朱鳳標冷哼一聲：
「他們有什麼心生不滿的？之前跟著曾國藩，欠了他們多少軍餉，是朝廷給他們補發的。」
毛鴻賓急忙附和道：
「朝廷體諒這些丘八，給他們一次性補發了往年積欠的軍餉，差不多發出去了八十萬兩，想來他們一定會感念朝廷的恩德。」
朱鳳標接著說道：
「不過，他們有的是機會建功立業，朝廷讓老夫統帥湖廣綠營過貴州，走曲靖府進入雲南，前去會合駱制軍，平定西南後，再率軍返回。」
毛鴻賓疑惑地問道：
「不應該啊，正所謂殺雞焉用牛刀？這駱制軍麾下兵馬不下十萬，就算按朝廷的意思整編，也有差不多八萬人，為什麼還要調中堂去支援？」
朱鳳標隨手把急報遞給了毛鴻賓，直接開口道：
「朝廷的意思是，徐中丞疑似勾結賊寇，為避免他狗急跳牆，讓我們趕快到雲南助駱制軍一臂之力。」
毛鴻賓眼睛一亮，趕緊說道：
「中堂這一出兵，正好掐了徐之銘的後路，到時候兩頭一夾擊，那徐之銘就算是有天大的本事，也插翅難逃啊！」
朱鳳標擺了擺手，沉聲道：
「徐之銘經營雲南多年，盤根錯節，不可掉以輕心。你即刻安排下去，調集糧草，整備兵馬，三日後準時出發。」
毛鴻賓應聲下去安排，整個行轅頓時忙碌了起來，各色人馬往來奔走，緊著張羅出征的各項事宜。
同治元年七月十八日，天京干王府內。
遵王賴文光快步走了進來，走到干王洪仁玕身旁，拱手說道：
「千歲，出大事了！」
洪仁玕急忙問道：
「找到任統領了？」
賴文光搖了搖頭：
「沒有，不過找到了他的部下，說任統領突圍後，他們在一所破廟暫歇，一覺醒來後，任統領就沒了蹤影。」
洪仁玕剛剛燃起的心，瞬間就沉寂了下去。
有氣無力地說道：
「想來任統領也對天國心灰意冷了吧，濉河一戰，任統領麾下的精銳馬隊損失慘重，恐怕再也不想和我們有瓜葛了！」
賴文光連忙說道：
「千歲，任統領的事暫且放到一邊，我們的探子從江北打聽到的消息，翼王他投降清妖了！」
「什麼？翼王也投降了？」
洪仁玕整個人呆在原地，整個腦子嗡嗡作響，雙腿終於是支撐不住，撲通一聲就癱軟在地。
嘴裡喃喃自語：
「翼王他怎麼也降了？天父啊，你真的要拋棄我們了嗎？」
賴文光慌忙上前，一把扶住洪仁玕，連聲勸慰道：
「千歲您先穩住身子，當心傷了身子！這消息還只是江北傳來的傳聞，未必就是真的，說不定是清妖故意放出來的謠言，亂我天國軍心呢！」
洪仁玕搖了搖頭，緊緊抓著賴文光的衣袖，聲音發顫：
「不會錯的......不會錯的......自從翼王離開天京出走，這麼多年打下來，損兵折將，一直困在西南，早已是走投無路了......連翼王都撐不住了，我們天京城內，如今還能撐到什麼時候啊......」
說到此處，洪仁玕老淚縱橫，渾濁的淚水順著臉頰，一滴滴落在衣襟上。
這些年天國局勢一天壞過一天，陳玉成敗走身死，李秀成被困在江南左支右絀。
如今連石達開這個碩果僅存的元老都降了，天京城內的人心，這下算是徹底涼透了。
這時，李秀成快步走了進來，自從上次擅自帶兵回救蘇州，剛返回天京他就被奪了兵權，如今全靠洪仁玕庇護。
看到洪仁玕癱倒在地，急忙上前問道：
「千歲，保住身體啊！」
見洪仁玕遲遲不能言語，轉頭看向賴文光：
「遵王，干王千歲這事怎麼了？」
賴文光哀嘆一聲，幾乎是咬牙一字一頓地吐出：
「忠王，江北來信，翼王他已經投降清妖了......」
說完，就把他扭向一旁，再也不敢看李秀成。
李秀成內心如同火星撞地球一般上下掙扎，這鬼子劉竟然連翼王這樣的人物都願意招降？
如此一來，自己是不是也有機會？
搖了搖腦袋，努力讓自己保持清醒，對著洪仁玕說道：
「如今翼王投降，我們再無牽扯清妖的兵力，我可以料定，龜縮在安慶的曾妖頭和滁州的明妖頭必然有所行動，我們必須提前有所準備。」
賴文光和李秀成合力將洪仁玕攙扶到椅子上坐好，賴文光這才說道：
「忠王有所不知，我們早就打探好了清妖的動向，只是一直沒有確認是不是真的。」
李秀成滿臉疑惑，急忙問道：
「遵王快說，什麼動向？」
賴文光娓娓道來：
「從安慶打聽到的消息，說是鬼子劉給曾妖頭下了命令，不准肆意攻擊天京，要等他操練好新軍，他親自帶兵前來剿滅我們。」
李秀成聞言點了點頭，這滅國大功，鬼子劉自然是要留給自己的，否則他沒有足夠的威望壓服地方督撫。
「這倒也有可能，可有消息這鬼子劉何時南下？」
賴文光趕緊說道：
「這個沒有打探到，只打聽到這鬼子劉找英國人在租船，我擔心他是想直接帶著新軍坐船到上海登陸，然後順著蘇州常州直接推過來。」
「到時候曾妖頭從安慶經當塗過來，他們東西夾擊我軍！」
李秀成急忙思索，當即有了判斷：
「遵王說的沒錯，一定是這樣的，鬼子劉一定是找他義父借船，到上海匯合了英法聯軍，再進攻我們。如此以來，天國危矣！」
隨即扭頭看向了癱坐在椅子上的洪仁玕，焦急地問道：
「千歲，我們該如何是好？等新軍南下，清一色的洋槍洋炮，恐怕我軍難以抵擋啊。要我說，我們乾脆讓城別走，趁著清妖還沒有合圍，放棄天京，轉戰回廣西。」
洪仁玕搖了搖頭，有氣無力地說道：
「忠王，我知道你說的是對的，但是天王他不會同意的，這裡有他的安樂窩，他不會離開天京的。」
賴文光眼前一亮，緩緩開口道：
「要不我們孤注一擲，趁著鬼子劉還沒有南下，集中全部兵力，攻擊上海，斷了他想登陸的想法。」
洪仁玕聞言坐直了身子，扭頭看向李秀成，開口道：
「忠王，你有多大把握？」