「長老，明天咱們去街口那家麵攤試試吧？我剛才看見鍋里燉的肉……」
「出息！剛吃完就想著下一頓？」
「可是真的香啊……」
小弟子一臉委屈。
清虛嚼完手裡的蘿蔔糕，拍了拍掌心上的碎屑，回頭白了他一眼：「……幾點開攤？」
「辰時！」
「那明天辰時在莊門口集合，遲到的自己掏錢。」
幾個小弟子歡呼一聲，差點蹦起來。
一行人出顧家莊北門。
雪後初晴。
溪水還沒凍透，水面冒著細白水汽，從莊子北面的溝渠里往農田方向淌。
「東家！」
「東家，早！」
顧長生沖他們點了下頭。
裴觀瀾素袍下擺拂過田埂上的薄雪，步子不疾不徐。
她走了幾步，忽然停下，低頭看了一眼腳下的路，是水泥路，從莊子北門一直延伸出去，盡頭斷在官道邊上，再往前便是泥地。
「鋪到這裡就停了？」她偏頭問了一句。
「後面沒鋪。」
「這邊來往的人少，先把莊子跟官道那段修了，等雲隱山動工以後，估計得再往北延一段。」
顧長生解釋道。
裴觀瀾點頭，收回目光，繼續往前走。
行約兩里。
官道西側的小溪在這一段匯入一道淺谷，谷口立著一棵歪脖子老松，樹皮皴裂，枝杈橫斜，一看就是幾百年的東西。
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拐過老松。
雲隱山出現在眼前。
坡地地勢開闊，向南傾斜。
顧長生看向裴觀瀾。
裴觀瀾站在溪邊，蹲下身，掬了一捧水。
「宗主，水源怎麼樣？」
「冬季不凍。」水從她的指縫裡淌回去，水珠落在水面上，盪開幾圈淺淺的漣漪：「水溫比外面高一些，底下有泉眼。水量也夠，支撐山上的日常用度沒問題，護山大陣的運轉也夠用。」
「誰懂堪輿？」
清衡快步上前一步：「弟子略通一二。」
裴觀瀾甩了甩手上的水，抬手點向坡地正中偏北的位置。
「殿址定在山腳緩坡正中，坐北朝南。主殿正對官道，不設高牆，只設牌樓，弟子下山便可望見莊子。」
清衡掏出隨身帶的簿冊，毛筆舔了舔唾沫，開始記。
「演武場放西側台地。」
裴觀瀾一路走一路交代。
清衡飛速記下，一邊腳下的土。
土層厚實，踩下去不松不軟，地基穩當，溪水從北面繞過來，水量不大，但一年四季不斷流，夠用。
李滄月站在坡地邊緣，目光落在山下的官道上。
她心裡在對照輿圖。
雲隱山在顧家莊北面，卡在官道與莊子之間。弟子下山步行到莊子只需一炷香，莊子往東半日即達京城。
三方聯動，一線相連。
她想起昨夜裴觀瀾在摘星樓上說的話。
半年。
大乾必須長出能對抗四朝的骨頭。
一個超然宗門，一個新興的實業莊園，互相嵌在一起，不是主從，是共生，她需要這條鏈條在聖脈煉化之後迅速運轉起來，一刻也不能等。
過了約莫半炷香。
裴觀瀾從半山腰下來，身後跟著李滄月。
下山的路比上山好走。
眾人各走各的，隊形鬆散，清虛跟幾個小弟子落在最後面，還在爭論晚上的菜譜，清衡走在裴觀瀾身後，翻著簿冊核對剛才記下的內容。
顧長生與李滄月走在中間。
裴觀瀾忽然偏頭看了顧長生一眼。
「那小子。」
顧長生抬起頭：「嗯？」
「雲隱山建宗之後，莊子離得近，道隱宗弟子下山採買、走動，免不了要和莊子上打交道。規矩得提前立好，別讓弟子擾了莊子的正常營生。」
顧長生笑著說道：
「宗主放心。」
「莊子上的規矩很嚴，誰來了都得按規矩來，道隱宗的弟子也一樣。」
冷洛泱走在隊伍最後面。
「或許在這裡能夠好好生活。」她低聲喃喃。
她一直在觀察。
從顧家莊到雲隱山，從早茶鋪到溪邊選址，她看到的每一樣東西都讓她想起紫霄。
紫霄的皇子們爭權奪利，宗室之間互相算計，冷洛塵為了一個聖疆名額可以隨意收走別人的竹籤、把人推進獸口。
在這裡……
這裡的人在想什麼？
想的是怎麼多打一套鐵犁、怎麼把煤餅的成本再壓低一文、怎麼讓流民能吃飽飯、怎麼給宗門弟子定規矩不讓他們在市場上欺負小販。
她又想起冷洛塵那張臉。
想起他掐著她下巴時說的那句：「廢物的女兒，也是廢物。」
「小洛泱？」
清虛不知什麼時候跑回來了，仰著腦袋看她：「你走那麼慢幹嘛？前面有好玩的！」
冷洛泱收回思緒，扯了扯嘴角：「來了。」
入夜。
顧家莊華燈初上。
跟白天完全是兩副面孔。
主街兩側的鋪子換成了燈籠，紅的、黃的、青的，一串串掛在檐下。
街面上人來人往，大人牽著小孩、老夫老妻挽著手、年輕人三五成群，小販挑著擔子穿行其間，吆喝聲混著笑聲。
街口的空地上圍了一圈人。
一個說書先生，滿頭白髮，手裡一塊醒木，正拍得啪啪響：
「那帝君一抬眼，毒霧鋪開，方圓百丈全成墨綠！對面聖朝多少人？五百多頭巡獸！帝君不慌不忙，單手掐訣，一招下去……」
「怎樣？」
「全倒！」
醒木一拍。
底下叫好聲炸開。
顧長生默默把頭縮回去。
「怎麼，怕人說書？」裴觀瀾偏頭看他。
「不是怕。」顧長生乾笑一聲，「就是聽著不太習慣。」
道隱宗那些弟子長老從沒見過的場面。
在中州。
入夜之後宗門就關門。
弟子按點歸寢，巡夜的執事到處走，過了時辰還在外面晃的，第二天就得去戒律堂領罰。
可這裡，大晚上的，街上熙熙攘攘，竟沒有一個人出來管。
一個小弟子咽了口唾沫，悄悄扯了扯師兄的袖子。
「師兄。」
「嗯。」
「大乾的晚上，都這樣？」
「不知道，我頭一回出門。」
「那咱們……能去看看嗎？」
師兄的目光飛快瞟了一眼宗主的方向。
裴觀瀾站在街口，素袍被風吹得微微翻動，目光掃過那些拘謹的弟子，淡淡開口。
「去吧。」
十幾個小弟子齊齊抬頭。
「不許擾民，不許生事，不許與人衝突。」
清虛第一個竄出去。
「得令！」
小弟子們歡呼著跟上。
「長老等等我！」
「那個糖人怎麼賣？」
「別擠別擠，我鞋子掉了！」
顧長生看著空蕩蕩的四周，招待著李滄月幾人：「娘子，今天宗主也是走了一天，找個地方休息吃飯。」
李滄月看向裴觀瀾：「師父，你覺得呢？」
裴觀瀾倒是覺得可行。
街角。
一座二層酒樓。
一樓大堂擺滿了方桌，喝酒划拳的聲音此起彼伏。二樓臨街一面是雅間，窗戶開著，正對街心。
顧長生挑了靠窗的位置坐下。
裴觀瀾坐他左邊，李滄月坐右邊，冷洛泱和清衡陪坐兩邊。
店夥計手腳麻利。
沒一會兒就端了滿滿一桌。
糖醋排骨、清蒸魚、紅燒肉、醋溜白菜、一盆老鴨湯，外加兩壺溫過的黃酒。
「嘗嘗這魚。」
顧長生給裴觀瀾夾了一筷子，「附近塘里養的，今早才撈上來。」
裴觀瀾嘗了一口。
「鮮。」
「大乾物產不算富，但勝在新鮮。沒有那些轉運損耗，東西從地里到鍋里，隔不了半天。」
李滄月端著酒杯，聽著樓下那陣熱鬧。
窗戶正對街心。
台下已經圍了上百號人，叫好聲、鼓掌聲、口哨聲全攪在一起，台上卻只擺了一張圓毯。
「這是做什麼的？」
清衡長老問道。
顧長生往下看了一眼，正要答。
鑼鼓聲忽然響了。
一聲鼓，一聲鑼，夾雜著清脆的銅鈴。
十幾名穿著靛青長裙的年輕女子從台後走出來。
曲響。
所有人身形陡然動了。
動作極其乾脆，手臂掄開，腳步連點，整個人在圓毯上旋了三圈，裙擺甩出一圈靛青色的弧。
然後驟然停住。
腳下踩著鼓點，頓、轉、劈。
每一個動作都卡在鑼鼓的節點上，不差半分。
不同於尋常歌舞的綿軟柔美，動作裡帶著勁，手掌劈出去時有風聲，踢腿時裙擺帶起的氣流能吹動台邊觀眾額前的碎發。
間或夾雜一兩個旋子，人在半空轉過一圈，落地無聲，穩穩踩在鼓點上，引來一陣叫好。
道隱宗的長老們愣住了。
他們哪裡見過？
一曲結束。
十幾個女子收勢，雙掌合十，朝台下微微欠身。
沉寂了兩息。
然後，叫好聲和掌聲同時炸開。
銅錢從四面扔上台，嘩啦啦落了一地，碎銀、銅板、甚至有人扔了個銀裸子上去，在圓毯上彈了兩下滾到角落。
裴觀瀾似笑非笑：
「這舞也是你編的？沒想到你小子這麼會玩。」
顧長生剛喝進一口酒，差點噴出來。
他偷瞄了眼李滄月，急忙解釋道：「不是，宗主誤會了，舞是我跟一個戲班班主商量著改的，原本是大乾南邊一種民間花鼓，我提了點節奏和故事結構上的建議……」
「哦，是嗎？」
裴觀瀾語氣裡帶著一絲似笑非笑的調侃。
顧長生正經臉。
「肯定不是。」
「這台上十幾個人，全是莊子上的流民。」
「編舞、排練、上台演出，按月拿工錢。台下看戲的人，順帶買茶買酒買吃食。銀子從觀眾口袋流到台子，從台子流到鋪子，從鋪子流到莊子。一個晚上，整條街都在動。」
話落。
不止裴觀瀾，就連道隱宗其他長老都陷入沉思。
「徒兒，你們大乾的根，確實扎得比中州深。」裴觀瀾感慨道。
李滄月抿了一口黃酒，視線越過杯沿。
她看著樓下那些還在往台上扔銅錢的人身上，老老小小，男男女女，每個人的臉上都是實打實的笑。
夜深了。
台下的人群漸漸散去。
燈籠還亮著。
巷口的那隻黃燈籠在風裡輕輕搖，光暈晃動著，在水泥路面上打出細碎的光斑。
顧長生送裴觀瀾和李滄月出莊。
清虛不知從哪個攤子上冒出來，懷裡揣著一大包吃的，嘴角還沾著糖霜，跟小弟子們揮了揮手，三五成群地往臨時住的地方走去。
莊門口。
裴觀瀾停下腳步。
「明日聖脈煉化，你也來。」
顧長生點頭。
「你是大乾帝君，該站在她身邊。」
裴觀瀾說完，轉身朝臨時住處走去，素袍拖在水泥路面上，腳步不急不緩。
李滄月叮囑一聲：「今晚早些休息。」
「好。」
顧長生看著兩道身影先後沒入燈火里。
鋪子都關了門，只剩門口燈籠還亮著，燈籠底下一隻橘貓蹲在石階上舔爪子，舔完左爪舔右爪。