「是嗎。」
鄧良張了張嘴，一時接不上話，他悶悶地撓了撓後腦勺，轉頭看了趙廣一眼。趙廣抱著胳膊站在旁邊，嘴角微微一彎，仍是沒吭聲。
「子固可不是道聽途說，確實如此。」
楊儀終於停下了撥算盤的手指頭，長長吐出一口氣。
「我翻過郭淮在隴右的屯田帳冊。那些屯田戶，春耕的時候官府借種子，借一斗還一斗半，秋收的時候又征走六成，剩四成，吃到來年開春就沒了。官府說『餘糧可養家』，可那點餘糧連一家人的肚子都填不飽。屯田條例上頭寫的是『休耕輪作』，可輪到哪一塊地休，哪一塊地就得人趴在上面累死。春耕、夏鋤、秋收、冬役，到了臘月里還要被征去修烽燧、運糧草。一年到頭沒有歇的時候，人不是鐵打的，可曹魏不把人當人使！」
他說著抬起右手，手指一根一根地屈下來，像是在數：「沒有休，就沒有養。沒有養，就生不出力氣。沒有力氣，就種不好地。種不好地，就收不足糧。收不足糧，官府就加征。加征就更沒有力氣。這是個死套子，套上了就解不下來。」
鄧良聽到這裡，臉上的嬉笑已經全沒了。他蹲在地上，雙手抱著膝蓋，眼睛直直地望著楊儀，嘴唇動了動，沒說出話來。
楊儀沒理會眾人的反應，聲音卻漸漸高了起來。
他管了半輩子帳，經手的屯田數目不計其數，可有些帳，算得越清楚就越讓人睡不著覺：
「困民如困獸，獸困則噬人。魏國把百姓逼到那個份上，民力日竭，民心日離。今天他強征一斗，明天他就得征一石，後天就得征一車。民力用盡了，地就荒了。地荒了，城就空了。城空了，國還立得住麼？所以丞相常說：如此困頓天下百姓，其國必亡。不是亡在我們蜀漢手裡，是亡在魏人自己手裡！」
他最後幾個字幾乎是從牙縫裡擠出來的，聲調不高，卻字字砸在地上。話音落下之後，坡頂安靜了好一會兒，只剩河水嘩嘩的響聲和蘆葦叢里偶爾一聲水鳥的低鳴，那鳴聲短促而孤清，像是也被這番話說得噤了聲。
馬承站在楊儀旁邊，一直沒有插嘴。
他聽得出來楊儀這番話不只是說給少年們聽的，也是說給他聽的。楊儀在告訴他：你那個虹吸方略不只是搶人，是救人。魏國把老百姓逼到了懸崖邊上，你伸一隻手過去，自然有人願意攥住。
這不是算計，是天道。他轉頭看向楊儀，想說句什麼，可楊儀已經轉回身去面朝河面了。
他的背影在暮色里顯得比方才矮了一些，像是方才那番話把他身上那層精打細算的殼子撐裂了一道縫，露出來的是另外一層東西。
良久，他轉回身來，目光從馬承臉上掃到鄧良臉上，又落在趙廣身上：
「赤眉軍為什麼能起來？不是因為赤眉軍有多能打，是因為百姓活不下去了，他們不怕死。
光武皇帝為什麼能中興大漢？
因為他曉得，天下是天下人的天下，不是哪一個姓的天下。
你讓百姓活不下去，百姓就跟你拼命，你讓百姓活得下去，百姓就把命交給你。
你們年輕人記住一句話，大漢立國四百年，從高祖到光武，靠的是什麼？
靠的是天下黎庶歸心。
子固拿皮襖去暖魏國百姓的身子，暖的不是他們的身子，是他們的心。人心一暖，誰還願意替曹魏賣命？」
趙廣聽到「光武中興」四個字的時候，一直抱著胳膊的手放了下來。
他父親趙雲在家裡說話時也常提這幾句，說他這輩子從公孫瓚跟到劉備，圖的不是功名富貴，是光武皇帝傳下來的那口氣，父親想要還天下人天下。
趙廣垂下眼，微微抿了一下嘴唇，沒讓人看見他臉上那一瞬間的神色。
鄧良聽得入了神，不由自主地點了點頭，嘟囔道：「這麼說來，好像是這麼個理。」
他說完又覺得自己方才嚷嚷得太大嗓門了，不好意思地嘿嘿笑了兩聲。
楊儀沒理他，把雙手攏進袖子裡，豎起第三根指頭：
「好，前面兩個關節算你說通了。第三個關節，你這個計劃牽涉到多少人？巨達公管屯田，你往他手裡塞人，他自然高興。可工坊誰來管？羌人貿易誰來盯？皮襖發放誰來做？萬一魏軍知道咱們在邊境搞這一套，出兵來騷擾，又該誰來擋？這裡頭每一樁都要人，每一個人都要錢糧。你心裡可有譜了？」
馬承等這句話等了半天，當即答道：
「工坊的事可以交給張熙，張兄為人謙遜穩重，做事踏實，在丞相身邊歷練過，管一處工坊綽綽有餘。
羌人貿易不必另派專人，北邊榷場本來就有胡商往來，咱們只需把規矩定清楚，凡拿羊毛獸皮來交易的，一律公平作價，不壓價不拖欠。
皮襖發放和流民安置可在西吉縣城以南的台地上建簡易的定居點，土坯房茅草頂，材料就地取，修起來快。一戶分三十畝地，三年免租，三年之後按屯田戶標準納糧。
家裡有青壯願意到工坊做事的，另算工錢，按月發糧發鹽。至於魏軍騷擾——」
他轉過頭來看向趙廣：
「叔明，倘若魏軍從關山那邊過來騷擾，你以為該當如何應對？」
趙廣被點了名，往前邁了半步，不疾不徐地開了口。他說話的時候習慣性地微微眯起眼睛，像是在看一張攤開在面前的地圖：
「關山山道狹窄，魏軍大部隊過不來，至多幾百人的輕兵騷擾。只需在關山山口設一處烽燧，駐一隊斥候，發現敵情即刻燃烽火示警。西吉縣城離此不遠，巨達公手頭有屯田兵，雖然多半在種地，但臨時挑出幾百人應敵不成問題。」
他手指虛虛一指關山的方向，「我父親當年在箕谷，以千人擋住曹真幾萬大軍，憑的就是地勢。關山比箕谷還窄，只要把住了山口，來多少都是送死。」
楊儀聽完，看了看趙廣又看了看馬承，忽然笑了起來。
他搖了搖頭，語氣裡帶著幾分感慨：「好，好得很。你們這些後生，一個兩個都是把棋局想好了才來找我說。工坊有人管，貿易有人盯，騷擾有人擋，連魏軍來了怎麼打都有人想好了。我還能說什麼？後生可畏。」
他說到「我父親」三個字的時候，語氣里有一絲壓不住的東西，像驕傲，又像是克制。他很快把那一絲情緒抿住了，恢復了平日的淡然。
楊儀看了他一眼，笑著說了一句：「虎父無犬子。」
趙廣微微低了低頭，沒接話。
鄧良在旁邊早憋不住了，笑嘻嘻地插了一嘴：
「楊主簿，您這句『後生可畏』到底是誇我們還是單單夸馬子固一個人啊？」
楊儀白了他一眼，笑罵道：「誇你？我誇你嗓門大還差不多。」
鄧良也不惱，嘿嘿笑著往旁邊躲了躲。
馬紹先靠在柳樹上，看著鄧良被楊儀噎住的樣子終於忍不住笑出了聲。
他一笑，身子就跟著抖了一下，靠在樹幹上的後背滑了半寸，趕緊又用肩膀頂住了。
他拿手背擋著嘴，肩膀一抖一抖的。
馬雲鶩瞥了他一眼：「你笑什麼？」馬紹先把擋嘴的手拿下來，臉上的笑意還沒收乾淨：
「我笑鄧叔彥那個不長記性的毛病，回回都要搶話，回回都被堵。」
他頓了一頓，目光有意無意地往馬承那邊斜了一下，「阿姐你方才不也是搶了一回話麼？」
馬雲鶩的臉騰地一下紅了，她咬了咬嘴唇，飛快地瞥了馬承一眼，見馬承正跟楊儀說話沒注意這邊，才鬆了口氣，壓著嗓子沖馬紹先嗔道：
「你再多嘴，回去我就把你那壺酒倒了。」
馬紹先立刻舉起雙手做了個投降的姿勢，嘴上卻笑嘻嘻的：「別別別，我閉嘴，我閉嘴。」
說是這麼說，他眼角那一點促狹的笑意卻分明寫著「我可什麼都沒答應」。