蘇軟往前追了兩步，又停下。
巷子深處光線更暗，方才賀母消失的那個拐角更是黑洞洞的。
太靜了。
她左右看了看，從牆邊堆積的雜物里抓了一根還算趁手的大木棍。
別怕別怕。
深吸一口氣，蘇軟將木棍橫擋在身前，小心翼翼朝拐角挪去。
一步，兩步……
牆上自己那被拉得細長扭曲的影子，也跟著她，緩慢向前蠕動。
而拐角另一側，僅一牆之隔。
賀母貼牆站著，整個人隱在牆體的陰影里，連呼吸都壓得極輕。
她右手反握著一把不足尺長的匕首，冷戾的視線死死鎖定在地上。
那裡，蘇軟的影子正一寸寸延伸過來，越來越近，越來越清晰。
賀母蓄勢待發地捏緊匕首。
只等那影子的主人再近幾步，踏入她的攻擊範圍，便會在對方轉過來的瞬間，將匕首精準地送入她咽喉。
乾淨，利落，不留後患。
兩人之間的距離，隔著這道彼此垂直的牆角，越靠越近。
五步、四步、三步……
賀母眼中殺意凝聚到了頂點。
就是現在！
然而，就在這瞬間。
一道比她更快的黑影，憑空從她身後的陰影里滲出，捂住她的口鼻。
「唔！」
然後在她向後揮刀反刺的瞬間，箍著她的腰向後猛地一勒，飛快地退入旁邊一扇虛掩的陳舊木門內。
「吱呀。」
木門極輕微地開合，隨即恢復原狀，仿佛什麼都沒發生過。
巷子裡，重歸死寂。
另一邊。
蘇軟咬牙，在心裡默數了三下，猛地將木棍狠狠向前掄去。
「呼……！」
棍風掃過空處。
拐角後空空蕩蕩，什麼也沒有。
青石板地面上，只有幾片枯葉被風卷著，慢悠悠地打了幾個旋。
蘇軟舉著木棍愣在原地。
哎？人呢？
剛才明明看見影子往這邊拐的，怎麼一轉眼就沒了？這巷子雖是岔路，但前面明明是死路啊，難道鑽地了？
蘇軟心裡直犯嘀咕。
不對啊……
按照她這麼多年小說電視劇追更的經驗，這種跟蹤到僻靜巷子，目標又突然在眼前消失的經典橋段……
百分之九十九點九，拐角後面都該貓著一個拿刀拿棍的大反派，就等著主角傻乎乎轉過去送人頭啊！
哦，自己不是主角。
打擾了。
難道是賀母發現自己被跟蹤，故意引她到這裡，然後從別的岔路溜了？
可這兒明明只有這一條路……
「軟軟？」
正皺著眉百思不得其解，巷子口方向忽然傳來一聲焦急的喊聲。
蘇軟回頭。
逆著巷口透進來的稀薄天光，沈昭野正快步朝自己奔來。
「軟軟，沒事吧？」
他幾步便跑到跟前，目光第一時間將她從頭到腳掃視一遍，滿臉緊張。
「你有沒有受傷？」
「沒事。」
蘇軟搖搖頭，隨手把木棍往牆邊一丟，拍了拍手上沾的灰。
「將軍怎麼在這兒？」
沈昭野又仔細確認了一遍，見她確實毫髮無傷，神色才略微一松。
「我從外頭長街經過，恰好遇到了梨子，說你孤身跟蹤人進了巷子，我實在不放心，便進來尋你了。」
「還好……還好你沒事。」
他目光越過她的肩膀，往她身後空蕩蕩的巷子深處掃了一眼。
「你跟的是誰？人呢？」
「跟丟了。」
蘇軟攤了攤手，一臉無奈。
「明明看見她拐進來的，一轉眼就沒影兒了，跟會遁地似的。」
沈昭野聞言，眉頭微蹙。
「軟軟，你沒有功夫傍身，下次萬不可再如此冒險，若真遇到危險……」
他語氣透出幾分後怕。
「若你真有什麼想做想探的事，只管告訴我，我可以幫你的。」
「無論什麼事情。」
蘇軟知道他是一片好意，正想開口說「不用麻煩」，便見他從袖中取出一個小東西，遞到自己面前。
「這個，你拿著。」
蘇軟低頭看去。
那是一個拇指粗細的金屬小筒，長約兩寸，打磨得十分光滑。
筒身沒有任何花紋裝飾，唯有底部鑲嵌著一個精巧的金色小環。
「這是什麼？」
蘇軟接過來，入手微沉。
「這是我的傳信令箭。」
沈昭野指了指筒底那個金色小環，解釋道，「你若遇到危險，只需尋個空曠處，朝天用力拉開這個小環。」
「無論你在何處，只要我看到信號，必會在最短時間內趕到。」
頓了頓，又補一句。
「即便我因故無法親身前來，我手下有一批隱匿各處的死士，見到此信號，也會不惜一切代價來救你。」
蘇軟想起來了。
在原著里，沈昭野把這枚代表他的令箭，送給了女主郁清和。
於是在晏沉兵破皇城那一日，正是這枚令箭，召來了他麾下最後一支死士，護著郁清和從亂軍刀下殺出重圍。
這哪是什麼普通的傳信令箭，簡直是一層金光閃閃的保命符啊。
說不動心是假的。
畢竟在這危機四伏的世界裡，多一層保障，就多一分活下去的希望。
她當然想要。
但是……
蘇軟猶豫了一下，還是將那枚令箭遞了回去，「這個，我不能要。」
沈昭野表情僵了一瞬。
他低頭看著蘇軟遞迴來的令箭，沒有伸手去接，眼底光芒微黯。
「為什麼？」
聲音漸次低下去，乾澀得緊。
「軟軟，難道如今……連照顧你保護你的機會，我也不配擁有了嗎？」
「不是的。」
蘇軟避開他眼中那抹清晰的受傷。
「我只是覺得……你應該把這個，交給對你而言更重要的人。」
「誰呢？」
沈昭野忽然上前一步，一把握住她拿著令箭的手，用力地整個裹住。
「於我，你就是最重要的人。」
他目光灼灼地鎖住她眼睛，語氣沉到只剩下幾分哀求的喃喃。
「軟軟，別拒絕我。」
「求你。」