三個鐘頭後，車進了邢市汽車站。
兩人走出車站，站在街邊。
趙志軍抬頭觀察四周的環境。
邢市比清河縣大多了。
馬路寬，樓房高，街上的自行車密密麻麻，摩托車一輛接一輛竄過去。
偶爾還能看見一輛黑色的小轎車從人群里擠出來，喇叭摁得震天響。
趙志軍指著那輛剛過去的小轎車，眼睛亮了：「三姐夫，這種小轎車不便宜吧？也不知道咱們啥時候能買得起一輛。」
林國強看了一眼車屁股：「那是上海牌的，一輛下來得兩三萬。
你要是想買，今年年底拿了分紅就能買。」
趙志軍一聽，眼裡冒光，差點笑出聲來。
兩三萬是貴，可一想到在清河縣開著小轎車進進出出的場面……
他咳嗽一聲，硬是把嘴角壓了下去，擺出一副成熟穩重的表情。
「三姐夫，咱接下來去哪？」
「先找個地方落腳。」
兩人沿著街走了一段，拐進一條相對清靜的巷子，找了家中檔旅館。
門臉不大，但乾淨，前台掛著「紅星旅社」的牌子。
林國強要了間雙人房，交了押金，把帆布包往床上一扔。
「快中午了，咱們先去吃飯。」林國強看了看表。
趙志軍跟著他出了旅館，兩人沿著街慢慢走。
林國強一邊走一邊給他介紹。
「邢市有名的飯館旅店，就那麼幾家。」
林國強說，「國營飯店，老牌子，菜一般，勝在便宜實惠。
建波酒樓，私人開的，這兩年起來的，炒菜還行，麵食差些。
聚賓樓，老字號，做的是本地菜，生意穩。
錦江飯店，大，氣派，接待領導和富商多，價格貴。」
趙志軍默默記著。
「住宿這方面，能排上號的有國營招待所，春風旅社，榮華酒店。
榮華酒店是這兩年新興起的，餐飲住宿一體化，生意好得很。」
「乖乖，這麼多競爭對手。」
林國強笑了笑，繼續往前走。
趙志軍瞅了兩眼，林國強都沒駐足。
「三姐夫，咱們這是準備去哪吃飯？」
林國強微微一笑：「茂才飯莊。」
趙志軍沒聽過這個名字，剛才三姐夫也沒介紹過這個。
兩人拐過兩條街，進了一條相對來說寬一些的街道。
街道兩邊是些鋪面，裁縫店、雜貨鋪、修車攤，煙火氣很足。
走到街道中段，前頭豁然一亮，一座兩層小樓出現在眼前。
五間大門面，門頭上掛著茂才飯莊的招牌。
門兩邊擺著兩盆綠植，擦得乾乾淨淨。
趙志軍打量了一眼。
這樓不算氣派，但簡樸整潔，看得出是用了心的。
兩人推門進去。
一樓大廳擺了十幾張方桌，鋪著桌布，椅子是實木的。
這會兒正晌午，店裡卻沒幾名食客，稀稀拉拉坐了兩桌。
服務員、廚子和打雜的一共有五六個，瞅著沒什麼勁兒。
瞧見客人進來，也只是抬了抬眼皮，問了句：「幾位？」
「兩位。」
服務員引著他們在一張桌前坐下，把菜單拿出來。
林國強點了幾道招牌菜。
掛汁肉、熏雞、酥骨魚、涼拌黃瓜。
服務員記下菜名，往後廚走去。
林國強和趙志軍就乾等著，店裡的服務員也沒說先給上茶。
趙志軍忍不住壓低聲音：「三姐夫，這家飯店怎麼瞧著要死不活的，服務員這態度比咱飯莊可差遠了。」
林國強笑笑：「這是有原因的。」
「什麼原因？」
「先吃飯，吃完飯有重要的事辦。」
趙志軍不好追問，只好坐著等。
等了大概有半個小時，幾道菜才依次端上桌。
掛汁肉色澤發暗，熏雞皮塌肉柴，酥骨魚炸得過了火，涼拌黃瓜蔫蔫的。
趙志軍拿起筷子嘗了一口掛汁肉，微微皺眉，又去夾熏雞。
嘗過這幾道菜後，他忍不住了。
「三姐夫，這好歹是在市里開飯店的，廚師水準就這樣？吃著還不如咱們飯莊幾個小師傅炒的好吃呢。」
林國強沒急著回答，只是細嚼慢咽，把幾道菜都嘗了一遍。
味道確實不行，火候過了，調味也馬虎。
但他注意到，食材本身不差，肉是新鮮肉，雞也是好雞，就是廚子的廚藝不太行。
「先填飽肚子。」林國強說，「別浪費。」
趙志軍點點頭，拿起筷子繼續吃。
兩人把飯菜吃了個乾淨。
雖然味道一般，但花錢點的，不能糟蹋。
吃完飯，林國強結了帳，問收銀員：「你們許老闆在嗎？我有事找她。」
收銀員愣了下，隨後說：「你們等一下，我去喊老闆。」
說罷噔噔噔跑去了二樓。
很快，收銀員帶著一位二十出頭的姑娘下了樓。
那姑娘身材窈窕，長相清秀，穿著一件素色襯衫，頭髮扎在腦後，看著利索。
她走到樓梯口，好奇打量了林國強和趙志軍幾眼，見不認識，便走過來。
「我就是茂才飯莊的老闆許清妍，二位是？找我有什麼事？」
林國強說：「我是林國強，這是我弟弟趙志軍，我們有樁生意想跟許老闆談談。」
許清妍沉默了一瞬，隨後說：「兩位請跟我來。」
她在前面帶路，把兩人領進二樓包間。
請兩人坐下後，許清妍給兩人倒了茶，在對面坐下，開門見山：「兩位請直說吧，找我做什麼。」
林國強說：「剛才我們在樓下吃飯，見店裡的工人都提不起勁，廚師的手藝也一般。
許老闆，你們店裡的生意不好做吧。」
許清妍看著林國強的眼神驚疑不定：「你到底是什麼人？」
林國強沒有賣關子，坦然道：「我是清河縣國強飯莊的老闆，我來邢市找許老闆，是想談收購你們這家飯莊的事。」
許清妍眼底閃過一抹苦澀。
茂才飯莊到底是落魄了，就連一個小縣城的飯店東家，都跑來準備收購這家飯莊了。
曾經，茂才飯莊在市里也是鼎鼎有名。
她父親許茂才的廚藝精妙絕倫，生意興隆財源廣進。
可自從她爹生病去世後，名下的徒弟賈大海被競爭對手挖走，茂才飯莊沒有了支撐後廚的柱子。
其他學徒廚藝不到家，難當大任，生意便一落千丈。
尤其是這半年來，生意不好，一直在虧損。
服務員和廚子也沒什麼幹勁。
許清妍不是沒想過招好廚子，可想要找勝過她父親的廚子，太難了。
就算去挖名廚，人家也是獅子大開口，根本不划算。
接連虧損大半年，許清妍沒少往裡貼補，如今也是有些吃不消了。
她只恨當初父親為什麼堅持廚藝傳男不傳女這個觀念。
他寧願傳給徒弟，也不肯教她這個親生女兒。
父親做菜的時候，嚴禁她去廚房。
許清妍接手飯莊後，面對大廚跳槽的境地束手無策。
而父親的徒弟賈大海，竟然在她父親去世後，還沒過頭七就發難。
他說，榮華酒店的老闆花大價錢挖他，只要她願意嫁給他，就會幫她把飯莊打理得更紅火，拒絕榮華酒店的邀請。
許清妍心裡門清，賈大海不安好心。
她對那個道貌岸然的傢伙一直很討厭，聽他提出非分之想，直言拒絕了。
賈大海惱羞成怒，隨後就帶著兩名關係好的學徒，一起跳槽去了榮華酒店。
還放話，說許清妍一定會後悔，到時候就算是跪著求他，他也不會心軟了。
許清妍不後悔自己當初的決定。
患難見人心，從這件事上能看出賈大海人品極差，她慶幸當初沒有妥協。
但看著飯莊生意越來越差，卻無能為力的感覺，實在不好受。
她也多次動過想要把店盤出去的念頭，卻一直糾結。
現在她聽到林國強的來意，心情有些沉重。
到底還是走到這一步了……