封后大典落幕，宮裡的熱鬧喧囂盡數褪去。
六宮重回往日井然有序的模樣，妃嬪安分，宮人謹守，仿佛那日出人意料的下毒風波，只是一場轉瞬即逝的虛驚。
可宮外的朝堂，卻因為烏拉那拉氏被打入冷宮一事，掀起了不小的風浪。
次日早朝之上，一眾與烏拉那拉一族有姻親牽連的滿洲老牌勛貴，紛紛出列跪地求情。
奏摺一封封遞上前，字字句句都打著情義的旗號。
眾人口徑一致，都說烏拉那拉氏縱然被廢，也曾是大清皇后，與皇上結髮數年，夫妻情分深重。
如今只是宮人作祟，不該將廢后盡數株連、打入冷宮，處置太過絕情，懇請皇上從輕發落。
滿朝文武靜靜看著，誰都不敢輕易出聲。
這些滿洲勛貴根基深厚、盤根錯節，最是抱團護短，平日裡便愛倚老賣老，拿祖制情分裹挾聖意。
可今日，他們算是撞在胤禛的槍口上了。
胤禛端坐龍椅，聽著一眾求情聲，臉色一點點沉到底。
沒等眾人話音落下，他猛地一掌拍在御案之上，聲響震徹金鑾殿，滿朝瞬間肅靜。
他眼聲音冰冷刺骨，當眾將那日坤寧宮的事全盤托出：「你們口中的結髮情分、舊年恩義，朕今日便說個明白！」
「皇后冊封大典當日，舉國同慶、萬民同賀，烏拉那拉氏心懷歹毒、不知悔改！暗中授意宮人在下毒謀害新後！」
胤禛語調驟然拔高：「那一碗有毒的膳湯，不止是擺放在皇后跟前！當晚是帝後同膳，毒餐更是擺在朕面前！」
「她這哪裡是只針對中宮？她是連朕這個天子，一併算計在內！意圖弒君，狼子野心，昭然若揭！」
這話一出，金鑾殿內落針可聞。
方才還振振有詞、跪地求情的一眾勛貴，瞬間臉色慘白。
他們以為皇上至少會給烏拉那拉氏留幾分面子，畢竟這不僅是廢后的母族，更是純元皇后的母族。
可如今皇上卻不僅半分沒有要將此事大事化小的意思，反而將後宮隱私提到了謀害皇帝的大罪。
這說明什麼？
不僅是廢后，就連純元皇后在皇上心中的分量怕是都比不上新後了。
一眾求情大臣嚇得紛紛伏地叩首，大氣不敢喘一口，後背的朝服瞬間被冷汗浸透，黏在身上，又涼又沉。
方才的義正言辭、恃老挾恩，此刻盡數化作滔天恐懼。
站在文官隊列之中的哈達，將這一切盡收眼底。
他面色平靜，心底卻已經快速盤算開來。
這群靠著祖上蔭德混日子的沒落滿洲勛貴，最是喜歡結黨抱團、仗著舊資歷干預朝局，本事不大、規矩不少，也是最好拿捏整治的一撥人。
他腦子裡已經悄然冒出好幾個整他們的法子，正打算細細籌謀一番。
可沒等哈達盤算周全，胤禛已然不耐再多縱容。
不等眾人求饒辯解，聖諭即刻落下：「一眾妄議聖裁、為逆罪之人求情者，全部罰俸半年，以儆效尤！」
罰俸的旨意落下，那幾個出頭求情的大臣哪裡還敢有半分辯駁。
人人心有餘悸，慌忙伏地叩頭謝恩，狼狽不堪地起身，灰溜溜退回朝臣隊列里，垂首屏息，再不敢抬頭多言一句。
胤禛神色淡漠，眼底沒半點波瀾，只側首給了身側的胤祥一個隱晦眼神，隨即龍袍一拂，轉身徑直邁步離開了金鑾殿。
高無庸立刻揚聲唱喏：「退朝——！」
話音落下，他快步跟上，緊隨皇上的腳步出了大殿。
滿殿文武百官依序躬身退出。
胤祥收拾好神色，抬腳快步追上人群中的哈達，兩人並肩一同往外走。
途經那幾名剛剛被罰俸的滿洲勛貴身側時，胤祥半點避諱也沒有，聲音不大不小，剛好能讓幾人聽得清清楚楚，坦然開口：「舅舅放心，今日朝堂之事，本王記在心裡了。」
輕飄飄一句話，無風無浪，卻像一塊千斤巨石，狠狠砸在那幾名大臣心頭。
幾人身子齊齊一僵，心臟突突跳。
記在心裡？
這話是什麼意思？
難不成是要秋後算帳，刻意報復他們？
本就慘白憔悴的臉色，這下徹底沒了半點血色，一張張臉蒼白如紙，連呼吸都變得小心翼翼。
偏偏就在此時，身側的哈達微微側目，目光慢悠悠掃過他們幾人。
那眼神沒有怒氣，甚至算得上平靜，可就是透著一股子說不清道不明的詭異深邃。
幾人被這一眼看得渾身發毛，心底的恐慌瞬間放大數倍，後背寒意層層翻湧。
可人心就是這般僥倖，極致的恐懼之下，他們又下意識自我寬慰起來。
章佳哈達新晉吏部尚書，身居要職，又是當朝國丈。
怡親王聖寵滔天，權傾朝野。
這般站在風口浪尖的重臣親王，定然愛惜羽翼，絕不會公然朝堂結私、打擊報復朝臣，落人口實。
他們拼命安撫自己，此事頂多罰俸半年，到此為止，不會再有後續。
可下一秒，一個更可怕的念頭猛地竄入腦海——
明面上不敢公然報復，那若是私底下呢？
手握實權、執掌百官任免稽查的吏部尚書，加上掌管京中要務、深得聖心的怡親王。
真要想悄無聲息拿捏他們這些沒落勛貴、閒散老臣，簡直易如反掌。
不用大動干戈，不用降罪罷官，只需日常公事上稍稍卡一卡、查一查、挑一挑錯，便能讓他們日日難安、步步碰壁。
後知後覺的恐懼瞬間淹沒幾人，一行人腳步都有些發虛，心裡只剩無盡的悔恨與慌亂。
他們到底是怎麼敢的？
方才到底是哪根筋搭錯了，竟敢在皇上盛怒之時，為謀逆的廢后公然求情？
幾人垂著頭，心底叫苦不迭，恨不得回頭抽死方才貿然出列的自己。
這一下，是真的死到臨頭了。