長安。
傅嘏站在大司馬府門外，手裡捧著一個漆木匣子。
暮色已經沉透了，府門前的燈籠剛被老僕點亮，昏黃的光映在石階上，把他的影子拉得又長又窄。
他在門口站了片刻，深吸一口氣，然後邁步走了進去。
曹休坐在書房裡，案上攤著一份還沒來得及批覆的軍報。
老僕把傅嘏引進來的時候，他只是抬了一下眼皮。
「大司馬。」
傅嘏行了一禮，將木匣放在案上，開啟。裡面是厚厚一疊帳目謄抄件，每一頁都按日期排列，墨跡很新，顯然是不久前才抄出來的。
「這是陳長文幕府中經手羌人金銀的全部帳目。每一筆都有問題，數字對不上，經手人的名字被反覆塗改。晚輩核對過原始記錄，這些改動都是在最近幾個月內做的，也就是說，陳長文在發現自己被調查之後，試圖篡改帳目掩蓋貪墨。」
曹休把帳目拿起來，一頁一頁地翻著。
他看得很慢，每一行數字都仔細核對。帳目確實有問題，有幾處的塗改痕跡很明顯，墨色和周圍的字跡不一致，像是在原文寫完之後隔了一段時間才加上去的。
他翻到最後一頁，那裡列著所有經手這筆金銀的幕僚名單，長長一串，每個人的名字後面都標著日期和金額。
「這名單上的人倒是齊整。」
曹休手指在最後一頁的名單上輕輕划過，像是在數什麼。數完了，才抬起頭來，目光從木匣移到傅嘏臉上，「但怎麼上面沒有你？」
傅嘏微微欠身，不慌不忙地揖了一禮。
「回大司馬，晚輩在幕府中的職責是記錄帳目，不直接經手金銀。名單上的人都是經手人，自然沒有晚輩的名字。但帳目是晚輩一筆一筆記下來的，每一處塗改、每一個數字出入，晚輩都看在眼裡。」
他頓了頓，聲音沉下來。
「這份帳目，是晚輩一字一句抄錄核對過的。晚輩可以擔保，這些數字都是真的。」
曹休把帳目放回木匣里，抬起頭看著傅嘏。
「這些東西，你是怎麼拿到的？」
「晚輩是北地胡氏，筆力有鍾、胡之風，便僥倖在陳長文幕府中擔任文書，所有經手金銀的帳目都由晚輩記錄。」
傅嘏說到「北地胡氏」四個字的時候，他有意停頓了一下，像是在強調自己不是什麼無名小卒。
曹休沒有立刻接話。
他靠在案上，看著傅嘏，目光很平靜。
這個人從進來開始就一直在強調自己在這件事裡有多重要，帳是他記的，塗改是他發現的，謄抄件是他抄的，原始記錄也在他手裡。
他說這些的時候，語氣里有一種壓不住的急切，像是在推銷自己。
曹休不喜歡這種感覺，但他不得不承認手裡這份帳目確實有用。
如果帳目是真的，陳群貪墨就是板上釘釘的事。
「你為什麼要這麼做？」曹休問。
「晚輩在陳長文幕府中待了三年，親眼看到他拿朝廷的錢中飽私囊。晚輩不願同流合污。」
傅嘏說這話的時候，語氣忽然變得很誠懇，像是在說一件他準備了很久的台詞。
他看曹休沒有接話，便又補了一句，「大司馬，此事若成，陳長文必然失勢。到那時候，關中的局面還需要大司馬來主持。晚輩不才，願為大司馬效犬馬之勞。」
曹休把茶杯放下來，杯底磕在案上。他終於知道這個人讓他不舒服的地方在哪裡了。
他太急了，急到把效忠的承諾當成交易籌碼，急到一句話里同時塞進了正義感和個人野心。
曹休在官場沉浮了幾十年，見過太多這樣的人。
他們來的時候都是這副模樣，誠懇、急切、嘴裡說著什麼大義。
但他們從來不是為了大義來的，他們是為了自己來的。
「知道了。」他的語氣比剛才淡了些，「東西我收了。你先回去。」
傅嘏臉上的笑意僵了一瞬。
他想再說點什麼，但曹休已經把目光移開，重新拿起案上的軍報，不再看他。
傅嘏只好行了一禮，退出書房。
廊道里的風吹在他臉上，他捏著袖口擦了擦額角的汗。
他告訴自己這很正常，曹休是老將，不會輕易表態，但只要帳目是真的，彈劾陳群就是遲早的事。
到那時候，他作為提供關鍵證據的人，自然會被記住。
傅嘏反覆在心裡把這個邏輯捋了三遍，每一遍都比上一遍更有信心，直到他幾乎相信自己說的每一個字。
然後，他開始沿著巷子往回走，腳步比來時輕快了些。
走到離陳群府邸不遠的地方，巷口忽然閃出兩個人影。
當先一人身材修長，素服佩玉，正是夏侯玄。
他身後跟著的何晏手裡那把從不離身的摺扇在暮色里輕輕搖著，扇面上畫著幾竿瘦竹。
「蘭石兄，這麼晚了，是從哪裡回來？」
「太初兄，平叔兄。」
傅嘏停下腳步，「這麼巧。」
「不是巧。」
夏侯玄的語氣很淡，像是在糾正一個無關緊要的事實，「我們在等你。」
巷子裡的風忽然停了。
傅嘏看著眼前兩個人，心裡飛快地轉著。
夏侯玄是陳群的人，何晏也是。
他們在這裡等他，說明他們已經知道他去見了曹休。
「太初兄在等我？有什麼事不能明天在府上說？」
「明天就來不及了。」
夏侯玄往前走了一步，目光落在傅嘏手裡那個還沒來得及藏進袖子的木匣上，「蘭石兄剛從大司馬府出來吧？大司馬應該已經看過你送去的帳目了。」
何晏也偏過頭看著傅嘏，嘴角那絲笑意還在，但眼睛裡沒有任何溫度。
「是啊，蘭石兄，你的字寫得不錯。那些帳目也謄抄得工整，陳公看了都說可惜，可惜了這筆好字。」
傅嘏的手指在木匣上微微收緊。
「二位的訊息倒是靈通。」
「不是訊息靈通。」
何晏又在旁邊搖了搖扇子，「是那份帳目，本來就是陳公讓我們放出去的。」
什麼？
傅嘏的心猛地往下沉了一截。
他看著何晏，想從那副永遠在品評什麼東西的臉上找到一絲說笑的痕跡，但何晏並沒有笑。
他說這句話的時候，扇子甚至停下了。
「平叔兄，你這話是什麼意思？」
「陳公知道有人在查他的帳目。」
夏侯玄接過話頭：「你以為的那些貪墨證據，其實是陳公從自己的私庫里拿出來的。」
「所有的帳面都是平的。國庫沒有少一兩銀子。你送上去的帳目里那些數字對不上，是因為陳公故意讓人塗改的。」
「陳公把這當成一塊試金石。如果有人拿了錢之後選擇沉默，那就證明這個人值得信任。如果有人拿了錢之後跳出來舉報他貪墨，那就證明這個人不但貪，而且急於用舉報來洗白自己。」
何晏不僅不慢的補了一句，他看著傅嘏，「蘭石兄，你覺得自己是哪一種？」
傅嘏張了張嘴，但沒有發出任何聲音。他想起自己拿到那份「貪墨證據」時的興奮，想起他在書房裡連夜抄寫帳目時的心跳，想起他站在曹休面前把那些話說得那麼流暢、那麼誠懇。
那些畫面在他腦子裡飛速閃過，每一幀都在嘲笑他。
「可惜，陳公還是找到了小人，他把金銀分給了幕府里的所有人——包括你，蘭石兄。」
「我沒有——」
「你拿了。」
夏侯玄打斷他，聲音不高，但每個字斬釘截鐵，
「陳公說，北地傅氏，一門清白。蘭石兄在幕府三年，經手帳目無數，卻從不肯沾半文錢，這樣的人，給他金子是侮辱他。」
夏侯玄的眼睛微微眯了一下，「所以陳公一開始就沒想直接給你。他用的是別的方式。」
傅嘏的臉色變了。
「你以為你拿到的三十錠金，是你自己『不小心發現』的一筆帳外錢？那三十錠，從私庫支出的日期、經手人的簽名、出庫的登記，每一環都是陳公親手安排好的。你拿的時候左右無人，你以為沒人知道。但你忘了一件事——你拿的那一錠，底部有個缺口，是陳公早年熔鑄時留下的。整個幕府，只有你那一錠有這個痕跡。」
傅嘏的臉色白了。他想起那個夜晚。帳簿上多出一行他沒見過的支出，三十錠金，去向欄空著。
他在那行字前坐了半個時辰，手指在硯台邊上反覆摩挲，最後還是提筆補了一個偽造的經手人名，然後把金子收進了自己的行囊。
「北地傅氏，」
夏侯玄又往前走了一步，「令先祖傅燮，漢末為漢陽太守，身陷重圍，敵軍敬其忠義，許他離城逃生。傅燮怎麼說的？『吾食國祿，當死國難。』最後戰死城下。一門忠烈，清白傳家。」
他看著傅嘏的眼睛。
「到了你這裡，三十錠金就拿住了。拿也就罷了，轉頭還要舉報別人貪墨！蘭石兄，你家先祖在九泉之下，會不會覺得這字寫在假帳上，倒也不算最可惜的事？」
傅嘏的手開始抖。
「嘖嘖嘖，現在東窗事發嘍，幕府里很多人都在忙著把各種『不經意』分到的金銀還回去。」
何晏的扇子又搖了起來，語氣比夏侯玄更隨意，像是在聊一件他已經看膩了的把戲，
「蘭石兄，你可以選擇和他們一樣，把錢還回去，然後假裝什麼都沒發生過。當然，你也可以選擇不還。」
何晏把扇子合上，在傅嘏的肩膀上輕輕拍了拍，然後用扇骨不輕不重地敲了兩下，像是在安慰一隻不小心掉進陷阱里的獵物：
「反正，有些人一定不會放過你。比如曹將軍。當他發現那份帳目是假的、彈劾陳公不但不會成功反而會讓他自己失信於陛下的時候，他會有多恨你，你應該比我清楚。」
說完，他轉身跟上了夏侯玄，兩個人的身影漸漸消失在暮色里。
傅嘏獨自站在巷子裡。
風從巷口灌進來，吹得他袖口獵獵作響。
不知誰家院門沒關嚴，風一吹，門板撞在牆上，發出一聲悶響。
他的肩膀微微抖了一下，隨即又僵在原地。
他把那個漆木匣子抱在懷裡，手指在木紋上來回磨著，指甲不知什麼時候已經掐進了木紋里。
巷子深處傳來幾聲狗叫，燈籠在風裡搖搖晃晃，昏黃的光在他腳邊晃來晃去，像是什麼東西正在反覆掂量。
他站在那裡，沒有動，良久傅嘏才猛地抬起頭。
等等，司馬師還不知道陳群已經看穿了一切，夏侯玄和何晏剛才那番話，分明是故意說給他聽的。
他們知道他去見了曹休。
那他們知不知道司馬師？
傅嘏的後背瞬間滲出冷汗。
他必須立刻去見司馬師。
在陳群把這件事捅到陛下面前之前，在曹休意識到自己被當槍使之前——他要把今晚發生的一切，一字不差地告訴司馬師。
至於司馬師會怎麼看他，會不會覺得他是一顆已經廢掉的棋子……
他不敢想。
他把木匣死死抱在懷裡，轉身朝巷口快步走去。燈籠在風裡搖搖晃晃，照的他的影子忽長忽短，像是有什麼東西正在地上反覆掙扎。