沒一會兒，梨子便將一個扭著水蛇腰的紅衫女子上了酒樓二樓。
那女子搖著一柄繪著鴛鴦戲水的團扇進去，笑得花枝亂顫。
「喲，是哪位爺在等奴家呀？」
話沒說完，便瞧清了桌邊坐著的是個頭戴帷帽的年輕姑娘。
「嘖，怎麼是個丫頭片子？」
女人臉上那抹媚笑瞬間垮下去，沒忍住翻了個白眼，「姐姐我忙著呢，可沒工夫陪你玩過家家，別耽誤老娘賺錢。」
說完，扭身便要離開。
「姐姐留步。」
蘇軟向梨子使了個眼色。
梨子會意，立刻上前一步，「砰」地一聲將包間的門關上，自己則背靠著門板站定，擋住了她去路。
那女子腳步一頓，轉頭睨過來。
「嘿！你這小娘子什麼意思？光天化日的，難不成還想強留我不成？我告訴你，我們胭紅樓背後可是有……」
「好姐姐，急什麼？」
蘇軟不慌不忙，伸手從袖中取出一物，輕輕擱在光潔的桌面上。
一錠足有五兩重的金子。
「什麼錢不是賺？」
蘇軟隔著帷帽的薄紗彎唇一笑。
「賺我的錢，不比賺那些滿身酒氣的臭男人的錢，來得輕鬆快活？」
「這……」
女人直愣愣盯著那金子，方才那點潑辣怒氣瞬間煙消雲散。
幾乎是撲到桌邊，一把抓起那錠金子，先是在手裡掂了掂分量，又迫不及待地送到嘴邊，用牙狠狠咬了一口。
看到金子上清晰的牙印，她臉上立刻綻開一朵諂媚至極的笑花，手速極快地將金子塞進自己鼓囊囊的懷裡。
「姑娘說的是！說的是！」
女子一屁股在蘇軟對面坐下，身子前傾，語氣熱絡得能擰出蜜來。
「是香綠有眼不識泰山了！姑娘有什麼吩咐？只管說來！」
「香綠我別的不敢誇海口，好歹也在這京城三教九流里混了這些年，消息靈通，手腳也利落，什麼都能幹！」
蘇軟也沒想和她繞彎子，直接問，「方才出來那男人，是你熟客？」
香綠眼珠子轉了轉。
「姑娘說的是王喜？熟啊！怎麼不熟！這每月但逢初一十五，他必來我們樓里消遣，也必點我陪他。」
「灌上幾兩黃湯，那話可就多了，總吹噓他閨女是穆國公府世子的房裡人，將來是要當姨娘的！等他閨女發達了，他就拿錢贖我出去，讓我也享享福呢。」
她嗤笑一聲，翹起二郎腿晃了晃。
「可這男人嘛，尤其是這種口袋裡剛有幾個子兒的，嘴裡能有幾句實話？」
「錢沒真金白銀拿到我面前來，他說得天花亂墜，我是一個字也不信的。」
她頓了頓，好奇地打量著蘇軟。
儘管看不清她面容，但那通身的氣度和衣料，也絕非尋常人家。
「姑娘看起來也是金尊玉貴的，打聽他一個泥腿子莊頭做什麼？」
「這就不勞姐姐費心了。」
蘇軟微微一笑，又取出一錠同樣份量的金子在指尖把玩著。
金光流轉，晃得香綠眼睛發直。
「我只想請姐姐幫我個忙，往他耳朵里吹幾句風，事成之後……除了這兩錠金外，我再給姐姐補上兩錠。」
香綠呼吸都急促了幾分。
「姑娘只管吩咐！別說吹風，就是讓我把他吹到天上去，我也想法子！」
蘇軟勾了勾手指。
香綠立刻識趣地將耳朵湊了過去。
待蘇軟壓低聲音說完，香綠便用扇子掩著嘴，「咯咯」笑了起來。
「我當是多難的事兒呢！就這麼點事兒？姑娘只管包在我身上就是！」
「下回他再來，我保管說得他深信不疑，把他那點小心思全都勾出來。」
「那便有勞姐姐了。」
蘇軟將手中那錠金子推到她面前。
「好說好說！」
香綠心滿意足地接過，笑得見牙不見眼，「那姑娘……香綠就先回去準備了？您就等著好消息吧！」
蘇軟點頭，梨子這才讓開門。
香綠滿臉堆笑地走了出去，腳步輕快，甚至嘴裡還哼起了小曲。
待看她一步三扭地消失在樓梯口，梨子才有些忐忑地走回蘇軟身邊。
「姑娘，這這能行嗎？這人一看就是個見錢眼開的，萬一她拿了錢不辦事，或者轉頭把咱們賣了怎麼辦？」
蘇軟站起身，整理了一下帷帽。
「不試試，怎麼知道呢？」
「王喜這種人，眼皮子最淺，最容易被人拿捏，香綠是他相好，由她來說，比我們直接去找他要可信得多。」
說罷也隨後下了樓，登上等候在酒樓後巷的馬車，轆轆駛離。
只是，就像晴蕊父女沒想到隔牆有耳一樣，蘇軟也沒想到的是……
隔牆之外，還有耳。
隔壁雅間，窗扇半開。
晏沉慢悠悠喝了口茶，目光落在樓下漸行漸遠的馬車上，唇角微彎。
「小東西，挺聰明的。」
「知道找人弱點下手，也知道拿錢找小鬼開路，就是麼……」
他擱下茶盞，指尖在桌面上輕輕叩了叩，眼底掠過一絲幽光。
「手段還是太軟，不夠狠。」
「靠錢維持的關係，就如同沙上築塔，哪有靠命維持的來得牢固？」
說著，側頭看向身旁的衛風。
「你等一下再去一趟，讓那個叫什麼香綠的女人學學，該怎麼乖乖替人辦事，若有一字泄露，或敢陽奉陰違……」
晏沉沒把話說透，但衛風已然明白其中未盡之意，立刻垂首。
「是，屬下明白。」
晏沉不再多說，轉而又問起，「洪悉那邊，你安排得如何了？」
「回王爺，洪悉母親病重，急需一味叫麒麟血的藥材，滿京城只有京西的福壽堂有，屬下已著人將消息傳到了洪悉耳中，想必這會兒人已經到了。」
衛風頓了頓，又補充道。
「蘇二姑娘那邊，屬下也已提前安排好了路徑，一定會經過福壽堂門前那條窄巷，時辰……差不多剛好。」
「嗯。」
晏沉淡淡應一聲，抬眼向窗外。
暮色昏黃下的長街盡頭，那輛青帷馬車已化作一個小小的黑點，漸漸向前淹沒在流動的市井光影里。
棋盤之上，棋子已各就各位。
他的小姑娘想自己學著下棋，他便為她鋪好路，擺好子。
甚至……
連他手裡最鋒利的那枚暗棋，也親自遞到她觸手可及的地方。
只待她伸出手，將它握入掌中。
「走吧，跟上去看看。」