他們剛進北鎮撫司，跪在院子裡的官員便紛紛回頭。
盧尚書還跪在最前面。
王尚書跪在他旁邊，後背已經被汗浸透。
先前街上的喊殺聲傳進來，他們便猜到打起來了，但誰也打探不到結果。
結果現在被一輛板車送了回來。
王尚書盯著車上那張臉，身體向前挪了半步。
他不敢認。
可那件沾滿血的衣服，還有腰間的王氏玉牌，全做不了假。
「二哥……」王尚書的聲音從喉嚨里擠出來。
板車從他面前經過。
王尚書的手垂在外面，手指已經失去血色。
王尚書膝蓋一軟，整個人坐倒下去。「二哥！」
周圍官員再也跪不住了。
「王汝安死了？」
「外面的五千兵馬呢？」
「陳王怎麼也被押回來了？」
陳王聽見議論，將頭埋得更低。
王光經過王汝誠身邊時停了一下。「尚書大人，救我們，靖安王殺了老爺，還把貴妃娘娘抓走了！」
王尚書猛地抬頭。「貴妃去了哪裡？」
王光張了張嘴，還沒回答，郭尋便抬腳踹在他腿後。
「走！」
「誰讓你們停下的？」
王光跪倒在地，仍舊扯著嗓子大喊。「貴妃娘娘被靖安王送去教坊司了！」
這句話是他唯一能攻擊靖安王翻身的底牌吧，儘量把水攪渾一點。
院子內頓時亂了。
王尚書兩手撐地，半天沒起身。
「他的女兒，教坊司？」
「這……」
盧尚書也回過頭，臉上的肌肉連著跳了幾下。
曹伴伴走到郭尋身旁。「把人全看好。」
郭尋趕緊點頭。「曹公公放心。」
曹伴伴點頭後，快步走向內殿。
剛到門外，他便聽見裡面傳出柔妃的聲音。「陛下，您近來錢還夠花嗎？」
曹伴伴腳下一停，內殿中，柔妃正坐在皇帝腿上，手裡還捏著一本帳冊。
皇帝攬著她的腰，低頭翻了兩頁。
柔妃抬手點了點帳上的數字。「前陣子澤兒給臣妾買了幾處產業，又賺了一筆錢，回頭臣妾拿幾萬兩給陛下。」
皇帝抬起頭。「這怎麼好意思呢？」
柔妃認真解釋。
「澤兒天天做這些大逆不道的事情，氣到陛下的飯都吃不下，臣妾心疼。」
「只要這些錢能讓陛下順心，幾萬兩算什麼？」
門外的曹伴伴抬起的手停在半空，然後抓了抓頭髮，現在敲門好像不大好。
皇帝沉默片刻，將帳冊合了起來。「朕其實也沒窮到這種地步。」
柔妃拿出水果放進皇帝的嘴巴里。「臣妾肯定知道呀，但這些錢，是給陛下順氣的。」
皇帝勉強點了點頭。「那行吧，朕就勉為其難的收下了，不愧是朕的柔兒，王家此次造反，回頭朕就把貴妃之位封給你。」
柔妃手裡的果盤險些掉到地上，她趕緊從皇帝腿上下來，連退兩步，俯身便要跪。
「陛下，這……這怎麼能行？」
「難道陛下要廢了貴妃姐姐？」
皇帝伸手扶住她。「你慌什麼？」
柔妃沒敢起身。「貴妃姐姐是陳王與懷王的生母。臣妾雖不喜歡她，她也多次為難臣妾，可貴妃之位事關重大。」
「臣妾資歷淺，擔不起這份恩寵。」
皇帝聽到這裡，手掌在她胳膊上拍了兩下。「朕說你擔得起，你便擔得起，這些年，你住在宮裡，不爭不搶，連內務府剋扣你的東西都不敢開口。若不是澤兒替你出頭，你恐怕還在柔芳齋里吃冷飯。」
柔妃小聲替自己解釋。「臣妾也不是不敢，只是不想給陛下添麻煩。」
皇帝沒好氣地看了她一眼。「你可別替自己找補了。」
柔妃臉上有些發熱，沒敢接話。
她聽見王貴妃的封號要落到自己頭上，還是不安。
王貴妃在後宮積威多年，宮裡不少人都聽她的。太原王氏又是大族，外面還有許多故舊門生。
柔妃以前見到王貴妃，通常都繞著走。
現在突然讓她坐到那個位置，她哪敢答應。
「陛下，還是再考慮考慮吧。」
「若貴妃姐姐只是一時糊塗……」
「造反也能叫一時糊塗？」皇帝將帳冊放回桌上。「她當初能坐上貴妃之位，是先皇給朕指定的。」
柔妃愣了一下。
皇帝提起這件事，語氣里多了幾分不滿。「朕剛登基的時候，根基不穩。先皇要太原王氏支持朕，這才讓王玉容入宮，還讓朕給她貴妃之位。」
「這些年，朕給太原王氏的還少嗎？刑部尚書、地方大員、朝中哪一處沒有王家的人？」
「可今兒個呢？」
皇帝抬手朝宮門外指了指。
「五千兵馬堵住宮城，王氏族人披甲持刀，口口聲聲要清君側。」
「清誰？他們要替朕殺誰？」
柔妃聽到這裡，沒敢再勸。
皇帝越講越窩火。「太原王氏都造反了，朕還留著她幹什麼？」
「留她在宮裡繼續當貴妃，再給王家一個裡應外合的機會？」
「今日是五千人，明日是不是要帶五萬人進京？」
柔妃低下頭。「臣妾明白了，貴妃姐姐犯了大罪，理當受罰。」
皇帝這才滿意。「這還差不多。」
他重新將柔妃拉到身邊，正準備再說貴妃封號的事，門外終於傳來敲門聲。
咚咚。
曹伴伴已經在外面站了好一會。
先前他聽見柔妃要給皇帝幾萬兩銀子，本想晚點再進來。
可外面話題已經轉回來了。
皇帝朝門外看去。「誰？」
曹伴伴彎腰回應。「陛下，是老奴。」
「進來。」房門推開，曹伴伴低著頭走進內殿。
他先給皇帝行禮，又朝柔妃拜了一下。「老奴參見陛下，參見柔妃娘娘。」
皇帝看見他衣袍上沾了血，立刻坐直。「外面怎麼樣了？」
曹伴伴沒有繞彎子。「回陛下，王氏逆黨已經全部拿下，前吏部左侍郎王汝安糾集五千人馬，圍堵靖安王殿下，已被殿下當街鎮殺。」
「屍體也已經運回府中。」
柔妃兩手抓緊衣袖，她最關心的還是兒子。「澤兒有沒有受傷？」
曹伴伴趕緊搖頭。「娘娘放心，靖安王殿下英勇神武，沒有受傷。」
「王汝安帶去的五千人馬，也被殿下帶領錦衣衛擊潰，活捉四千多人。」
「剩餘叛軍已經四散逃走，郭將軍正調集皇城護衛軍追捕。」