忠勇伯府的荷塘在京中頗有名氣。
此時正是蓮葉接天的時節，滿池碧色鋪展開去，從湖心亭一路漫到岸邊石欄。
粉白兩色的荷花在綠葉間高低錯落，風一過，花瓣便簌簌地抖落幾片，飄在一溪流水之上。
賞荷宴持續一天，不拘泥於何時到來，隨意挑選自己喜歡的時辰到來便行。
林蘇到的時候宴席已經開了小半個時辰。
她今日穿了一件月白色的對襟襦裙，髮髻還是梳得簡單，只簪了一根白玉簪，清清爽爽的，與這滿園艷色竟意外相融。
顏雲玄走在她身前，一身玄色錦袍，墨玉佩隨著步履行間搖曳晃蕩。
引路的丫鬟將二人帶到荷塘東側的水榭時，遠遠便聽見裡面傳來說笑聲。
水榭三面開窗，正對著一池荷花，裡頭擺著三四張案幾，幾碟瓜果點心散落其間。
七八個年輕公子坐在裡面，閒情雅致，互相品茶、賞花，或是倚著欄杆往水裡丟魚食。
林蘇和顏雲玄走近時，水榭里的話音正說到興頭上。
「……說到顏府那位表小姐，你們誰見過了？」一個穿寶藍色錦袍的公子端著一杯茶，語氣輕慢，「說是從邊關那邊接來的，也不知什麼來路。」
他旁邊的人接口道：「我聽說她母親早逝，父親在邊關駐守多年，音訊全無。顏府能收留她，已是天大的恩惠了。」
「一鄉下村女罷了，」紫衣公子搖著一把摺扇，扇面上繪著山水，面上帶著笑意，說出的話卻刻薄，「聽說她還在府里跟著啟蒙的總角小童一起讀書呢。」
「總角小童？」有人驚笑，「那不是書還沒讀明白？她多大了？十五？十六？」
「聽說是十五，這個年紀了，也不知是怎麼教養的。」
寶藍錦袍的公子把茶盞擱下，翹起腿，語氣里多了幾分玩味：「我家還想讓我相看她，呵，要我說，真要比起來，咱們京中的姑娘，還得看上官家的大小姐，上官曦月！那才叫大家風範，琴棋書畫樣樣精通，連皇上都誇過她的文章。」
「上官姑娘確實當得起程公子的喜歡，」旁邊人附和，「那才是正經的大家閨秀，至於顏府那位表小姐，邊關長大的，怕是能通文字都已是不易了哈哈哈哈。」
嘲弄的笑聲在幾人之間響起。
「長相怕是也粗鄙，」搖扇子的紫衣公子嘖嘖搖頭，「邊關出來的，能有什麼好顏色。」
幾個人笑了一陣。
水榭最里側，一個穿素青色長衫的年輕公子坐在案幾邊上，一直沒有加入這場閒談。
他面容柔朗，眉目間帶著幾分書卷氣，手裡的茶杯端起來又放下，眉頭微蹙，到底還是沒忍住開口：「幾位兄台，話也不必說得太過。」
說話的是唐知遠。
他語氣還算客氣，但神色間已經有些侷促，覺得這幾個人說得過分了，卻又不好駁得太直接。
寶藍錦袍的公子看了他一眼，笑了一聲：「唐編修倒是心善。不過話說回來，你家世雖薄些，但好歹是翰林院出身，也不至於去攀顏府家的表親吧？你若真想結親，不如讓家中長輩去上官家試試？說不定啊上官姑娘的哪位妹妹能瞧上你呢！」
其餘幾人又笑了起來。
唐知遠的面色有些難看起來，但他抿了抿唇，終究沒有再說什麼，他在翰林院雖已站穩腳跟，可在這幾位家世顯赫的公子面前，到底還是矮了一頭。
水榭里正笑鬧間，一道清冽的聲音從門口傳進來。
「幾位好興致。」
那聲音暗藏鋒利，劃開了滿室的喧鬧。
所有人的動作同時一頓，扭頭看向門口。
顏雲玄站在水榭的雕花月洞門正中央，一隻手背在身後，另一隻手自然垂在身側，午後的光從他身後漫進來，照亮他冷若冰霜的雙眸。
他眼睛仔細看向水榭里每一張臉時，常年位居高位的威壓，讓所有人不自覺地害怕起來。
寶藍錦袍的公子原本翹著腿，此刻不知不覺間腿已經放下來。
搖扇子的那位連忙合上了摺扇。
唐知遠站了起來，第一個拱手行禮：「顏相。」
緊接著所有人都站了起來，不管方才坐姿多散漫，此刻都規規矩矩地站直了，拱手彎腰。
「顏相。」
「顏相……」
「不知顏相到來，有失遠迎……」
顏雲玄沒有讓他們免禮。
他站在門口，居高臨下地看著這一屋子人，在方才說話最歡的那幾人臉上逐一落了一遍，才慢吞吞地開口：「方才遠遠的便聽見諸位在聊，好不熱鬧。」
他輕聲嗤笑：「沒想到聊的竟然是本相的家事。」
這句話讓水榭里的空氣凝滯了一瞬。
寶藍錦袍的公子額角已經滲出薄汗，他連忙拱了拱手：「顏、顏相誤會了，我們方才只是……」
「只是什麼？」
顏雲玄眼尾抬了抬，看了這公子哥一眼，也不常發作，只輕飄飄地問了一句。
可就是這一眼，讓寶藍錦袍的公子渾身一顫，再也說不下去了。
顏雲玄雖年輕，可少年登相位，至今已在朝堂上摸爬滾打了近十年，人情冷暖什麼沒見過？這些世家公子在他面前，不過是一群靠著父輩餘蔭過日子的紈絝罷了。
水榭里安靜得能聽見荷塘里魚尾撥水的聲響。
就在這時，月洞門外傳來一陣輕微的腳步聲。
一隻手搭上了門框邊沿，指尖白皙，指節勻稱，衣袖的月白色布料在午後的光里有些晃眼。
但更晃眼的，是從門後出來的身影。
林蘇踏入水榭的一瞬，午後的光正好從她身後漫進來，在她身周漫上一片淡金色的光暈。
她原本就精緻的五官在日光下愈發清晰，鴉青色的眉，點漆般的眸，鼻樑挺秀而精緻，唇色是天然的淡粉，她抬眸，只輕輕一眼。
水流聲似乎也要滯緩下來。
方才還在高談闊論的幾個公子，此刻全部定格在了原地。
寶藍錦袍的公子不可思議地睜大眼，手裡的茶盞差點脫手，幸好被旁邊的人眼疾手快扶了一把，但他的眼睛始終沒有從林蘇臉上移開。
搖扇子的紫衣公子，摺扇從指間滑落，砸在地上發出一聲脆響，他彎下腰去撿，卻忘了要直起身，就那么半弓著腰仰著頭，痴痴地看著門口的方向。
唐知遠也愣住了。
他的目光落在林蘇身上，停滯了片刻，然後他發現自己正無意識地往前邁了半步，他無措頓住，臉色漲紅，側過頭去。
水榭里一片死寂。
林蘇站在門口，目光淡淡地掃過水榭里這一張張面孔，方才那些話她自然聽見了，遠遠的便聽得一清二楚。
她沒有說話，只是微微偏了一下頭，目光從那些人臉上掠過時，帶著事不關己的疏離。
林蘇看向顏雲玄。
「表哥，這荷塘的景致倒是好，」她說，「只是水榭里待久了有些悶，不若去那邊迴廊走走？」
顏雲玄看著她，見她面上沒有怒色，平靜得仿佛什麼都沒發生過一樣。
寶藍錦袍的公子終於反應過來，他急忙拱手彎腰，急切地表態：「表、表姑娘！方才是我等失言！我真不知表姑娘天人之姿，出言冒犯，實在該死！」
他旁邊的人立刻跟上，一個比一個彎腰彎得低：「是啊是啊，是我們有眼無珠，說了混帳話，還請表姑娘大量，莫要計較！」
「表姑娘氣質超群，方才那些話不過是閒來無事的胡言亂語，當不得真！」
「還請表姑娘恕罪！」
真可笑，方才一個比一個刻薄的嘴臉，此刻都換上了最懇切的表情，恨不得把方才說過的話一個字一個字吞回去。