熏籠里炭火又噼啪響了一聲，火星濺在灰白色的炭灰上閃了一閃便熄了，滿室沉水混著龍涎香還正濃著。
可林晚凝鼻端卻隱隱嗅到另一股辛辣微澀的氣味，混著汗水黏膩地粘在她身上，熏得她太陽穴一抽一抽跳。
大約過了小半個時辰，殿門又被從外推開一道縫，秋兒閃身進來。
她快步走到床前，彎腰湊近林晚凝耳側，聲音壓成一線氣音。
「娘娘，奴婢方才去太醫院和御茶房都轉了一圈，又偷偷問了祿安公公身邊的小喜子，倒打聽到了些事。」
「聽說是貴妃娘娘從宮外尋了個名醫進來，專治……專治那方面的隱疾，幾服藥下去，陛下他……又行了。」
「前幾日貴妃宮裡便連著兩夜沒熄燈，半夜送了好幾回熱水進去。」
林晚凝的眉頭越皺越緊，指腹在被面上停住，又躊躇地捻著那緞面。
「還有這回事？」
「怎麼一點風聲都沒透出來？」
秋兒又道，「這事捂得嚴實，原本連祿安公公都不知道，若不是今兒陛下說了句『貴妃的方子不錯，再煎兩服送來』，怕現在還蒙在鼓裡呢。」
林晚凝默了半晌，才又吩咐。
「去包一包金豆子給祿安公公送去，請他幫忙在諸事上多多上心，有什麼不對的，立刻遣人告訴我一聲。」
「是。」
秋兒屈膝應聲，轉身退出去。
林晚凝慢慢躺回榻上，睜著眼看了好一會兒帳頂那幅並蒂蓮，然後輕輕翻了個身，面朝里側睡過去。
為什麼隱隱覺著……
要出事了。
……
院裡花木都還沒醒，枯枝向著灰白的天空支棱著，像墨線畫出來的。
蘇軟站在一棵海棠樹下。
手裡攥著一朵紅紙剪的小花，正踮著腳尖往頭頂那根禿枝上夠。
她一身家常的藕荷色短襖，外頭罩了件薄薄的銀鼠皮坎肩，腰上繫著一條淺碧色絛帶，隨她抬手輕盪著。
梨子站在她身旁，手裡也捧著一捧剪好的紅花，仰著頭替她指地方。
「姑娘，那根枝子高了些，你夠不著的，往左邊那根矮些的掛吧。」
「就要掛最高的那根。」
「我看就差這麼一點了……」
話沒說完，腰間忽然一緊。
一雙大手忽然從身後兜上來，握住她的腰，將她整個人往上一提。
蘇軟還沒反應過來，便覺身子一輕，視野驟然拔高，下一刻已經穩穩噹噹坐在了一副寬闊的肩頭上。
低頭，正對上晏沉仰起的臉。
晏沉單手穩穩托著她腰側，另一隻手在她膝蓋上輕輕一拍，笑起來。
「掛吧。」
日光從他眉眼間斜掠過，把那層清冷冷的眸色融成一片溫軟的琥珀。
「你嚇我一跳！」
蘇軟彎起眼睛笑起來，拿手裡那朵小紅花在他發頂輕輕敲了一下。
然後才直起身子去夠那根最高處的枝丫，這一回手到擒來地掛上了。
「好啦！」
晏沉也沒立刻將她放下來，只偏過頭，將空著的那隻手朝梨子伸過去。
「拿來。」
梨子悄悄撇了撇嘴，心裡忍不住暗暗腹誹：霸道死了，一回來就跟我搶姑娘，我還沒跟姑娘說夠話呢……
可腹誹歸腹誹，她動作卻半點不敢怠慢，趕緊站起身來，將手裡那捧小紅花恭恭敬敬地遞到晏沉手中。
「下去吧。」
晏沉淡淡地開口。
梨子又悄悄咬住嘴唇，眼神飛快地往蘇軟臉上溜了一圈，才屈膝應「是」，一步三回頭地往廊下走去。
「繼續。」
晏沉笑著將手裡那捧小紅花舉過肩頭，蘇軟便從他掌心裡拈起一朵，往前探了探身，往另一根枝條上掛去。
她掛得很認真，每掛一朵都要端詳一下位置，再仔細調整一下角度。
有時嫌不夠高，便拍拍晏沉的肩，讓他往旁邊挪幾步，再往上托一托。
晏沉也不催她，由著她指揮，向左、向右、往前、再高一點……
一一照做，不厭其煩。
他兩手穩穩托著她，步子一步步邁得慢而穩，偶爾也偏頭去看她。
日光從枯枝間漏下來，在她側臉上投下一片明明暗暗的光影，睫毛在眼瞼下投出一小片柔和的陰影。
他心裡便隨之溫軟成一片。
那些糟心事兒都像被一層薄薄的霧模糊了輪廓，不再那麼咄咄逼人。
這一刻，他只想就這樣托著她，讓她把這一樹的紅花掛完，讓她高興。
最後一朵小紅花也掛好了。
「阿沉你往後退一點。」
蘇軟拍他的肩，他便聽話地退開幾步，抬頭順著她的視線一起看。
滿樹枝丫間，星星點點地綴滿了小紅花，風一吹便輕輕搖動，給這蕭條了一冬的院子添出幾分熱鬧生氣。
蘇軟得意地晃了晃小腿。
「我聰明吧？這樣一來，咱們院子冬天也漂漂亮亮的，多喜慶呀。」
「等過些日子我再剪幾朵粉的黃的，換著掛，隔幾天就換個花樣。」
晏沉目光從一樹紅花上移開，順著她眉眼滑到唇角，又落回她眼底。
「很好看。」
也不知是在說花，還是在說人。
蘇軟正要再得意兩句，又忽然想起什麼，著急忙慌地拍了拍他的肩。
「哎呀！你快放我下來！」
「我鍋里還給你留著湯呢，一直用小火溫著的，再不喝怕是要熬幹了！」
晏沉便托著腰將人放下來。
靴尖剛落地，蘇軟轉身便往屋裡跑，可步子還沒邁出兩步就被晏沉從背後兜住，收進一副溫熱的胸膛里。
晏沉的手臂從她腰側穿過，在她小腹前交疊收緊，下頜擱在她發頂上。
心跳一下一下地撞著她。
「怎麼了？」
蘇軟用後腦勺蹭了蹭他下巴。
晏沉鼻尖抵著她耳後那一小片溫熱的皮膚，沉默數息後才悶聲開口。
「夫人，你要錢嗎？」
蘇軟愣了一下。
「啊？」
「我好想給你點什麼。」
晏沉將她往懷裡又攏緊了些，「什麼都可以，只要是你想要的。」
「若你喜歡錢，我就給你好多好多錢，把王府金庫都騰出來，把國庫也撬開，統統搬到你面前來。」
「若你喜歡別的，珊瑚、玉石、寶器……想要什麼我就去給你尋來，只要有的，我便為你窮天下之盡。」
他說得很慢，像是在認認真真地清點自己的全部所有，一樣一樣捧到她面前，生怕漏了什麼她中意的。