天星城外，上官家下屬乙字號靈藥園。
這是一片位於山谷深處的偏僻之地，靈氣雖然比不上內院，但也比外界強上不少。
「哎呀，終於來人了。」
一個穿著灰布長衫、頭髮花白的老者，正坐在藥園門口的石墩上抽旱菸。
看到凌天走過來，他那張滿是皺紋的臉上，露出了如釋重負的笑容。
「到了，以後這就是你種植靈植的地方。」
「有什麼問題隨時來找我。」
凌天剛才偷偷塞了幾枚下品靈石給這個管事的，態度極好。
交代了幾句，那管事就直接離開了。
「小伙子，怎麼稱呼？」
「回老伯的話，小子凌峰。」
凌天一臉憨厚地行禮。
「凌峰......好名字，聽著就很硬氣。」
老者磕了磕菸斗，站起身來，顫顫巍巍地領著凌天往裡走，「老頭子我叫張大海，在這乙字號藥園守了整整五十年了。」
「如今身子骨不行了，家族終於肯放我回去養老咯。」
他一邊走，一邊指著周圍那些長勢稀疏的靈草，絮絮叨叨地叮囑著：
「這地兒雖然偏，土也不肥，種不出什麼高階靈藥，但也勝在清淨。」
「那些個管事嫌路遠，平日裡十天半個月都不來一回。」
「只要你按時把每個月的份額交上去，剩下的時間......嘿嘿，想幹啥幹啥，沒人管你。」
凌天聽得連連點頭，心裡卻是樂開了花。
偏僻、沒人管？
這簡直就是為他量身定做的「苟道聖地」啊！
「多謝張叔提點！小子記下了！」
凌天一臉感激。
當晚。
凌天住進了藥園旁邊那間簡陋的小木屋。
確認周圍沒人神識掃視後，他拍了拍腰間的靈獸袋。
「出來吧，憋壞了吧？」
「汪！」
一道影子竄了出來，正是旺財。
這傢伙在袋子裡憋了一整天，一出來就像是瘋狗一樣滿屋子亂竄，最後跑到門口，對著那棵老槐樹就要抬腿。
「停！」
凌天眼疾手快，一把揪住它的後脖頸，「這可是人家的地盤，別亂尿！萬一燒死了這樹，把你賣了都賠不起！」
旺財委屈地嗚咽了一聲，只能夾著尾巴跑到別的地方去解決了。
第二天一早。
老張頭帶著凌天把藥園裡里外外轉了一圈。
帶著凌天開始在藥園裡進行最後的交接清點。
「小凌啊，這乙字號藥園雖然偏，但種的藥材可不少，而且不少是比較嬌貴的品種，你可得記仔細了。」
老張頭指著入口處那一排排長著紫色葉片、隨風搖曳的小草，認真地說道：
「這是二階下品靈藥——紫星草。一共三百六十五株。這玩意兒最是喜陰怕陽。」
「每天卯時必須澆一次靈泉水，多一分爛根，少一分枯黃。而且每逢月圓之夜，還得給它罩上黑紗，不然吸收了太多月華，容易變異成毒草。」
凌天一邊點頭哈腰地應著「是是是」，一邊在心裡暗自點評：
「紫星草，性寒，煉製回氣丹的主藥。不過看這葉片的顏色有點發灰，顯然是靈氣不足，要是用我那空間靈液兌水澆一澆，估計能進階成極品。」
兩人繼續往裡走。
穿過一片紫星草田，是一片低矮的灌木叢，上面結著一顆顆如同紅瑪瑙般的果實。
「這是二階上品靈藥——烈火朱果。共計四十九株。」
老張頭嘆了口氣，指著幾株葉片有些發黃的果樹，「這東西難伺候得很。它需要地火之氣滋養，但這山谷里陰氣重，所以長勢一直不好。每個月都要去內務堂領幾塊火靈石埋在樹根底下，不然結不出果子來。」
凌天看了一眼那幾株沒精打采的朱果樹，心中瞭然：「缺火是假，缺肥是真。這種低階火靈石雜質太多，反而堵塞了根系。回頭弄點三階妖獸的骨粉埋進去，保證比內院的還紅。」
再往深處走，靈氣稍微濃郁了一些。
這裡種著幾株稀有的三階靈藥。
「看這兒，這可是咱們藥園的寶貝疙瘩。」
老張頭指著一處被陣法單獨保護起來的小水潭，語氣中帶著一絲自豪，「三階下品——碧水青蓮。一共三朵。這東西十年一開花，十年一結果，現在正是含苞待放的時候。你千萬要小心，每天都要檢查水質，不能有一絲雜質。」
「還有那邊的三階中品——玄鐵藤，用來煉器的輔材，硬得很，平時不用管，就是別讓妖獸給啃了根就行。」
「記住了嗎？這幾株三階靈藥，可是上面重點盯著的，少一片葉子都要扣靈石的！」
「記住了！張伯您放心，我一定像伺候親爹一樣伺候它們！」
凌天拍著胸脯保證。
兩人核對了品種與數目，又交代了澆水、施肥的時辰和禁忌，最後，老張頭把開啟藥園防禦陣法和灌溉系統的核心令牌，鄭重地交到了凌天手裡。
「行了，該交代的都交代了。」
老張頭站在谷口，回頭看了一眼這個待了半輩子的地方，眼中閃過一絲不舍，但更多的是解脫。
「小凌啊，好好干。雖然是個靈植夫，未必沒有出頭之日。」
說完，他擺了擺手，背影儘是落寞，沿著山路慢慢走遠了。
也許這就是散修晉升無望的悲哀吧。
忙碌一生，最後也只是為了活著，連個築基的希望都看不到。
凌天目送著老人的背影消失，直到確認神識範圍內再無他人，那副憨厚的表情才瞬間收斂，取而代之的是一種掌控全局的淡然。
「出頭之日？」
他看了一眼滿園的靈藥，嘴角微微上揚。
「只要給我時間.....。」
「呼......」
「汪汪汪！」
早就等不及的旺財從屋裡竄出來，像脫韁的野馬一樣在藥園裡狂奔，甚至還在草地上打了個滾，弄得一身泥。
凌天沒理它，而是從儲物戒里掏出一大塊妖獸肉，架起火堆開始烤。
一邊翻轉著滋滋冒油的烤肉，他一邊在腦海中梳理著接下來的計劃。
「雖然有了這個身份做掩護，暫時安全了。但......這畢竟不是長久之計。」
凌天皺著眉，「我的修為已經到了築基大圓滿，也就是假丹之境。如果不結丹，修為就無法寸進。」
「可是......到底要去哪才能找到，能提供五行本源平衡的地方。」
「除非......去中洲。」
傳說中，中洲地大物博，靈脈縱橫，甚至有那是專門供修士渡劫的「升仙台」或者「絕靈谷」。
「還有神藥......」
凌天神識探入空間。
青靈母竹下，那兩株天脈紫金藤，一株母體，一株子體。
在空間靈液和百倍流速的滋養下，長勢都不錯。
「雖然長勢喜人，但距離真正成熟，還得兩三年。」
「還有丹方......九品丹方，青雲州肯定沒有。」
「老鄉說可能聖地有，但.....唉，就我.....聖地？看來，中洲這一趟，是非去不可了。」
「不過......」
凌天撒了一把孜然，眼中閃過一絲精光，「怎麼去是個問題。跨洲飛舟費用昂貴，而且需要身份證明。我這個黑戶......難搞啊。」
「算了，先苟著。車到山前必有路。」
他撕下一條烤得金黃酥脆的獸腿，扔給早就流了一地哈喇子的旺財。
「吃！吃飽了才有力氣想辦法！」
......