胤禛回到養心殿，便換了一身常服。
他剛落座端起清茶，還未及緩上片刻，殿外便傳來高無庸輕聲通傳：「皇上，張廷玉大人殿外求見。」
胤禛指尖一頓，微微蹙起眉頭。
今日朝堂剛處置完一眾求情勛貴，風波剛平，張廷玉此刻求見，必然是為了朝局瑣事而來。
他略一沉吟，淡淡開口：「宣。」
不多時，張廷玉穩步入殿，行過君臣大禮。
待賜座之後，他沉吟片刻，終究還是直言進諫，開口說起了今日朝堂的前後諸事。
先是提及烏拉那拉氏冷宮一事，語氣委婉，字句斟酌，隱隱帶著幾分疑慮：「皇上，廢后下毒一事，始末太過倉促蹊蹺。
廢后久居景仁宮，早已無權無勢，安分守己多時，驟然授意宮人御前投毒，謀害新後、覬覦聖躬，此事行跡荒唐，不合常理。
臣私下揣測，會不會是有人刻意布局，捏造證據，借宮人之手栽贓陷害廢后，藉機清算廢后在宮中殘餘勢力？」
這話已經暗戳戳指出，有可能是新後對廢后的清算，自導自演的一齣戲。
話音稍頓，張廷玉看向胤禛，神色愈發鄭重，道出了真正的核心顧慮。
「再者如今朝局格局特殊，怡親王與皇后娘娘一向關係親近，哈達新任吏部尚書，執掌百官銓選，三者牽連甚近，算是一脈至親。
怡親王素來忠心耿耿，皇上對其信任有加，朝野皆知。
但臣斗膽進言，君臣親疏有度，皇權最忌親黨聯結。
縱使本心無私，日久亦容易落人口實，滋生朝堂依附之風。還請皇上心底存一份警惕，不可全然放任。」
殿內靜默片刻，預想中的龍顏大怒並未降臨。
胤禛坐在上位，看著兢兢業業、謹小慎微的張廷玉，非但沒有動怒，反而低低笑了一聲。
「張廷玉，若是朕當真昏聵無腦，一味偏袒章佳氏一脈，容不得半點非議，你今日當著朕的面說出這些猜忌制衡之言，你覺得你還能安安穩穩站在這裡，全身而退？」
一句話不算凌厲，卻也是直接推翻了張廷玉的所有猜測，並且表明態度。
他對皇后絕對信任，這次就算了，若是還有下次當他面說皇后壞話，定然吃不了兜著走。
張廷玉心頭一凜，瞬間通透聖意，連忙起身躬身拱手：「皇上聖明，是臣思慮偏頗，多慮了。
臣妄議朝局，言語冒昧，還請皇上恕罪，臣這便告退。」
胤禛神色淡然，微微頷首，語氣平和：「去吧。」
張廷玉再度行禮，輕步退出養心殿，不敢再多留片刻。
殿門合上，養心殿重歸寂靜。
不多時，高無庸端著沏好的新茶，輕手輕腳走進養心殿內，將溫熱的茶盞擺在御案之上。
殿內沉寂無聲，胤禛看著窗外檐角殘雪，忽然開口，語氣聽不出喜怒：「高無庸，你且說說，方才張廷玉所言，可有幾分道理？」
高無庸心裡驟然一緊，半點不敢怠慢。
他知道皇上心底全然偏袒信任皇后，可自己萬萬不能順著皇上的心意阿諛奉承。
若是一味附和，不僅落得個諂媚趨炎的下場，反倒會害了皇后。
他躬身垂首，字字斟酌，回話穩妥又公允：「奴才愚鈍，看不懂張大人朝堂制衡的深遠考量，不敢妄議政事。
但那日坤寧宮下毒一案，是奴才親自帶人徹查，全過程清清楚楚，絕無冤屈。」
「當日奴才帶人圍堵景仁宮、捉拿剪秋之時，她一見禁軍入宮，來不及辯駁半句，當即就一頭朝著宮牆石柱撞去，一心求死，分明是心中有鬼、罪證確鑿，才不敢面對審問。
後續奴才審問傳膳小太監小祿子，起初他還心存僥倖百般抵賴，稍加刑訊便全盤招供。
他坦言自己一家老小皆在烏拉那拉氏的私莊做工，全家命脈握在廢后手中，被剪秋威逼利誘，不得已鋌而走險，奉命下毒。
整件事人證物證俱全，並無半分栽贓陷害的痕跡。」
胤禛靜靜聽著，抬手拿起溫熱的茶盞，淺淺抿了一口熱茶，暖意漫過喉間，方才朝堂積攢的沉鬱散去幾分。
他語氣平緩：「朕比誰都清楚，皇后是何等心性為人。」
「她若當真容不下烏拉那拉氏，想要徹底清算舊人，手段多得是，堂堂正正、光明磊落便可，根本用不著這般拙劣又冒險的下毒伎倆。
更何況，那日是她畢生僅有、最為隆重的封后大典，舉國同慶，萬眾矚目，她絕不會拿自己的吉典、拿帝後安危做賭注，自污聲名、自惹禍端。」
「張廷玉為人太過古板守舊，根深蒂固覺得皇后是寵妃上位，外戚得勢，便天然帶著偏見，處處顧慮親黨專權。
但朕心裡明白，他是忠臣能臣，朝堂運轉，離不開張廷玉這般肱骨之人。」
胤禛放下茶盞，目光深邃，娓娓道出心中權衡：「這朝堂，絕不能成十三的一言堂。
十三弟聖眷深厚、手握重權，朝野依附者眾多，若無人制衡約束，只會將他推得更高，捲入更深的朝堂漩渦，立於風口浪尖，後患無窮。
正因如此，才需要張廷玉這些與怡親王素來疏遠、立場中立的老臣，互相制衡、互相牽制，穩住朝局平衡。」
話鋒一轉，他又道：「但前朝需要制衡，後宮不必。」
高無庸垂首立在一旁，面上神色恭謹肅穆，半點波瀾不露，心底卻忍不住暗自吐槽。
十三爺如今已是權傾朝野、一人之下萬人之上，軍政要務、京畿兵權盡握手中，聖寵無人能及，這還怎麼往高處推？
再往上一步，可不就是九五之尊的皇位了嗎？
還有皇上這句「後宮無需制衡」，更是謊話全憑心意說。
當年烏拉那拉氏坐鎮中宮為後之時，皇上生怕後宮坐大、外戚干政，又是制衡又是打壓，處處設防、步步牽制，恨不得把後宮權力拆分得乾乾淨淨。
如今換了新後，便一句後宮無需制衡，盡數偏愛袒護。
當真是雙標至極啊……
只不過新後和從前的廢后，本就不一樣。
廢后是正經夫妻，有名分、有舊情，心底藏著的是後位權勢、家族榮辱，難免有私心、有牽絆。
可新後不一樣。
她和皇上看著是帝後，實則更像是皇上最貼身、最靠譜的親信。
若是皇后生為男子，入仕為官，憑著這份心性和分寸，絕對比李衛還要得聖心，是皇上最信得過的左膀右臂。
再者，宮裡這些貼身伺候的老人，心裡都清楚得很。
娘娘常年盛寵在身，從封貴妃到正位中宮，聖寵從未衰減，卻從來沒有半點恃寵而驕的架子。
對上恭謹守禮，對下溫和寬厚，從不苛待宮人奴才，待人始終平和有度。
單憑這一點，就和以往那些身居高位的後宮主子，拉開了差距。