正午,村口。
老槐樹的樹蔭底下,已黑壓壓地坐了一大片人,全是等著施粥的流民。
有人端著自己吃飯的粗陶碗,有人捧著一隻豁了口的瓦盆,還有幾個半大孩子光著腳丫蹲在最前面,眼巴巴地望著村口那條土路。
日頭越爬越高,人聲也越來越嘈雜。
有些人等得焦急了,忍不住嘟囔起來。
「是不是真的啊?今天正午真的有粥領?」
「是真的!不僅有粥,還有餅呢!辰星大人親口說的。」
「這太陽都快到頭頂了,怎麼還沒……」
「誒,來了來了!」
村口,幾個人推著一輛大板車緩緩行了過來。
板車上摞著幾個半人高的大木桶,桶口蓋著白布,熱氣從布縫裡往外直冒。
推車的加上旁邊跟著的,一共有八個人。
王辰走在板車旁邊,一邊走,一邊將袖子挽到手肘。
人群中,不知誰扯了一嗓子:
「辰星大人來了!」
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原本坐在地上的人呼啦一下全站了起來,端著碗的、拿著盆的,一窩蜂地往前涌。
幾個孩子搶不過大人,被擠得哇哇直叫。
王辰看著蜂擁而來的人群,當即揚起手大喊:「大家不要急,排好隊,人人都有!」
流民們看到食物近在眼前,哪裡講究那麼多,蜂擁而上。
就在這時,四個雲劍山莊弟子快步上前,維持秩序。
他們對流民們可沒王辰那麼客氣。
看到有人試圖繞道插隊,直接伸手拽住衣領,將其甩到一邊。
其中一個高大的弟子,扯著粗獷的嗓音大吼:
「排隊!」
這一嗓子,算是把大家震住了。
沒人再敢胡來,按著雲劍山莊弟子的引導,乖乖排成兩列。
此時,王辰已揭開其中一個木桶的蓋子。
一股滾燙的熱氣,裹挾著米粥特有的清香撲面而來,引得周圍流民不住地咽口水。
王辰拿起長柄舀勺,在桶中輕輕攪拌了兩圈,將底層的稠粥翻上來與上層的米湯攪勻。
然後舀起滿滿一勺,倒進面前一個壯漢的粗瓷碗裡。
旁邊的雲婉清從大簸箕里取出餅子,遞過去。
「多謝辰星大人,多謝雲姑娘,你們可真是大善人啊。」
壯漢捧著熱氣騰騰的粥碗,拿著大餅,恭恭敬敬朝王辰、雲婉清彎腰行禮。
後面的人輪流上來領取稀飯和大餅,每個人發自內心地對王辰道謝。
「辰星大人長命百歲,您是大好人。」
「我就知道,那幫王八蛋胡說八道的話不能信。」
「祝辰星大人平平安安,以後發大財。」
王辰手下不停,一勺一勺地舀著粥,朝排隊的流民笑笑。
起初,笑容還十分真誠。
可笑容在臉上掛久了,臉部肌肉便僵硬起來,笑容也開始變得敷衍。
王辰這才深刻體會到,長期保持笑臉也是一件不容易的事情。
真不知道,那些在一線工作的服務人員是怎麼做到每天笑容滿面的。
之後他機械式地舀粥,臉上的笑容也沒最初那麼自然了。
……
後面幾天,日子重複著這樣的節奏。
上午,趁著太陽剛出練功;
中午,帶著雲婉清等人施粥施餅;
下午,進屋練習心法;
晚上,再練功;
夢境裡,淬鍊鐵掌、吸收炁靈之火、練習心法……
中篇無量神掌的招式越來越熟練,紫炎訣的威力也越來越強。
而且,外界還有一個更好的消息:
流言似乎已經停了,預期中的謠言爆發並沒有出現。
「難道上次殺一儆百起了效果,勞雲成的鷹爪不敢亂來了?」
不管什麼原因,沒有風言風語影響,總是好的。
第七日,王辰如往常一樣中午布施。
星光村施粥的事已經傳開,來領取米粥和大餅的流民一日比一日多。
照這個勢頭,怕是不久200份粥餅就不夠用了。
這時,一個皮膚黝黑、精神飽滿的中年流民接過粥碗和餅。
他沒有像前面的人那樣端著就走,而是彎下腰,靠近王辰幾分,壓低聲音道:
「辰星大人,能不能借一步說話?我有要事稟告。」
王辰抬眼看了他一眼。
面前這張臉十分陌生,頭頂的標識寫著「羅安」,應該是從外地過來的流民。
看到對方那副有事的表情,王辰也沒有多問,將手中的舀勺遞給旁邊一個雲劍弟子,便跟著羅安走到了一旁。
「怎麼了?」王辰問道。
羅安靠近王辰,低聲道:「我遇到邵雋了。」
王辰的瞳孔,猛地一縮。
邵雋!
這個名字他已經很久沒有聽到了。
自從那日在棄土村一掌將對方雙臂震斷之後,這人便像人間蒸發了一樣。
原以為抓獲勞雲成時會將其一起擒拿,哪知道這廝精明的很,得知勞雲成出事,立馬躲了起來。
王辰沒有急著問邵雋的下落,而是反問對方:「你怎麼知道我在尋邵雋?」
羅安道:「大人,我一個表哥是棄土村的,前段時間回了家,我是從他那裡聽說的。」
王辰點點頭。
勞雲成倒台後,棄土村有的人回去了,有人繼續留在村子裡。
於是他接著問:「邵雋現在在哪兒?」
羅安道:「我昨天路過東邊那座廢棄的山神廟時,無意中看到他從廟裡出來打水,身邊還跟著一個女人和孩子。」
王辰抓住對方的胳膊:「快帶我過去!」
羅安被他這一抓疼得齜了齜牙,卻不敢叫喚,只是連連點頭:「好,好,大人這邊走。」
王辰剛邁出兩步,忽然停了下來。
他鬆開羅安的肩膀,說道:
「你等一下,我交代幾句。」
說著,他快步走回粥攤旁,俯身在雲婉清耳邊低聲說了幾句話。
雲婉清不住地點頭。
等王辰說完,她鄭重回復:「好的,大人,此事放心交給我。」
王辰直起身,環顧了一圈粥攤前還排著長隊的流民。
然後轉過身,大步走向羅安。
「走!」
「是,大人,這邊請。」
羅安彎下腰,引著王辰往東面行去。
當他背過王辰時,眼中閃過一絲得意的光芒。