賈張氏站在門口，臉白得沒一點血色，嘴唇直抖，哪還有平日裡撒潑的架勢，一把攥住他胳膊，聲音發顫：「別管別的！我出事了，大事！先去地窖，到了再說！今兒你不跟我走，以後出了岔子，可別怨我沒早找你！」
話音未落，她轉身就往院角地窖奔，腳步踉蹌，差點絆倒。易中海愣在原地，腦子嗡嗡作響，心裡卻猛地一沉……這事不對勁。他不敢耽擱，轉身抓了件厚褂子披上，借著月光，踮著腳跟了過去。
剛掀開地窖木蓋，踩進第一級台階，院角暗處「窸窣」一聲輕響……劉海中起夜回來，正撞個正著。老小子立馬縮脖子蹲在地窖口邊，扒著牆縫往裡瞄。
這邊剛動，何家門「吱呀」一聲開了。何雨柱揣著兜走出來，月光底下瞧見劉海中鬼祟樣，抬手在他後頸上不輕不重拍了一記。
劉海中嚇得一激靈，差點喊出來，回頭見是何雨柱，忙捂住嘴把他拽到一邊，壓著嗓子直喘：「柱子！快看！老易跟賈張氏鑽地窖去了！准沒好事！」
何雨柱掃了眼黑洞洞的地窖口，嘴角一翹，湊近他耳朵，聲音輕得像吹口氣：「劉師傅，依我看啊，倆人怕是幹了見不得光的事。這事要是捅出來，您這二大爺……可就得熬成一大爺嘍。」
這話像根針，直扎進劉海中心窩裡。他眼睛「唰」地亮了，一拍大腿醒過神：「對啊！老易要是栽了，院裡這一把手，不就輪到我了？」說著一把攥住何雨柱胳膊，「柱子，你有招兒沒？咱怎麼才能坐實它？」
「這事兒不費勁。」何雨柱抬手，用八指朝地窖口點了點，「你立馬去把院裡人全叫醒，就說聽見地窖里有響動，大伙兒都過來守著。
等他倆一露頭，人證物證都在，你打頭陣，我幫腔，直接嚷嚷他倆搞不正當關係、壞了院子規矩。帽子這麼一扣，易中海那一大爺還坐得住？不被揪去街道辦訓話就算輕的！」
劉海中越聽越上頭，手心直冒汗，腳趾在鞋裡都繃緊了，連聲應：「妙！就這麼辦！我這就去喊人，今兒非得揭穿他們不可！」話沒落音，轉身就往各屋奔，步子又急又重，生怕慢半拍，人就溜了。
何雨柱沒動，只站在原地，望著劉海中慌裡慌張的背影，又瞥了眼那扇緊閉的地窖木門，眼角微微一挑……好戲，才剛掀開第一幕。
不到半炷香工夫，地窖口已圍得水泄不通。五四十號人擠在一處，老少都有，牆根下也站滿了，誰都不吭聲，只屏住氣，死盯著那扇舊木門。劉海中、閆阜貴、許伍德三人擠在最前頭，腦袋幾乎貼一塊兒，耳朵緊貼門板，縫裡漏出來的聲音，字字清楚。
先是賈張氏壓著嗓子，又急又亂：「老易，出事了！」
易中海懵著呢，嗓音還帶著睡意：「咋了老嫂子？能出啥事？」
「我……懷上了！」賈張氏話一出口，腳下一跺，悶響一聲。
易中海愣住，反應不過來：「懷上？懷啥了？」
「還能懷啥！有了身孕！」她沒好氣地頂回去。
易中海居然還傻乎乎地接了句：「那……恭喜老嫂子啊。」
「恭喜個屁！這孩子是你的是不是？！」
外頭人群「嗡」地一顫，有人捂嘴憋笑，有人肩膀直抖。劉海中眼睛瞪得快裂開，閆阜貴扒著門的手直打晃，許伍德咧著嘴，悄悄往後頭擠了擠眼。
地窖里，易中海徹底啞了火，嗓子發緊：「老嫂子，這話可不能瞎說！咱就那兩回，哪能就中了？我跟李桂花過了那麼多年，連個影兒都沒見著！」
「呸！李桂花那是窩不出蛋的雞，能跟我比？」賈張氏又急又惱，「我身子骨什麼樣，自己心裡有數！這半個月，早上起來就想吐，跟當年懷東旭一個樣兒！」
易中海沒聲了，半天才結巴著問：「那……要不……去醫院看看？萬一弄錯了呢？」
「看個什麼看！」她一口堵死，「我生過孩子的人，還能分不清？再說了，月事早斷了！」
外頭人聽得明明白白，有人偷偷捅旁邊人的腰，眉梢一挑，全是戲。地窖里，易中海聽著她這篤定口氣，知道她沒撒謊，喉結上下滾了滾，聲音發虛：「老嫂子……真……真是我的？」
這話一出口，賈張氏當場炸了，裡頭傳來她跳腳的動靜，嗓門拔高：「易中海！你當我是誰？我這輩子，就伺候過老賈一個，後來就你一個！我連院門都懶得跨，難不成還能從外頭揣個崽回來？你倒好，當初湊上來的是你，如今翻臉不認的也是你！」
劉海中聽得心花怒放，悄悄拽了拽閆阜貴袖子，嘴唇無聲動了動：「一大爺。」閆阜貴點頭如搗蒜，眼裡全是盤算。許伍德攥著拳頭，腮幫子繃著，就等看易中海怎麼收場。何雨柱靠在牆邊，兩手抄在褲兜里，嘴角微揚，眼神閒散……這場面，比他料想的，還熱鬧三分。
易中海被她這話頂得臉色發白，兩手死攥著她胳膊，腳在地上直跺：「老嫂子，這孩子萬萬留不得！你是寡婦，我是院裡一大爺，要是生下來，咱倆都得栽！街道辦能饒得了咱們？」
賈張氏紅著眼眶，一把甩開他的手，語氣又硬又倔：「栽什麼？這是你親生的！你盼兒子盼得眼珠子都快掉地上了，見誰都念叨沒後，現在親骨肉就在肚子裡揣著，你倒不要了？」
易中海心裡翻江倒海，話卻卡在喉嚨里……真認下這孩子，往後就得被她拴死，她耍橫、撒潑、賴帳，他連嘴都張不開，還談什麼體面？再說，他早把棒梗當親兒子養著，指望老了靠他養老送終。眼下冷不丁冒出個來路不明的，不是添亂是啥？
他原地轉圈，手指不停搓著衣角，腦子像塞了一團亂麻：前半輩子摳著攢錢，哄著秦淮茹，就為讓棒梗認他這個爹，好將來給他端碗熱湯；結果盼來的親兒子還沒焐熱，又冒出個見不得光的……一個比一個燙手！
「我能不想兒子？」他急得嗓子劈了叉，「可這事不一樣！這孩子留不得，留了咱倆全完！聽我的，趕緊想辦法弄掉，天知地知你知我知，往後……兩清！」