她嘴歪眼斜，喉嚨里咕嚕作響，卻吐不出半個字，只能躺著，眼珠渾濁地轉動，裡頭全是慌、全是怕。
她心裡明鏡似的，接下來等著她的，是什麼。
偏這時，肚子一陣絞痛，急意直衝下腹，根本兜不住。
稀的，順著褲管淌了一腿。
臊臭味「轟」地在屋裡炸開，又黏又涼，渾身上下像裹了層餿水，髒、臭、悶、癢全攪在一起。她動不了，喊不出，只能生生受著，一動不動，連眨眼都費勁。
終於挨到天擦黑，軋鋼廠的工人三三兩兩收了工。
易中海拖著灌了鉛的雙腿，一步一步挪回四合院自己那間小西屋。
一進屋，他像根被抽了筋的麻稈，直挺挺栽進床鋪里，連眼皮都懶得抬一下。
兩眼瞪著天花板，目光發直，心裡頭堵得慌，又澀又悶。
他真想不通，自己怎麼就攤上這倒霉催的命。
廠里被郭大撇子當眾踩臉，院裡又被聾老太的事死死纏住，一件壓一件，全往他肩上摞。
易中海僵在床上，脊背硌著木板，喉嚨發乾，半個字也擠不出來。
偏在這節骨眼上，麻煩就蹽著腿來了。
劉海中邁著方步踱到門口，鞋底敲地聲沉得像打鼓，抬手「哐哐哐」砸門，嗓門扯得又高又硬：「易中海！給我滾出來！」
易中海只得撐起身子，拉開門縫，聲音啞得像砂紙磨過：「老劉，啥事？」
劉海中當場炸了毛，臉一繃，眉毛擰成疙瘩：「易中海！跟你講多少回了？在院裡，得叫『一大爺』！」
易中海牙槽咬得生疼，硬把火氣咽下去，改口道：「……一大爺，您說。」
劉海中鼻孔朝天一哼，嘴角往下撇：「說啥？後院老太太屋裡那味兒，你自個兒去聞！熏得人腦仁疼，整條胡同都快捂不住了！你是她乾兒子，腳底抹油躲得倒快——不是屎尿糊了一身，就是人快餿了！」
他又劈頭蓋臉一頓數落：「易中海，你專會裝樣兒！老太太還能動彈時，你捧茶遞水比誰都勤；如今癱了，你倒好，連影子都不見！我今兒就召集全院開批鬥會，你信不信？」
易中海臉唰地白了，立馬軟了聲：「一大爺，誤會！真剛下班！我這就去，馬上！」
劉海中見他低頭，下巴一抬，趾高氣揚甩袖走了。
易中海沒轍，拖著步子往後院挪。還沒跨門檻，一股子酸腐腥臭先鑽進鼻腔。門一推開，那味兒直衝腦門，胃裡翻江倒海，他轉身撲到牆根，「哇」地吐了個乾淨。
再看屋裡聾老太，眼淚糊了滿臉，口水順著下巴淌，褲襠濕透一片，滿屋污穢狼藉，慘得沒法看。
易中海立在門口，心直直墜進冰窟窿里。
這種髒活累活，他一個大男人既不會幹，更不願碰。
他長嘆一聲，眉頭擰成死結，轉身就奔賈家去了。
一腳踹開賈家院門，他也沒敲，徑直闖進堂屋。
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賈家四口正圍在炕沿嗑瓜子嘮閒嗑，見他莽撞撞進來，齊刷刷扭過頭，臉上掛著三分好奇、七分不痛快。
賈張氏立馬拉下臉，尖嗓子刺得人耳膜疼：「老易！這是我家！你連門都不敲？屋裡還有倆女人呢，萬一正換衣裳，你說你咋交代！」
易中海顧不上賠禮，話趕話出口：「老嫂子，有急事求你們搭把手。」
賈張氏心裡早亮堂，知道他為哪樁，手一擺，嗓門拔得更高：「哎喲喂！我賈家也是泥巴糊的牆，經不起磕碰啊！我這把老骨頭，喘氣都費勁，哪還幹得了重活？再說淮茹肚裡揣著金疙瘩，一天比一天沉，碰都不敢碰，要是累出個好歹，我賈家的孫子誰來賠？」
易中海心知肚明，今天不掏錢，這事鐵定撂不下，牙一咬：「老嫂子，這樣，我加十塊，讓淮茹照應乾娘吃喝拉撒，行不行？」
賈張氏眼珠一轉，立刻拿捏起來：「老易，你摸摸良心！老太太是你乾娘，憑啥讓我家淮茹伺候？她還揣著胎呢，十塊錢，買菜都不夠！我看，二十塊，才勉強說得過去！」
易中海臉霎時青了：「老嫂子，你這心也太黑！二十塊，夠學徒工干一個月了！」
賈張氏「啪」一拍門檻，張嘴就唱，調子又潑又刁：
「太陽落山天擦黑，
家家關門閉戶扉。
易中海你心腸黑，
想使喚人還不給價兒！
不出錢來不出力，
十塊就想哄過去？
我家淮茹懷金胎，
傷了骨血誰擔待？」
易中海被她這一通唱念頂得喉頭髮緊，半個字也嗆不出來。
他也知道，這事再托旁人，心裡更不踏實。
最後狠一跺腳：「老嫂子，十五塊！干就干，不干我立馬找老閆媳婦，估摸著她十塊就點頭！」
賈張氏一聽，當場卡了殼，心裡飛快盤算——十五塊也不少了，趕緊從門檻上跳起來，一把拽住他胳膊：「老易！你這脾氣咋還跟年輕時一樣急？咱慢慢商量嘛！要不，再添一塊？十六？」
易中海眼一橫，聲音冷得像刀刮鐵：「十五！愛干不干，不干我這就走！」
說完抬腿就往外邁。
賈張氏慌忙伸手拽住他袖子：「干！干！我干！錢現在就給，這個月起算！」
易中海二話不說，掏出十五塊錢，「啪」地甩進她手裡。
賈張氏一把攥住鈔票，麻利塞進褲兜，嘴角立馬咧開，堆出一臉油亮的笑：「老易你踏實走吧，這十五塊，權當伺候老太太的辛苦錢！可話又說回來——你每月還得另掏五塊給淮茹，那是專供她貼身照看你的！」
易中海當場僵在原地，眼珠子都忘了轉。
這賈張氏，簡直把貪字刻在腦門上了！
事已至此，他連個屁都放不出，猛地一甩袖子，眼刀子往賈張氏臉上一剜，鐵青著臉大步跨出了賈家門檻。
賈東旭立馬湊上前，涎著臉直點頭：「媽，您真神了！這下淮茹一個月落二十塊，咱家灶膛里總算能冒熱氣了！」
賈張氏得意地拍了拍鼓囊囊的褲兜，嗤笑一聲：「哼，易中海屁股一撅，我就聞得出他放哪股風——捏他，比捏死一隻臭蟲還省勁兒。」
屋裡頭的秦淮茹，早把心嚼得稀爛。
婆婆這是活活把她當牲口賣了，錢全揣進自己腰包，癱子屎尿、擦身換褥、端湯餵藥，樣樣壓她肩上。
越想越堵，卻連個「不」字都不敢吐出來。