蘇軟指甲陷進掌心裡，掐出一道道泛白的印痕，卻感覺不到疼。
「……就沒有別的辦法了嗎？」
龍老緩緩搖了搖頭。
他低下頭，布滿老繭的手指在膝蓋上摩挲了幾下，沉默很久後又開口。
「若說沒有，其實也不盡然。」
蘇軟眼睛倏地一亮。
龍老點動著指尖，繼續道，「近日我翻到一本古醫籍殘本，上頭記載著早年失傳的丹方藥引。其中有一段提到，景國皇室有一味世傳秘藥，叫虎玄子。」
「書上說，此藥能解世間萬種奇毒，無論多刁鑽多古怪的毒，只要還吊著一口氣，服下此藥便能清除殆盡。」
「虎玄子？」
蘇軟像溺水的人抓住了一根浮木，撲上前半步抓住龍老的袖子。
「去找過了嗎？」
「自然找了。」
龍老看著她眼底那簇陡然燃起的火光，無奈地苦笑了一聲。
「從看到那本殘本的第一天起，我就陸續派出了十幾波人前往景國。扮成行商的、扮成游醫的、扮成投親訪友的……明里暗裡，什麼法子都想過了。」
「可下到街頭巷尾的百姓，上到王公卿相，沒一人聽過這味藥。」
「想來，也只是個傳說罷了。」
蘇軟指尖微微蜷著，眼底那點剛燃起來的光，又一點一點黯下去。
「好了丫頭。」
龍老見她這樣子，心裡也揪得慌，伸手在她腦袋上輕輕拍了拍。
「說句僭越的話，先太子臨終託孤於我，我一手把他從七歲拉扯到現在，教他讀書辨人，陪他一步步走到如今……」
「雖說他後來也沒怎麼聽我的話，但在我心裡，也跟我親孫子沒分別。」
他笑了一下，眼角的皺紋堆疊在一起，像哄自家小孫女似的。
「所以幫他解毒這件事，我會拼命的，不用你個小丫頭瞎操心。」
「你該吃吃該玩玩，什麼都別多想，這事兒知道了，也權當不知道」
見蘇軟垂著眼不應聲，他又笑眯眯地打趣，「好了，別愁眉苦臉的，本來就挺丑一丫頭，皺著眉就更丑了！」
「安心回去吧，有什麼消息我會第一時間告訴你，況且有你這麼個心尖尖兒在，那小子是捨不得死的。」
……
書房裡，晏沉正一面聽著密使的回話，一面提筆給鎮北王寫回信。
「私炮坊爆炸一案中失蹤的倉房管事已在日前被找到，王爺幾番催供後已確認是陛下那邊派人做的手腳。」
晏沉「嗯」了一聲，筆尖未停。
「回去告訴鎮北王，我已讓燕回趁著這次朝中彈劾私炮坊一事的東風，主動上書請罪，交出一部分兵權。」
密使一愣，猛地抬頭。
「王爺？這……」
「捨不得孩子套不著狼。」
晏沉眼皮都沒抬，筆尖在紙上頓了一下，又繼續往下寫了幾筆。
「他若不退，皇帝便會步步緊逼。與其被他惦記，不如主動讓出些蠅頭小利，也好騰出手來做真正要緊的事。」
密使若有所思，正要再開口。
門口忽然傳來一陣急促的腳步聲，緊跟著一個侍衛跌跌撞撞衝進來。
「王……王爺！不好了！」
狼豪在指尖停了一瞬，晏沉抬眼看向那侍衛，語氣隱忍著不悅。
「什麼事？」
侍衛被他這一眼掃得膝蓋發軟，「撲通」一聲跪在地上，冷汗直落。
「蘇……蘇二姑娘不見了！」
晏沉握筆的手猛地一抖。
筆尖在紙上斜斜一拖，將「鎮北王親啟」五個字生生劃成兩半。
「說清楚。」
「屬下按王爺吩咐去園子裡尋蘇二姑娘……可尋了一圈下來，根本不見蘇二姑娘的人影！且問過各處值守的兄弟，都說沒見過蘇二姑娘往哪兒去了！」
「廢物！」
他一把將筆摔在紙上，墨點子濺了滿案，人也已大步繞過書案往外走去。
「即刻傳令闔閉府門，不准任何人出入！再調兩隊人，將王府每一間屋子每一處角落，全都給我倒過來翻！」
「是！」
侍衛趕緊抱拳應聲，大步跟著晏沉往外跑，卻又見晏沉腳步猛地一頓。
抬頭順著視線望去。
只見院門方向，一道碧色身影正從月亮門那頭不緊不慢地拐過來，瞧見一行人氣勢洶洶地往外沖，還愣了一下。
「……怎麼了？」
晏沉緊鎖的眉頭在看到蘇軟瞬間便松下幾分，可臉仍繃得緊緊的。
「去哪兒了？」
蘇軟幾步小跑到他面前，仰起臉笑眯眯地揚了揚手裡兩隻藥包。
「上次龍爺爺給我爹開的藥吃完了，我想著反正閒著也是閒著，就去找他討了幾副，也好給我爹帶回去。」
她語氣輕快，絲毫沒有察覺到方才那瞬間整個昭王府幾乎翻了天。
晏沉沒說話，目光從她臉上慢慢移到她手裡那幾包藥上，又移回來。
蘇軟歪了歪頭，又問。
「你忙完啦？」
晏沉還是不說話。
蘇軟終於察覺出不對勁來了，抬手戳了戳他蹙起的眉頭，語氣軟噠噠。
「怎麼又生氣啦？我又惹你啦？」
晏沉抓住她戳在自己眉心作亂的那隻手，指尖收攏地用力握著。
忽然很想咬她一口。
咬在她軟乎乎的臉頰肉上，讓她知道疼，讓她不敢再這樣隨意嚇唬他。
可到底還是忍住了。
「下次不管去哪兒都得帶上人，別再一個人亂跑，知不知道？」
蘇軟被他這副如臨大敵的模樣逗笑了，沒心沒肺地彎起嘴角。
「這麼緊張幹什麼？我只是在王府里走走而已，又沒危險。」
「有危險。」
晏沉目光沉甸甸壓在她臉上，「除了我身邊，沒有地方是真正安全的。」
蘇軟撇了撇嘴，故意跟他唱反調。
「得了吧，你身邊最不安全。」
晏沉眉頭皺得更緊了。
蘇軟見他臉色又要沉下去，趕緊見好就收，一把抱住他胳膊，把腦袋往他肩上一靠，聲音甜得能拉出絲來。
「嗚嗚……沒有王爺的世界好危險好可怕，求王爺一定保護好我！」
晏沉被她這副沒臉沒皮的模樣逗得嘴角抽了一下，險些沒繃住。
又趕緊板著臉將胳膊抽回來，「別跟我嘻嘻哈哈的，我不吃這一套。」
說完轉身便要往回走。
蘇軟笑嘻嘻地跟上去，小碎步邁得飛快，跟在他身側亦步亦趨。
「那王爺吃哪一套？」
她尾音微微上揚著，俏皮得像只貓，又像是把晏沉當只大貓在逗。
「你告訴我，我去學？」
晏沉腳步不停，沒打算理她。
蘇軟便又往前貼了半寸，「喜歡沉默寡言這一套？嘖嘖…那我學不來了，我話可多了，不說話我會憋死的。」
她笑眯眯地，小嘴嘚吧嘚個不停。
「要不，苦肉計那一套？」
「還是欲擒故縱？還是那種欲說還休欲拒還迎欲罷不能……」
「蘇軟。」
晏沉表情裝得很不耐煩，但一雙眼睛已控制不住地彎起來。
「你真的話很多……」