次日清晨，梁山納字營一千精銳列好陣勢，肅立無聲。
當中一桿丈二「晁」字大旗高高豎起，晨風一吹，獵獵作響，透著一股懾人霸氣。
晁蓋披上雁翎圈金甲，駕著一匹棗紅戰馬，傲立在軍陣最前頭。
孫立勒馬立於晁蓋側後，緊緊攥著竹節鋼鞭，目光死死盯住遠處官軍大營。
楊雄、黃信、鄒淵、王英、薛永五個頭領分列左右，臉上都憋著一股狠勁，明擺著今日要立下一場大功。
索超軍營，校尉匆匆來報：「將軍，晁蓋叫陣來了！」
索超一怔，晁蓋？草寇頭子晁蓋親自來了？
他的大腦立刻運轉起來，李成嚴令不許出戰，可眼前是梁山賊首晁蓋啊！
若能生擒此人，功勞直抵雲霄，東京城裡，高太尉、蔡太師都要高看他三分！
這份潑天富貴，千載難逢！
「全軍聽令！」索超猛地舉斧前指，大聲吼道，「隨我出戰，生擒晁蓋！」
身旁副將慌忙湊近，急道：「將軍，李帥有令，只守不戰！」
「待我生擒晁蓋再說！」索超說著便快步走出營帳。
梁山陣前，孫立看到動靜，說道：「哥哥，出營了。」
晁蓋靜靜地看著前方，索超果然按捺不住了。
只見官軍營門緩緩打開，三隊鐵騎列隊衝出，蹄聲震地。
為首一將金盔金甲，身披猩紅戰袍，掌中一柄金蘸斧寒光刺眼，胯下雪白馬神駿異常，氣勢洶洶，來者正是急先鋒索超。
索超勒馬停穩，目光一掃，便一眼盯住那面「晁」字大旗。
再看旗下，一條大漢穩坐棗紅戰馬，孤身獨峙陣前，氣度沉雄逼人。
晁蓋催馬上前數步，大聲說道：「索將軍，久聞大名。今日晁某親自在此，與你一戰。」
索超心頭一震，往日只在軍中聽聞托塔天王晁蓋的名號，只當是嘯聚水泊的草莽巨寇，萬萬想不到此人不懼官軍大陣，公然陣前叫戰，這份膽識氣魄，遠非尋常賊首可比。
「好，我來會會你！」
索超異常興奮，一夾馬腹，戰馬長嘶衝刺。
晁蓋望著單槍匹馬衝來的索超，嘴角微挑，終於上鉤了。
他也駕馬殺來，幾乎同一瞬，索超已衝到近前，金蘸斧挾千鈞之力，當頭劈落。
晁蓋橫刀硬接，「當」的一聲巨響，震耳欲聾，火星迸射，兩人虎口齊齊發麻。
晁蓋常年打熬筋骨，神力驚人，硬撼索超這等猛將，竟絲毫不落下風。
他心底暗忖：若是遇上那等靈巧技法型的，自己倒未必能戰，可索超這路硬碰硬的莽力打法，正是他要的。
兩馬交錯，刀斧相擊，轉眼已斗三十餘合。
晁蓋漸感臂沉，知道火候已到，故意賣個破綻，刀門大開，露出左肩空當。
索超果然中計，眼中精光暴射，大喝一聲，金蘸斧橫掃而來。
晁蓋沉肩側身，刀鋒擦著雁翎圈金甲而過，爆發出刺耳的金屬摩擦聲。
「啊——我中斧了！」晁蓋順勢一聲慘呼，捂臂踉蹌，隨即調轉馬頭往回撤。
「保護天王！」孫立隨即鋼鞭一揮，拍馬趕到。
晁蓋捂臂狂奔，臉色痛楚，喊聲悽慘，演得惟妙惟肖，活脫脫一個負傷敗退的寨主。
索超聽得真切，更加興奮，催馬狂追，誓要一舉拿下首功。
孫立護著晁蓋，高聲命令：「撤！快撤！」
納字營將士齊齊撤退，向葫蘆谷而去。
索超見狀狂喜，舉斧狂呼：「晁蓋受傷了！追！」
官軍士氣暴漲，騎兵當先，步兵猛衝，如決堤洪水一般湧向敵軍。
可納字營早已熟習撤退路線，進入谷口，便鑽進山林，瞬間消失在密林亂石之間。
索超求功心切，親率騎兵死咬不放，徑直衝入谷中。
剛進數丈，他心頭猛地一沉，此谷道狹窄，兩側崖高林密，前頭梁山人馬蹤跡全無，身後官軍被谷口卡住，進退不得，陣型大亂。
「不好！中計！」
索超厲聲急喝，正要勒馬回逃，身子突然一傾。
絆馬索驟然拉起！
白雪馬前蹄猛地一折，慘嘶倒地。
索超飛身躍下，穩穩落地，還未站穩，兩側崖上箭如雨下，身旁親兵接連中箭倒地，慘叫連連。
「有埋伏！」索超揮斧撥打箭矢。
恰在此時，谷口殺聲暴起，穆弘等人率魔字營鐵騎橫衝而入，直切官軍陣腰。
戰馬踏碎行伍，刀槍縱橫劈砍，索超麾下兵卒折損大半。
黃信、鄒淵等人又帶納字營從兩側崖坡衝殺下來，里外合攏，餘下殘兵被團團困在谷地中央，再也突圍不出。
激戰之時，李逵掄著雙斧從人群里躥出，高聲嚷道：「索超！來與黑爺大戰三百回合！」
身陷重圍，索超半點不亂，舉斧回身對著周遭殘兵大聲鼓勁：「眾人咬牙頂住！李成必發援軍，咱們撐到救兵趕到！」
話音落罷，他攥緊金蘸斧縱身迎上李逵，斧斧剛猛，纏鬥在一處。
高坡之上，晁蓋勒馬靜觀戰局，轉頭吩咐楊雄：「速去傳令林沖、花榮，伏守要道，只待李成援兵動身，便就地截擊。」
楊雄應聲轉身，駕馬領命而去。
眼看李逵纏鬥許久難拿索超，晁蓋微微一笑，對身邊的秦明、孫立說道：「你二人上前，協力生擒此人。」
二人應聲出馬，一個持狼牙棒、一個握竹節鋼鞭，左右合圍。
秦明、孫立謹記晁蓋吩咐，出手只封招式、不奔要害，存心慢慢耗竭索超氣力。
可絕境之中人能迸發無限潛能，索超惦念大營援兵早晚趕到，心氣不泄，拼盡周身蠻力死戰，以一敵三兀自硬撐十餘合。
忽然間，孫立瞅准空當，鋼鞭猛擊斧杆，索超手中金蘸斧應聲脫手，飛出數丈。
李逵大喜，舉斧便朝他頭頂劈落——
「當！」
狼牙棒橫空架住。
秦明急道：「哥哥有令，活捉索超！」
李逵殺性已起，偏就不讓。
秦明怒喝：「你還想被關？」
李逵一怔，舉斧半空，頓時想起那悶得發瘋的閉門日子，臉色一垮，悻悻收斧：「罷了罷了，活捉就活捉。」
嘍囉們一擁而上，繩索加身，將索超五花大綁，捆得結結實實。
秦明翻身下馬，走到索超面前。
索超昂頭瞪目，一口啐出：「你就是秦明？你本是朝廷武將，反倒屈身落草做賊，不知廉恥！
秦明臉色一沉，卻不發作，只淡淡一句：「綁好，帶回去見哥哥。」
索超被推搡著前行，仍不住回頭望向谷口，眼中還存一絲期盼。
可谷口空空蕩蕩，不見半個人影。
李成……當真不來救我？
……
官軍大營中軍帳。
李成端著茶杯，心神不寧。
帳外突然腳步大亂，一名斥候跌撞沖入，撲倒在地，聲嘶力竭：「報——！索將軍孤軍深入，中了梁山埋伏，被困葫蘆谷！」
「哐當！」一聲，李成摔落茶杯，霍然起身：「點齊兵馬！本帥親自去救！」
周瑾快步上前，死死攔住：「大帥！萬萬不可！」
李成目眥欲裂：「索超是我軍先鋒猛將，豈能見死不救！」
周瑾的腦海中瞬間浮現出往事，當年大名府校場，他與楊志比武，十合便敗，顏面盡失。
而索超與楊志大戰五十合不分勝負，從此被梁中書厚待，處處壓他一頭。
平日裡議事，索超更是呼來喝去，從不把他放在眼裡。
如今索超自投羅網，正是他求之不得的結果。
周瑾神色平靜，循循勸道：「大帥，索超違抗將令，私自出戰，咎由自取！梁山既然設伏，必是布好天羅地網，我軍若去，正中詭計，非但救不了他，反而會全軍覆沒！」
李成聞言，舉棋不定。
周瑾又道：「索超違令自取其禍，怨不得旁人。為大局計，只能堅守營寨，不可輕舉妄動。」
李成盯著他，心中盤算起來。
索超違令在先，貿然救援，風險太大；可若不救，軍心必寒。
李成緩緩落座，沉默良久。
片刻之後，他有氣無力道：「傳令！各部堅守營寨，一律不許出戰。」
周瑾躬身一揖，輕輕笑道：「大帥英明！」