誰料隔日一早，麻煩便主動找上門來。
一名身形魁梧、五大三粗的戶部武官大步闖入兵部大堂，面色兇悍，進門便重重一掌拍在公案之上，震得硯台筆墨盡數震顫。
「穆大人！你這帳目做得漏洞百出，含糊糊弄，全然不曾仔細核查，便是這般敷衍陣亡將士撫恤的？」
穆寧抬眸，神色平靜，耐著性子與他逐條講理，細細指證帳目明細、標註核對痕跡，一一解答他的質疑。
可這人本就是奉命來找事，哪裡聽得進半點道理。
他越聽越暴躁，刻意裝作惱怒失態的模樣，嗓門越來越大，言辭蠻橫無理，最後乾脆上前一步，伸手死死拽住穆寧的官袍衣襟，用力拉扯。
穆寧瞬間瞭然。
哪裡是查帳爭議，分明是蓄意尋釁滋事。
他順勢卸力，順著對方拉扯的力道，腳步輕挪，被拽至庭院正中央，將事端擺在眾人眼底。
兵部各司官吏聞聲盡數湧出大堂，圍在廊下觀望。
有幾名文臣見狀不妙，連忙上前想要上前勸阻調停，奈何皆是手無縛雞之力的文官。
那戶部之人蠻橫至極，反手一掌便將人狠狠推開，兩名官吏踉蹌倒地，摔得手腕通紅、狼狽不堪，再無人敢輕易上前。
做完震懾，那武官轉過身，死死盯著身前的穆寧，高高揚起沙包大的拳頭，裹挾著勁風，直直朝著穆寧面門砸去。
周遭眾人皆忍不住低呼出聲，下意識屏住呼吸。
可下一瞬，只見穆寧身形極快側身避讓，同時抬膝迅猛一擊，精準頂在對方腹部。
「嘭」的一聲悶響。
那魁梧武官整個人受力失衡，慘叫一聲，直接凌空倒飛出去數尺，重重砸落在青石板地面上。
庭院瞬間死寂。
穆寧抬手摘下頭上的官帽，隨手放在一旁石桌上，慢條斯理挽起寬大的官袍袖口，眉眼清淡，不見半分戾氣。
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那武官強忍腹痛，咬牙撐著地面狼狽爬起，還想上前反撲。
可不等他站穩，穆寧已然上前，動作乾脆利落，招招精準落在穴位關節，力道克制卻極具壓制性。
噼里啪啦的骨節脆響混著悽厲的慘叫聲，瞬間響徹整個兵部庭院。
穆寧動作不急不緩，精準替他「松骨」，每一下都拿捏分寸，不傷性命，卻痛得對方渾身痙攣、動彈不得。
方才還囂張跋扈的男人，此刻被打得毫無還手之力，癱在地上連連哀嚎求饒，再無半分兇悍氣焰。
廊下圍觀的兵部官吏都看呆了，紛紛壓低聲音小聲議論，滿是驚疑。
「沒想到穆大人看著斯文，竟有這般利落身手？」
「是啊！平日坐堂理政、提筆斷案，半點看不出是習武之人！」
眾人低語之間，一旁站著的一位旗人出身老官吏，弱弱開口解惑： 「咱們八旗科舉，歷來先考騎射，再考筆墨。穆大人當年科舉入仕，騎射皆是蟬聯第一，是實打實的文武雙絕。」
兵部庭院裡的哀嚎聲終究引來了值守巡邏的衛兵，一隊兵士持戈快步趕來時，院中局勢早已塵埃落定。
穆寧早已收了所有動作，神色恢復如常，撫平微皺的官袍，拾起石桌上的官帽端正戴好，步履平穩地轉身回了大堂，坐回案前，仿佛什麼都沒有發生，垂首繼續批閱積壓的公務。
反觀那名名叫趙里的官員，直挺挺躺在冰冷的青石板上，渾身骨節酸痛發麻，每動一下都牽扯著劇痛，根本不敢起身。
他心底又疼又怕，滿心懊悔，卻只能僵在原地，狼狽不堪地承受著往來官吏各異的目光。
第二日早朝之上。
昨日兵部鬥毆一事早已傳遍六部，一眾御史聞風而動，早早備好奏本，只待朝議之時發難。
待百官奏事完畢，數名御史接連出列，手持奏摺紛紛參奏穆寧。
字字句句都控訴兵部左侍郎穆寧性情暴戾、目無同僚，因公事爭執便當庭動手傷人，失大臣體統，有辱朝堂官儀，懇請皇上降旨懲戒。
朝堂之上暗流涌動，隆科多在兵部的一眾下屬盡數緘口不言。
他們心知肚明此事始末，卻畏懼兩大權臣的勢力，不敢出面作證，只敢低頭裝聾作啞，生怕引火燒身。
但衙門之中，從不缺剛正不阿、心懷公理的耿直官員。
這些人很是欣賞穆寧的做派，也清楚穆寧聖眷深厚，有怡親王鼎力支持，素來不懼派系傾軋。
一眾官吏接連出列，紛紛跪地陳情，將昨日完整經過一一道來。
直言是戶部趙里無故尋釁、當眾拍案滋事，無理糾纏帳目公務，率先動手拉扯、衝撞朝廷侍郎，還推倒勸阻的文職官吏，步步逼人在先，穆大人實屬被動自衛，絕非無故恃勇傷人。
兩方說辭截然相反，朝堂瞬間陷入對峙僵局。
就在此時，年羹堯跨步出列，高聲開口： 「臣有話說。」
「朝堂同僚，和為貴。不過是帳目核對的些許細碎紛爭，穆侍郎身居中樞重臣，本該寬和容人、體恤同袍，怎可當眾動手、傷及同僚，絲毫不顧朝堂體面、同僚情分？這般剛烈戾氣，實在不妥。」
殿內一時寂靜，眾人皆屏息觀望，等著看穆寧如何辯駁。
穆寧聞言，緩步出列：「年大將軍此言差矣。」
「大將軍口口聲聲談及同僚情分，那臣倒想請問一句——大將軍可知臣與趙里因何爭執、為何起衝突？」
不等年羹堯應答，穆寧字字清晰，當眾揭穿根源：「昨日趙里闖入兵部，無端發難，一口咬定大將軍親手呈報的西北陣亡將士撫恤帳目漏洞百出、數額不實，以此為由尋釁滋事，率先動手毆打朝廷侍郎。」
他話鋒一轉，目光直直看向年羹堯，語氣淡然卻鋒芒暗藏：「臣斗膽一問。趙里一口咬定帳目有錯，大鬧兵部、尋釁構陷，不知在大將軍眼中，莫非當真覺得，是您親手核定上報的軍功撫恤帳目，算錯了？」