孫泰站在主艦的望樓上，他的眼睛一直盯著南面的火牆，手無意識的把玩著刀鞘。
吳軍那道由縱火快船拉出的火線還在燒，黑煙翻湧，把他和左右兩翼之間的聯絡徹底切斷了。
孫泰嘆了一口氣，他不知道趙准到了哪裡，也不知道李紹是死是活，火牆那邊只偶爾傳來一陣鼓聲或一陣吶喊，然後又被槳聲和風聲快速蓋了過去。
他很想直接率船隊衝過去，但隨即又猶豫了，畢竟現在情況不明，貿然過去就是自尋死路。
「孫將軍！」
望台木梯上傳來急促的腳步聲。
來人在木梯上就喊開了。
來的是張穎，滿寵帳下的步戰校尉，
是一個剛剛20歲出頭的年輕人，他在滿寵手下管城防，滿寵不止一次當眾誇他有守城之才。
他跑上望台，朝孫泰抱拳道：
「滿將軍收到探報，東吳朱桓已經連夜拔營順水北上，最遲今夜就會抵達巢湖。」
「滿將軍的意思是：孫將軍前軍已被伏，兩翼被斷，湖面再無地利可倚。將軍不如趁北面水道尚未被封，立刻收攏殘船後撤，退回施水港。」
「沿岸設拒馬、攔柵，弓弩手沿堤岸列陣，東吳戰船吃水深，靠近不了淺灘。至於左翼和右翼，如果實在收不回來，就只能讓給他們了。」
他說完最後一句，往南面火牆的方向瞥了一眼，
「兩翼幾十條走舸換中軍主力留存，這帳，不算虧。」
孫泰嗯了一聲，但沒有下令的意思。
他盯著南面的火牆，手指在刀柄上來回摩挲著纏繩。
滿寵是對的。
避戰保船確實是眼下最好的戰法。
但孫泰不甘心。
自己統領合肥水師，窩在港里守了五年，今天好不容易全師出港跟東吳在湖面上真刀真槍地撞了一回。
他不甘心就這麼灰溜溜的退回去。
況且他還沒有敗，他只不過是因為中計暫時陷入了逆風狀態。
孫泰在望台上盯著那道火牆，腦子裡反覆盤算著另一條路。
為了包抄自己派出去的兩翼，吳軍前鋒和中軍之間也已經拉開了空檔。
如果現在自己帶領中軍衝上去，也不是完全沒有機會。
但還是那個問題，他需要能夠快速機動的走舸，可它們現在幾本上全在兩翼趙准和李紹手上。
二將只要有一支能夠沖回來，自己的中軍主力就可以全速靠上去，讓船隊重新形成一個次級整體。
依託合肥水師的實力，孫泰有信心在全軍壓上的情況下，與對面東吳的小股水師搏上一搏。
「船帶回去？」
他把刀拔出來半截，瞧了瞧，又推回去：
「張將軍，那我兩個水軍校尉不要了？」
「孫將軍，現在不是意氣用事的時候！」
張穎往前走了一步，他動作幅度很大，臉上也出現了焦急的神色：
「滿將軍說了，只要中軍主力還在，依託施水港和合肥城形成犄角之勢，東吳拿不下合肥的，巢湖上的勝負都是虛的。將軍兩翼的船，能收回來最好，收不回來也只能認了。」
他提到滿將軍三個字的時候，語氣里有一種不加掩飾的篤定。
孫泰還是不甘心，在望台上來回踱步，靴底踩在木板上咚咚地響。走到第三次的時候，他在欄杆邊站住了，雙手撐著欄杆，望著北邊的合肥城，長長地嘆了一口氣。
張穎站在望台邊上，看著孫泰從左邊走到右邊，從右邊走到左邊。他沒有再開口。
孫將軍需要時間做出判斷，這個中年人在施水港守了五年，沒有人比他更了解巢湖的水文和東吳的戰法。張穎相信孫泰最終會做出正確的決定。
「將軍。」就在這時，身後親衛又喚了一聲。
「不要打擾我。」孫泰沒有回頭。
「將軍！」
親衛的聲音壓得很低，但語調比剛才急了不少，一隻手指著南面，
「你快看南面！那好像是趙將軍的旗！」
「什麼！」
孫泰猛地轉過身。一旁的張穎也眯著眼睛看過去。
前軍一艘被撞歪的鬥艦桅杆上，一面旗子正在往桅杆頂端一寸一寸地挪。
孫泰盯著那面旗，手指在刀柄緊攥了一下，旗子很快就到達了頂部，在湖風裡猛地抖開。
陽光從雲層縫隙里漏下來，照在旗面上，黑底白紋，不是東吳的黃綠旗。
是趙準的校尉旗！
「好！」
孫泰一掌拍在欄杆上，他轉過身來，整張臉上之前那層陰雲像被一把扯掉了，他眼底亮得厲害，嘴角往上揚著，壓都壓不住，
「老趙居然回來了！不，老子就知道他能活著回來！」
他把刀從胸前移開，刀尖在望台欄杆上重重磕了一下，轉過身朝親衛喊道：
「傳令中軍鬥艦全速往前壓！讓前軍那兩艘被撞的船往兩側讓開航道，中軍主力直衝上去，跟趙準會合！吳軍沖得太靠前了，他們的走舸和鬥艦之間已經拉開了空檔！中軍集中撞角從正面撞過去，把他們前出的那幾艘鬥艦給我撞回去！趙准已經開啟了缺口，我們就從這個缺口打進去！」
他把刀往南一指，
「現在我們的中軍就是個拳頭，吳軍的陣型是一隻伸出來的手。拳頭打他敞開的胸膛，一擊就夠了！」
張穎往前走了一步。
「孫將軍！」
他的聲音比剛才高了不少，臉上的焦急又浮了上來，
「趙將軍回來是好事，但此刻朱桓的船隊已經多半在路上了。趁北面水道還在我們手裡，現在後撤還來得及。滿將軍的命令是——」
「滿將軍，滿將軍。」
孫泰轉過身來看著他，語氣里壓著一股火氣，
「你張口閉口就是滿將軍。滿將軍就一定是對的嗎？」
張穎的嘴唇動了一下。孫泰盯了他片刻：
「張將軍，你在合肥守了幾年城？」
「剛滿三年。」
「三年。」孫泰把刀拔出來，
「你在岸上才守了三年，我在這片湖上守了五年。你修過箭樓，修過木柵，你修過戰船嗎？你帶過快船包抄過走舸嗎？你在逆風的時候讓槳手換過槳位嗎？」
刀子這次沒有推回去，孫泰把刀舉了起來，緩緩的指向南方，
「滿將軍會守城，但他不會打水戰。你也一樣。水戰不能等，機會稍縱即逝。」
「你回去告訴滿將軍——將在外，君命有所不受。他讓我撤，我不撤。」
張穎的嘴唇動了一下。手搭在腰間劍柄上，搭了片刻又放下了。
「是。」
他朝孫泰的背影行了一禮，轉身走下望台。