翌日大朝會，周鶴亭持笏出列。
「陛下，臣奉旨核驗吏部舊檔，今日請當殿宣讀。所核原卷已調至殿中，可供御覽。」
「准。」陸與安頷首。
候在側門的兩名書吏收到示意，各捧一摞卷宗，低頭趨步，將卷宗擱在殿正中的案上。
李崇德站在班列，神色如常。
從御史台把原卷帶走那天起，他就知道不好。可真要說壞到什麼地步，倒也未必。
這幾日他命人連夜謄卷，補了籤押，添了批註，把還剩一半的原卷中先前留著的痕跡一層層抹平。
又將幾處門第高、舊年已有保舉的名冊圈了出來，想著今日將話往舊例上引。
舊例是最好的遮羞布。只要說是按例行事，再添一句「歷來如此」，大半追責便能不了了之。
大家都在這條路上走，誰也別裝清白。
何況周鶴亭調卷不過數日，翻得再快也不可能把每本舊檔都摸透。
那些被他帶走半數原卷未必天衣無縫，但五日不到，一個只會耍嘴皮子功夫的御史，能看出些什麼？
這小子竹木笏上倒是有些許字跡，暫且看看他唱的什麼戲吧。
周鶴亭從袖中取出核驗奏疏，展開念道：「臣所核三年內半數吏部舊案，結果如下：
「其一、銓注名冊與地方解狀日期不合者二十三處，先後補寫，極易混淆。
「其二、考課實績與注擬等第不對應者十二處。地方呈報該員按律當上上等，吏部注擬卻給了中下，遷去冷缺。而另有數人考課牒上為下中，吏部卻注了上上或上中等，分去上縣。
「其三、永昌三年，京畿七處好缺，原該落給前列進士，卻被高門子弟及舊年已有保舉者先行補入。名冊上寫的是按例，原卷里卻能看出先後順序不一，籤押邊上有補寫，註腳也有後添的痕跡。」
李崇德聽完，心裡最後一絲不確定也落了地。
還真是小看了這個小子，居然被他查出了些許痕跡。不過無妨，果然年輕，查出來又如何？
他五天前站在這金殿上，說的不就是地方選官失公允，舊例沿襲，門第壓人嗎？
此事正合他意。
待周鶴亭一結束，李崇德忙正了正神色，面上帶著一絲恰到好處的苦笑。
「陛下，舊檔年久，謄寫繁多，誤差偶有發生，也屬常事。
「周御史所查核驗結果，臣不敢辭其咎。
「然臣正要藉此稟明銓選舊例之弊，積重已久。門第壓人、保舉優先，這些疏漏，吏部並非不知。
「臣五日前提核驗，為的正是將這等弊端掀開來，徹底整頓。今日周御史查出的這些舊檔疏漏，恰恰印證了臣當初所言。
「若不核驗，不知這些被舊例壓住的賢才，還要被壓多久。庸者占位，只怕會誤了朝廷用人。」
話落，他還用袖子拭了拭眼角不存在的淚滴。
吏部郎中緊接著抹淚回應：「陛下容稟，周御史所核有補寫痕跡的舊檔，正是臣親自經手整理。
「舊檔存放日久，蟲蛀受潮在所難免。描舊簽是歷代存檔的常例，絕非篡改。若連描補漏墨都要被問罪，往後吏部便無人敢在舊檔上落筆了。」
周鶴亭嗤笑：「些許原卷不到一年便受潮被蛀了？吏部庫房是建在水塘之上嗎？戶部連給吏部驅蟲草料的銀兩都捨不得分撥？」
一句話得罪兩個部門，戶部尚書錢有正看著戲，突然被點名，擼起袖子就想開罵。但戲實在精彩，錯過就沒了，無奈只能憋著氣當做沒聽見。
吏部郎中抹淚的手一僵，臉漲得通紅。
吏部侍郎趕緊出列找補，「周御史此言有失公允！陛下，吏部上下皆知舊檔易潮，吏部按例注擬罷了。若將這些疏漏全歸罪於吏部，臣等，臣等著實冤啊！！」
果然一句有十句等著，索性今日目的也不在追責。周鶴亭不再與他們糾纏此事，只揚聲道：
「陛下，臣所核不過三年舊案半數。半數之中便已查出這些疏漏，若非此次核驗，還不知要多少年後世人才得以知曉。
「吏部銓選，從頭到尾只在吏部一家手裡，旁人插不上眼，無人監管。
「考課由吏部定等，注擬由吏部拍板，連覆核都只在吏部內部流轉。無人監管，才有今日之名次被壓、保舉被改、籤押被補之事。臣請陛下，改銓選之制。」
李崇德臉色大變。
這才是這小子的目的！
原以為只是彈劾，想要治他這個吏部尚書失職之罪，沒想到竟是要改銓選之制。
真要成了，他吏部豈不是變成擺設？
此等小人，竟想釜底抽薪，毀他根基！
「周御史慎言！」李崇德眼中飛快掠過殺意，顧不得再維持方才那副苦笑認帳的姿態，
「銓選乃吏部之本，選官之法已歷數朝，周御史核了幾卷舊檔，查出幾處疏漏，便要將整個銓選之制推倒重來？
「些許疏漏是吏部審核不嚴，吏部自當嚴查補簽之責。但若因幾處疏漏便要改制，把吏部銓選拆得分崩離析，本官不敢苟同。
「這絕非整頓，是動搖朝廷用人之根基！」
李崇德說著便雙膝跪下：「陛下，銓選之法自太祖朝定下便不曾大改，選官之權若從吏部分散出去，往後誰還能為一紙銓注擔責！周御史年少氣盛，臣不敢苟同！臣請陛下，從長計議。」
話音落下，滿朝文武跪倒少半。
「請陛下三思！」
「李尚書方才所言，銓選舊例之弊積重難返，吏部並非不知。既知道弊在舊例，為何下官一說改制，尚書便說是動搖根基？舊例不改，根基才在動搖。」周鶴亭用李崇德自己的話噎了回去。
「尚書方才自己不也說了，若不核驗，不知這些被舊例壓住的賢才還要被壓多久。」
隨即，他也跟著撩袍跪定：「臣，請陛下改制！」