第126章 行路天涯
夷陵以西，下牢渡。
這裡是西陵峽真正的起點，大江江面在此陡然收窄，形成一處避風良灣，供民間商船、載客船集中停泊。
與鎮川門外的覆盆官驛碼頭不同，歪尾船上奔波來去的都是些旅人、貨販、挑夫，成群結隊攜刀帶劍，至不濟也得提一根齊眉哨棒，才敢去與剽悍的船家議價。
俱是沒有正規路引的江湖人。
當今世道大亂，元軍也好，起義軍也罷，說不得蒙上旗幟便客串一把江上盜匪，等閒人物可不敢在江上跑船。
但是，什麼樣的困難都攔不住江湖上要吃飯的人。
年關剛過，天上還時不時飄著小雪，這渡口岸上，已不是一般的熱鬧。
小雪剛停，午後難得的暖陽斜斜照進大樹下的茶棚，將火爐上冒起的蒸汽映得五光十色。
有江湖人在的地方，自然要論江湖事。
「，聽說了麼？明教的五散人又沒了一個！」
「嗨~多新鮮吶！事兒就發在下游江陵，輕舟順流過去不要兩日功夫，在這段兒廝混
的爺們，誰沒聽過？」
「誰，誰？誰死了？誰幹的？！」
卻有那過了年才出蜀東來的人，還真是沒聽過。
「哼哼~」最先說話的賣弄起來，慢慢兒地呷起了茶。
「啪！」一串鐵錢當即砸在了桌上。
「快快說來！」
那漢子一伸手飛快收起，賣出笑臉兒謝了賞，嘴皮利落地說了起來：「死得是明教五散人之首的冷麵先生冷謙，動手的是崆峒派追魂門的少門主，鐵意，鐵平之！」
那豪客微一皺眉：「崆峒派追魂門，姓鐵的？我好像年前就聽過..對，鐵冠道人不說就是死在丐幫掌棒跟一個崆峒年輕人聯手之下嗎？」
漢子嘿嘿一笑：「大爺好記性。不過去年江湖上大夥都以為，這位鐵少俠是個蹭著湊數的，這回可不一樣嘍~」
豪客探長了脖子：「他真的鬥敗了冷麵先生？不假旁人之手？此人怕不還未及弱冠吧！」
起頭時開過口的另一人見不得那漢子獨自賣弄，搶過話頭道：「這一段兒上下游都傳遍了，江陵幫的幫主當時就在現場，親眼目睹二人對決。」
「那冷麵先生無恥至極，下毒藥放翻了武當莫七俠，鐵少俠為護同道性命與其殊死搏鬥，一記斬仙飛刀射穿了冷謙腰腹。」
「有江陵施幫主與武當莫七俠背書，這事兒假不了。」
「對，對！當初也是斬仙飛刀打穿了鐵冠道人心口，這才..
」
一襲玄衫的斗笠客落了茶錢徐徐起身，向渡口行去，將高談闊論落在了身後。
鐵意扶著笠沿兒看了看天色，心中有些感慨。
算日子，這已是冷麵先生飲恨江陵後的第十八日了。
石阿曼還是識得輕重的，給莫聲谷下得藥極有分寸，叫他一夜之間便恢復如初。
莫七俠著緊自家六師哥，匆匆與鐵意作別後，馬不停蹄地去追尋那魔教妖女的蹤跡。
說是若再尋不得，便只得回武當山去搬救兵。
他走時還留了一封親筆信給鐵意，言道若在川北遇上武當四俠張松溪，可取信一見，聯絡感情。
鐵意便獨自留在江陵幫中養傷，施幫主對他極為熱情。
冷麵先生隕落前迴光返照的含恨一擊威力不俗，他肩上傷著了骨頭。
憑太乙天極功的強筋健骨之能，鐵意雖不至於傷筋動骨一百天，可也將養了一些時日才能啟程西進，倒是叫一些江湖消息跑在他前頭了。
他扶著刀來到岸邊，立即有不少審視的視線投射過來，來回打量他腰間的刀和背上的劍有賴江陵幫慷慨，給他把兵器、行頭再度配齊。自然，盤纏更是不吝嗇的。
江湖上人人慾求揚名立萬，便是這個緣故。當你足夠有能耐、名氣足夠大的時候，自然會有人搶著跟你示好。
「好俊俏的年輕後生喲~你一個人坐船，去哪兒噻？往上還是往下？」
先搭話兒的是個手腳粗壯的婦人，瞧著鐵意的雙眼滿是稀罕。
這魚龍混雜的地方，可少見一個人行走的江湖客，尤其還瞧著這麼年輕。
事出反常必有妖，所以周遭船家雖多，卻也只有這婦人心癢難耐，率先出口招攬。
鐵意沖她露出笑容，眉目溫柔，更秀得嬢嬢滿面桃花。
他開口道：「去上游，川西、川北，成都府。」
「啊！這...
」
婦人面上花痴頓時消了，皺眉說道：「小郎君，那邊兒可去不得咧！」
鐵意略一執手，誠懇道：「請教船家，我方才在茶棚里聽說，李喜喜的青巾軍不是已經被趕出成都了嗎，那邊兒怎麼還是去不得？」
婦人心有餘悸道：「亂軍北走，卻沒死盡，萬一殺回來又如何？姐姐我是不敢去的。」
一旁隨即傳來哈哈一聲大笑：「孫嬢嬢，既是你自己不敢去，可就不算我壞規矩搶客人嘍？」
鐵意側首望去，卻見那人長著豹子眼、絡腮鬍，正是昂臧臧一條好漢子。
那人持著船槳揚首喝道：「郎君可帶足了盤纏嗎？兄弟送你跑這趟非得提著腦袋不可，船資卻少不了的。」
他這麼問話極不合規矩，哪有明著談價錢的做法？
鐵意卻絲毫不在意，笑著走了過去：「但使得船，金銀自是管夠。」
這也是極不合規矩的答法，渾不管出門在外財不露白的道理。
頃刻之間，已有些自以為隱秘的眼光打量了過來。
那漢子瞪起豹眼環視四周，將那些不懷好意的目光統統驅走：「看什麼？這是老子的客人了！」
他見鐵意過來，笑臉迎道：「郎君稍待，我這就靠船過來放板子。」
鐵意輕輕一笑，豎掌道：「不必。」
說話間腳下不停，撩起前擺踏步向前，眼看要一步邁進水裡時，眾人驀地眼前一花。
「啪~」
一聲輕響落下，那身影已穩穩落在了船上。
丈許之遙，眨眼即至。
周遭的視線霎時消失無蹤—人家已然露了腕兒提過醒了，再要有不開眼地撞上去，可不會再手下留情。
好年輕的高人，不知是哪家大派的弟子，怪不得敢孤身行走江湖，還要往鬧兵亂的地方去。
鐵意撣了撣衣擺，彎腰往船篷中步去。
「開船吧。」
那漢子還在愣神之間，一錠金子已打著旋飛來眼前。
他驟然回神，一把將其攥在了掌心。瞧其出手，顯然也是個有兩把刷子的。
取了金子在牙邊兒一咬，漢子頓時笑開了花：「得嘞~客官您坐好咯，咱們這就開船！」
這漢子的船不錯，白日行船，黃昏靠岸，沒幾日便出西陵峽到了歸州。
可鐵意仍覺遲緩，便多加催促。
操船的漢子卻搖頭道：「初春水枯，咱們又是逆流向西，郎君可再急不得了。」
「再想要快，便只得夜間行船。客人從東面大江上來，興許不知三峽水道之險，嘿嘿，那可與尋死無異嘍！」
外行不能指導內行，鐵意也只得按捺性子，回船篷中讀書。
亂環訣每掛一「環」，他的修為便能有長足進步，而如今學到手的武功中，偏有一門天羅步始終不得其門而入。
他雖憑藉五識之敏銳，強行將歐楚憐的步法復刻了下來，但因不通易經，知其然而不知其所以然，終究不能化為己有，運用而出。
於是這趟出來，便帶了一本在身上。
憑他如今的內功修為，耳聰目健，其實早已將內容倒背如流，可惜晦澀之處，仍不明其意。
讀得煩了，便出船頭臨風賞景，見山水就我而來，倏忽而去，不由感天地之渺渺，些許塵念一拂而清。
又感三峽不可思議之險峻奇崛，亂環訣隨之而動，抬起雙手在風中比比劃劃。
觀其手勢，寫得正是「武林至尊，寶刀屠龍」那二十四個字。
原來這一門功夫巧則巧矣，卻不合刀劍的用法。
特攻冷麵先生那等用判官筆的，可以憑銀鉤鐵劃的高明招式予以破招。
可若只論個人的武學修養進益，卻還待去蕪存菁，化為己用。
然而這門功夫出自天下第一大宗師武當三豐真人之手，其巧妙玄奇如有天成，又哪裡是等閒之人好動刀斧的？
鐵意在斗罷冷謙後思之良久，卻也只將其中數筆吸納進了自己的刀劍雙殺之中。
卻不想今日行於江上峽中，偶感天機，竟朝前邁了一大步。
半晌，他收招定息，一時欣喜，不禁負手吟道：「好風憑藉力，送我上青雲吶~」
豹眼船家看他心情甚佳，搭話道：「郎君，您是位江湖高人吧？」
鐵意回身微笑：「習武之人罷了。人外有人，天外有天，多高才算是高？」
漢子道：「哈哈~都要上青雲了，還不算高？」
鐵意輕輕搖頭：「高的是人，而非所據之地。譬如兄台這一身本事，雖操小舟持苦業，隱於鄉野，難道從前的辛苦打磨就都作空了嗎？」
那豹眼漢子面色一變，手中的船櫓停了一停，又搖起來：「操持苦業，不好嗎？」
鐵意道：「自食其力，有何不好？練得一身功夫，雙臂有力，氣息悠長，開起船來一定勝過旁人，生意自然紅紅火火。」
那漢子聞言一怔，而後笑道：「哈哈，郎君說話真有高人之相！這天底下練武玄感有成的，哪個不想著劍行天下揚威名，萬人之上得奉養，又怎麼會願意操持苦業，自食其力？」
「是啊。」
鐵意隨之一嘆，眼神飄忽道：「論高下，爭生死，做大王..這麼有力氣，不如都抓了去修黃河，或許便可少徵發幾萬民夫了。」
話說出口，他自己先失笑一陣。
那漢子卻忽地一臉凝重：「這話我從前也聽人說過，一開始備受鼓舞，深信不疑，後來......後來再不肯信。沒想到，今日竟又從正道大俠口中聽到。」
「哦？」鐵意饒有興趣地問道：「看來老兄從前是自魔道中人口中聽過類似的話
嘍？」
豹眼漢躊躇一二，躬身打了個圈兒：「前明教烈火旗下隊正...
鐵意見狀笑道：「既是前塵，倒不必非得通名。」
漢子鬆了口氣：「脫離明教並不容易，我本名早已隱埋，又不願虛言誆騙，多謝鐵少俠高義。」
「如何就認出是我？」鐵意問道。
漢子笑道：「江湖上的傳聞，比三峽的水流傳得更快。一路西行，腰刀背劍，如此年輕又本事非凡的江湖少俠，左近難道還有第二個人物嗎？」
鐵意旋即釋然，復問起他先前所言。
船家便道：「我方入明教時，旗中上司是河北人士，說過這話。」
「他說有朝一日本教坐了天下，定要將暴元的官員、貴族和地主們從金碧廣廈中揪出來，都捆去北邊兒修黃河，叫他們也曉得曉得泥腿子們過得什麼日子。」
「嗯，再把那些與本教作對的名門正派也都拿下捆去，一個人當好幾人使。」
鐵意頷首道：「說得真好，老兄為何後來不信了？」
船家道：「明教行事倒是言出必踐，每有事成，該殺絕的絕不放過。可後來......李
喜喜的青巾軍在川西、川北做了些什麼，已經天下皆知了。此人便是烈火旗掌旗副使之一。」
「此獠固然殘暴難當，可除開此人，別的明教頭領行事也不見得能強出多少。」
「趙宋得天下時要屠蜀，蒙元得天下時要屠蜀，如今反元的義軍還是要屠蜀！」
「我想不通為什麼，便離了明教，隱姓埋名在這江上晃蕩。」
鐵意道：「其實簡單得很，沒什麼想不通的。官員、貴族和地主，趙宋有，暴元有，起義軍起了勢，自然還得有。」
「蒙元再爛，好歹能坐天下近百年，一些眼皮子淺的傢伙一時得勢，真不一定能比暴元更有底線。」
「那這天下難道便只能如此了嗎？！」船家額上暴起青筋來。
鐵意昂首透過過峽谷望向天光：「或許變不得多麼好，但也不該像眼下這樣壞得透頂...
其聲悠悠，和在江水中潺潺東去。
孤舟沿江而下，在重慶過巴江轉向西北，在蜀中大地上劃了個大大的對號，近月之後，抵達潼川綿州。
此處已屬川西，直線再西行百里便是宣政院轄地，算是入了西域了。
到了這裡，離成都府原已不遠，可鐵意上岸費了些勁才從寥落的港口打聽到，青巾軍已然北撤，如今據說是在彰明、龍州之間晃蕩。
有這消息，他索性辭別船家，就此取陸路北上。
離別之時，船家漢子提醒道：「鐵少俠，綿州向北羌漢雜居於山間，村鎮自髮結寨，既對抗元軍，也抵抗賊兵，形勢複雜，且極為排外。你可多加小心。」
他正色一拱手：「來日江上若有鐵少俠提刀定天下的傳聞，張文萼必飛馬前來追隨，見識見識不那麼壞的天下！」
「好！」
鐵意執手謝過：「多謝老兄，山水有相逢，咱們有緣再見。」
他在船上呆了太久，驀一下地走路，甚有抻動筋骨的鬆快之感，匆匆在岸邊吃了碗面便上路北去。
運起追風之法，炁貫足經，一夜便沿大路行出數十里遠。
到天明時，忽遠遠瞥見道旁一座廟宇隱有燈火，外間圍著不少車馬。
鐵意轉念一想停下腳步，欲上前打個招呼問問路途。
為免誤會，他早早落地步行，往正門而去，方靠近十丈之內，廟門外牆後便傳來喝聲。
「來者止步，報上名來！」
宿在廟裡的人馬顯然跑慣了江湖，行事頗有章法。
不僅依仗著外圍車馬作臨時戰壕，警戒崗哨也安排得很是到位。
鐵意遠遠一拱手：「行路之人，無意間瞥見燈火，特來請教路途。」
廟牆之內。
「夏叔，怎麼說？」年輕人側身問道。
鬍子拉碴的漢子趴在牆頭看了兩眼，立即縮身回來，嘟囔道：「一個人帶兩把兵器就敢走山，不是強人就是鬼祟，萬萬要離得遠些！」
廟裡的人也聽見了動靜，很快走出一位抖著披風的老者。
「怎麼回事兒？」
「蘇鏢頭！」
看門的二人即迎上前去，將情況說了。
「鏢頭，我瞧著一定有鬼。」
蘇鏢頭皺眉稍作思索，豎掌道：「不可得罪，好言勸其離開便是。」
他們這趟鏢走得小心至極，一點兒都不敢馬虎。
鐵意在門外等了一小會兒，驀一抬頭，見著廟牆中扔出一個包裹飛了過來。
他左手一揮，銀光閃動，便將那包袱攝來手中，隱約聽見對面牆後傳來驚呼。
打開一看，竟是一包幹糧、一葫蘆酒水，包布上還有「天府」二字的紅底印記。
廟裡有個老者揚聲喝道：「天府鏢局行鏢在此，實不便接待生人，還望朋友海涵！」
鐵意無所謂地笑了笑：「請問鏢頭，往北去還有多遠到彰明？」
老者道：「朋友若是孤身上路，那便出了這山溝往東走上十里，找到涪水。
之後沿水逆行，雖多少繞些路，卻總無迷失之憂了。」
鐵意聽罷抱了抱拳：「多謝鏢頭饋贈。」
問著了路，他轉身即要離開，山間驀地蹄聲大作，一隊人馬由東面山坡上衝刺而來。
這批人馬騎步參半，約五六十人，只十多匹馬而已。
一看他們雜亂無章的服飾、裝備，又人人臂掛紅巾，便知道不是元廷的正規軍。
廟牆裡那年輕人一個激靈跳起吼道：「叫你說中了夏叔，此人果然是先頭的探馬！」
胡茬漢子已「滄」得一聲拔出刀來，掏出個骨哨吹響悽厲之聲。
「咻一！」
尖嘯聲中，鐵意正望向面前衝來的人馬。
川北哪來的紅巾軍？
那些人甫進數十步內，當即先胡亂放了通箭矢，紛紛揚揚射了過來。
鐵意大刺刺站在路中間，瞧那箭矢去勢，在空中畫出弧線，倒是先朝他頭頂潑來。
正欲動作時，他耳門穴一突，側首望去，原來是廟牆裡也射來一陣暗器，弩箭、飛蝗石不一而足，破空有聲。
鐵意不禁眉頭一皺。
這頭頂箭雨，背後暗器，若真換作等閒路人在此，豈不真要平白飲恨當場。
廟牆裡，天府鏢局的人各找掩體擋住身子，這時也瞧出了不對。
「壞了，咱們好像錯殺了，那人與那些紅巾軍不是一夥兒的！」
「嗨，情勢緊急，便是誤會也顧不得了！」
箭雨之下，鐵意已取了刀劍在手。
傷愈之後，真是好久沒有舒活筋骨了！
充盈的真炁鼓盪起他的袖袍，鐵意腳尖一擰，刀光已橫拉而回。
身後的暗器先到，數不清的破風聲霎時被盛開的雪屏一掃而空！
「叮~叮~當！」
頭頂箭雨緊隨而落，他展開雙臂，奮力一振，刀旋劍舞之間憑空攪動一股螺旋氣勁。
「嘩啦啦暴雨一瞬而過，箭矢折枝散落，唯鐵意身周五尺之內，乾乾淨淨。
倚天屠龍功上「環」之後，他有感自己內外交通更加順暢，混同諸炁輸出起來不再拘泥於拳腳。
再經那日行舟三峽頓悟之後，連太乙天極功的螺旋炁勁都可藉由刀劍揮灑而出了。
只是不知離真炁外放的境界，還有多遠。
「停...停，停！」
「吁律律律律律衝來的隊伍急急勒馬，為首的騎士強自扯住韁繩，坐騎高高揚起前蹄，嘶鳴不已。
好不容易穩了下來，那光頭漢子吞了口唾沫，仗刀喝道：「來者何人！」
鐵意還劍入鞘，拖著刀緩向前行，反問道：「只聞川北青巾軍橫行，你們這起子戴紅巾的又是從何而來？」
那漢子聞言，頓時氣憤不已：「李喜喜一干人等背信棄義，蛇鼠小人，老子們可是正經的明教五行旗下的義軍！」
說完之後，立即攥緊了兵器，緊張地望向十步外的人影。
娘希匹的，今日出門沒看黃曆，竟怎地一開張就踢到了鐵板！
光頭漢子心中懊惱不已。
只憑方才秀出的那兩下子，他便肯定面前之人必是個江湖上的高手，這才急急搬出明教的招牌來。
「明教，五行旗？」
鐵意一聽，徑直露出了笑容。
踏破鐵鞋無覓處，得來全不費工夫。
巧了不是，也不必再問路了。
（打賞鳴謝：長空望北夜，魂斷某點，霜月無風，感謝~本句免費~）