在現代，江鹿伊是個孤兒。
她不知道被家人毫無保留地疼愛是什麼滋味，也沒有對大團圓的執念。
所以剛穿書時，發現母親偏心表姐，對自己這個親生女兒嚴厲又疏離，她對這個所謂的「家」確實生不出太多留戀，每天都盤算著如何儘快逃離。
可父兄回來之後……
一切都變了。
父親笨拙且真誠的關心，哥哥明目張胆的偏愛，像兩團冬日瀕死時燃起的炭火，一點點烘熱了她心底那片凍土。
她居然開始捨不得了。
蘇明霽聞言更用力地摟了摟她，笑聲從胸腔里傳出來，悶悶地震著。
「說什麼傻話呢！」
「我是你哥哥，不對你好對誰好？」
他鬆開些，低頭看她微微泛紅的眼眶，語氣染上幾分無奈的寵溺。
「還有說什麼離開不離開的？就算你以後嫁人，成了別人家的媳婦，我不還是你哥哥？一輩子都陪著你呢。」
「嗯。」
蘇軟把臉更深地埋進他肩窩。
「那說好了，一輩子。」
「嗯，說好了。」蘇明霽鬆開她，笑著颳了下她的鼻子，「行了，快起來吧。今日母親一早就出門去永昌伯爵府赴宴了，不在家，你也別躲懶。」
說著站起身，理了理袖子。
「我先去外頭安排一下馬車。」
蘇軟眨了眨還有些濕的眼睛，「哥哥才回來，就又要出去麼？」
「不是我。」蘇明霽搖頭，「是賀伯母今日要出門，母親不在，府里總得有人支應，我便幫著安排一下車馬。」
「賀伯母？」
蘇軟疑惑地蹙起眉。
「她出門做什麼？」
蘇明霽隨口一答，「說是去上香，至於寒山寺還是哪個寺，倒沒細問。」
上香？
賀母已經三年未曾踏出府門一步了，這不逢年不過節，更不是什麼特殊日子，怎麼就突然要出門上香了？
事出反常，必有妖。
「行了，我真得走了。」
蘇明霽見她發呆，又笑著揉了揉她發頂，「趕緊起來，哥哥忙完這事兒就回來，晚點帶你去西市新開的胡商酒樓嘗嘗鮮，聽說那裡的炙羊肉是一絕。」
「好。」
蘇軟仰起臉露出一個乖巧的笑容，心裡卻已忍不住開始盤算。
晏沉那邊給的一月之期就在眼前了，自己至今還沒拿到實證，賀母眼下這次出府說不定是難得一見的破綻。
不管怎樣，得跟去看看。
蘇軟換了身輕便襦裙，頭髮也只簡單綰了個髻，便帶著梨子匆匆往外走。
經過院門那棵大槐樹時，她腳步忽然一頓，仰頭朝濃密的樹冠縫隙里望去。
「打擾一下，二位大哥。」
樹上，金剛和林業渾身一僵，像兩隻被突然定住的大鳥，緊緊縮在粗壯的樹幹上，連呼吸都下意識屏住了。
蘇軟笑眯眯地打著商量。
「那個啥，我要出去跟蹤一個人，但又怕是什麼陷阱，能不能勞煩二位大哥在背後跟著，關鍵時候救我倆一下？」
樹葉窸窣，無人應答。
蘇軟歪著頭眨了眨眼，「你們不說話，我就當你們答應了啊？」
說完也不等回應，便拉著還有些懵的梨子，腳步輕快地走了出去。
直到兩人的身影消失在月洞門外，樹上才傳來兩聲極輕的吐氣聲。
「老大？」
林業壓低嗓子，迷茫地問。
「我們……暴露了？」
金剛抹了把額頭不知何時沁出的冷汗，眼神複雜地咂咂嘴。
「不愧是我們未來的王妃，這洞察力真是一流啊，連我們這麼高深、這麼完美的隱蔽術都輕易識破了。」
林業憨憨地撓了撓頭。
「那……咱跟不跟？」
「廢話！」
金剛一巴掌拍在他後腦勺上
「沒聽王妃都發話了嗎？跟！必須跟！不僅要跟，還得跟緊了。」
「這王妃要是掉根頭髮絲兒，咱倆兄弟就等著被王爺扒皮吧！」
另一邊，蘇軟和梨子走出好遠後，梨子才小聲湊到蘇軟耳朵跟前。
「姑娘，樹上那是王爺的人？」
「嗯。」
蘇軟點頭，腳步不停。
「你怎麼知道他們藏在那兒的？」梨子還是覺得不可思議，「我天天從那樹下過，從來沒發覺上頭有人啊。」
「本來我也不知道。」
蘇軟側過頭，沖她狡黠地眨眨眼。
「但昨天我親眼瞧見衛風就是從那棵樹上跳下來的，所以不難猜。」
梨子佩服得五體投地。
「姑娘真聰明！」
蘇軟謙虛地擺擺手。
「低調低調，也就一般聰明吧。」
……
主僕二人從府側的角門悄悄出了府，沒費什麼功夫，便在兩條街外的路口，遠遠綴上了賀母那輛青帷小車。
馬車走得不算快，但方向卻怪。
按理說去城外上香，該直奔城門才對，馬車卻在城西一處岔路口拐了彎，繞過集市拐進一條僻靜的長街。
巷子很窄，馬車進不去。
賀母下了車，對車夫低聲囑咐了幾句，車夫便將馬車趕到一旁等候。
而她自己，則轉身進了小巷。
蘇軟和梨子悄悄躲在街角一根朱漆柱子後頭，探頭望去。
只見巷子兩側高高的灰磚院牆上爬滿了藤蘿，將日光遮得嚴嚴實實，巷子深處黑黢黢的，什麼也看不清。
蘇軟在心裡飛速盤算了一下，轉頭看向梨子，壓低聲音。
「梨子，你就在這兒等我，盯好巷口和那車夫，我跟進去看看。」
「記住，一盞茶的時間，如果我沒出來，你什麼都別管，立刻回府找我哥，就說我可能有危險，讓他來救我。」
梨子一聽更慌了，死死拉住她。
「姑娘，還是我跟你一起吧，萬一有什麼危險，我還能擋一擋……」
「正是怕有危險，咱倆才更不能綁在一塊兒。」蘇軟反手握住梨子的手，用力捏了捏，「那兩個人也不知道跟沒跟上，萬一裡面真是龍潭虎穴，我們一起陷進去，那就真叫天天不應了。」
梨子眼圈一下子就紅了，嘴唇哆嗦著還想說什麼，「可是……」
「乖，聽話。」
蘇軟又安撫地拍了拍她手背。
「你只管放心好了，姑娘我心裡有數，不會貿然行事的。」
說完便不再猶豫，彎腰快步穿過街面，閃身跟進了那條窄巷。
巷子比蘇軟想像的更深。
兩側高牆和樹蔭將天光切割成窄窄一條，頭頂只有一線灰白。
腳下青石板生了苔，踩上去有些打滑，空氣里瀰漫著潮濕的霉味。
蘇軟躡手躡腳地往前走。
前方那道灰藍色身影始終不緊不慢，既沒有回頭，也沒有加快腳步。
就在蘇軟隱隱覺得有些不對時。
那身影卻突然一閃，拐進了右邊一條岔路，消失不見了。