續斷現成有，貨真價實；杜仲是今年新收的，剛滿兩年；當歸還不到三年……泡酒得五年以上的才夠味兒。人參缺貨快一個月了，紫河車只剩最後一份，千年健那十年的老根，也就三兩二兩。」
何雨柱心口一緊。古方講究火候，差一年都不行。可念頭一轉，空間裡的加速倉說不定能頂上，便乾脆道：「現貨全要，兩年杜仲也收；紫河車和千年健一塊包了。
人參、老杜仲、老當歸我先訂下，到貨喊我一聲就行……大柵欄街頭何雨柱，我不在，跟附近鋪子掌柜說一聲也成。」
「痛快！」掌柜一拍大腿，扭頭吩咐夥計：「當歸、紅花各五斤，續斷三斤，杜仲兩斤，紫河車、千年健全拿過來，裹嚴實了。」
夥計手腳麻利，稱好、覆核、包紮一氣呵成。掌柜核完單子，報出數：「千年健貴些，紫河車更金貴，加一塊三十八萬。」
何雨柱沒多話，掏出錢來付清，接過沉甸甸的藥包，一股子濃烈藥香直往鼻子裡鑽。
「放心，貨一到，立馬給你送信。」掌柜笑著送他出門。
何雨柱道了謝，推起板車就走。手摸著涼潤潤的油紙包，心裡盤算著空間裡那一排排酒罈……只要藥材能催陳，白酒一釀好，方子一齊備，再配上吐納法和藥浴，身板兒肯定往上躥。
接下來那陣子，他跟踩了風火輪似的，腳不沾地。
盒飯一送完，汗都沒擦，蹬上板車就往城裡跑：同仁堂、鶴年堂，還有胡同深處幾家不起眼的小藥鋪，他挨個掃蕩。
藥單上能買的全買，年份不夠的杜仲、當歸，他一張油紙包緊實，找處背靜角落，手一晃就塞進加速倉。隔幾天去瞅一眼，新藥顏色漸漸發暗，氣味越來越厚實，活像窖了七八年的老貨……心，這才真正落回肚裡。
酒坊那邊也順當。李老闆按他給的五樣穀物配比釀出來，開壇那會兒，半條街都飄著酒香。老李咂一口，一拍大腿：「邪了門兒！這勁兒足，後味還帶糧香，汾酒茅台？差不離！」何雨柱趁熱打鐵，定下合作：他供糧，老李釀酒，成酒分他兩成。
老李還在那兒樂呵，何雨柱擺擺手笑：「這酒料實、工細，還叫『燒刀子』？太埋汰了。」他眯眼一想，眼睛亮起來：「五種糧釀的，乾脆叫『五糧液』！」
老李愣了一秒，猛地一拍掌：「絕了！五種糧食釀出來的玉液，聽著就貴氣！」兩人笑得前仰後合，酒香混著笑聲，直往外頭淌。