那畜生消失在夜色里，很久很久，張曉峰都不敢動。
就那麼騎在樹上，盯著那個方向，眼睛一眨不眨。直到天邊開始泛出魚肚白，晨霧慢慢升起來，他才長長地吐了口氣。
那畜生，比他想像的難對付得多。
張曉峰輕輕活動了一下僵硬的身子，骨頭「咔咔」響了幾聲，跟放鞭炮似的。一整夜保持一個姿勢，腰都快斷了，腿也麻得沒了知覺。
墨墨也從樹幹上站起來，抖了抖毛，眼睛還望著那畜生消失的方向，喉嚨里滾出一聲低嗚。
「走了。」張曉峰摸摸它的頭，「咱們下去。」
他把墨墨放進背簍，順著樹幹慢慢滑下來。樹皮糙得很，磨得手心火辣辣的。腳踩到實地的那一刻，他才感覺到自己有多累。兩條腿打著顫，跟踩在棉花上似的。
天還沒大亮，林子裡看什麼都朦朦朧朧的。
張曉峰把背簍背上，正準備往回走，墨墨忽然又豎起耳朵，盯著不遠處的一個方向。
「嗯？」張曉峰順著它的目光看去。
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霧裡，隱約能看見一個黑影，趴在地上一動不動。
他心裡一緊，手已經搭上獵刀柄。
難道是那畜生沒走？不對，那東西那麼大，這黑影小得多。
他慢慢摸過去，腳步放得極輕，踩在落葉上一點聲音都沒有。走到跟前，愣住了。
是一個繩套。
繩套里套著一隻麂子。
估摸著三四十斤的樣子，棕黃色的皮毛。可它並沒有像以前套著的野物那樣激烈掙扎，而是趴在地上，渾身瑟瑟發抖，身子縮成一團，眼睛瞪得老大，滿是恐懼。
那種恐懼，是對某種更可怕的東西的恐懼。
這麂子，怕是被那畜生的氣息嚇成這樣的。
那畜生雖然走了，可它留下的氣味，那種天然的威壓，足以讓這些山林里的動物魂飛魄散。這麂子怕是剛好撞進繩套里，又被那畜生的氣味嚇得動都不敢動。
張曉峰看著那麂子，心裡也說不上是什麼滋味。可憐是可憐，但這送上門的肉，不要白不要。
他走上前，輕輕按住那麂子的腦袋。麂子抖得更厲害了，四條腿亂蹬，可連掙扎的力氣都沒有，只是用那雙驚恐的眼睛看著他。張曉峰一刀下去，結束了它的恐懼。
墨墨湊過來，嗅了嗅，尾巴搖了搖。
張曉峰把麂子從繩套上解下來，放進背簍里。三四十斤，不算重，可加上背簍里的東西，走起路來還是有點吃力。
「走，回去了。」
一人一狗，背著麂子，慢慢往回走。
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回到村裡的時候，天已經大亮了。
家家戶戶的煙囪都冒起炊煙，苞谷糊糊的香味飄得到處都是，混著柴火的氣息。有早起的村民看見張曉峰背著個東西回來，都停下腳步，伸著脖子看。
「張護林員，這是啥？」
「麂子。」張曉峰沒多解釋，繼續往前走。
那人看著那麂子，咽了口唾沫。
張曉峰走到那大姐家門口，推開門。
灶屋裡，陸青雪正坐在灶邊發呆。灶膛里的火早就滅了，她也不知道添柴，就那麼坐著，眼睛盯著門口。聽見動靜，她猛地站起來，看見張曉峰，眼眶一下子就紅了。
她跑過來，上下打量著他，手摸著他的臉，摸著他的胳膊，摸著他的胸口。那手涼涼的，在發抖。
「你……你沒事吧？」
「沒事。」張曉峰把麂子放下來，「你看，還得了點收穫。」
陸青雪這才看見地上的麂子，愣了一下。
王春梅從灶屋出來，看見那麂子，眼睛一下子亮了。
「哎喲！這是麂子！張護林員，你這運氣也太好了！」
她蹲下來，伸手摸了摸那麂子的皮毛，嘴裡嘖嘖稱奇：「這皮毛好，硝好了能做皮襖，暖和得很。這肉更不用說，嫩得很，燉湯、紅燒都香！比豬肉好吃多了！」
她兒子也從裡屋跑出來，光著腳，只穿著件單衣，看見那麂子，眼睛瞪得溜圓。
「媽！這是啥？」
「麂子。」王春梅拍拍他的頭，「張叔打的。」
那小子蹲下來，伸手想摸，又不敢，抬頭看著張曉峰。
張曉峰笑了：「摸嘛，已經死了。」
那小子這才伸手摸了摸，嘴裡發出「哇」的一聲。那皮毛軟軟的，滑滑的，摸上去舒服得很。
陸青雪拉著張曉峰的手，看著他疲憊的臉，心疼得不行。那臉上鬍子拉碴，眼窩都凹下去了。
「你一夜沒睡，快去睡會兒。」
「等會兒，先把這麂子處理了。」張曉峰說。
王春梅站起來，擺擺手：「不用不用！你睡你的，這麂子我來處理。」
張曉峰愣了一下：「大姐你會？」
王春梅笑了，那笑容裡帶著點得意：「咋不會？我那口子以前也經常進山打獵，回來都是我處理的。剝皮、開膛、剔骨，我都會。你放心睡去，等你醒了，保證給你收拾得妥妥帖帖的。」
她說著，已經挽起袖子，從灶屋裡拿出一把刀來。那刀磨得雪亮，在晨光里閃著寒光。
張曉峰看看她，又看看陸青雪。
陸青雪拉著他的手：「去吧，去睡會兒。有大姐在，行的。」
張曉峰點點頭。他是真的累了，困得眼皮都打架，站著都能睡著。
他走進裡屋，倒在床上，頭剛挨上枕頭，就睡過去了。
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這一覺，睡得昏天黑地。
等他醒過來的時候，太陽已經當頂了。陽光從窗戶縫裡透進來，在地上切出一道亮晃晃的光帶，照得屋裡亮堂堂的。
張曉峰坐起來，渾身酸疼，可睡了四五個小時，精神好多了。他伸了個懶腰，骨頭「咔咔」響了幾聲。
他來到灶屋。
灶屋裡，王春梅正蹲在地上，面前擺著一盆處理好的肉。麂子皮已經剝下來了，攤開晾在一邊，毛色光亮，油光水滑的。肉被分成了幾大塊——前腿、後腿、肋條、裡脊，整整齊齊碼在盆里。排骨剁成小段，碼得跟柴火似的。內臟也洗乾淨了，放在另一個瓦盆里，白生生的。
陸青雪坐在旁邊，王春梅的兒子蹲在另一邊，眼睛盯著那些肉，一眨不眨，哈喇子都快流下來了。那樣子，跟墨墨蹲著等肉吃一模一樣。
王春梅看見他出來，笑著說：「醒了？正好，肉剛收拾完。你看看，咋樣？」
張曉峰走過去，蹲下來看了看。那肉收拾得乾淨利落，刀口平整，一看就是老手。皮剝得一點沒破，肉分得清清楚楚，連筋都剔出來了。
「大姐，你這手藝可以啊。」
王春梅笑了，那笑容裡帶著點懷念：「我那口子活著的時候，每次進山回來，都是我幫他收拾。後來他沒了，我也好久沒弄過了。今天一上手，還成，沒丟手藝。」
她說著，指著那堆肉：「張護林員，你看這些咋整？是賣還是……」
張曉峰正要說話，陸青雪在旁邊開口了。
「我剛才就說了，讓大姐弄來吃。可大姐死活不干，非要等你起來再定。」
王春梅擺擺手，頭搖得跟撥浪鼓似的：「那不行。這是張護林員打的，肯定要他起來做主的。我咋能自己做主？」
「大姐，你這是幹啥？」陸青雪急了，臉都紅了，「這些天，我們住你家，吃你家的，喝你家的，這點肉還分什麼你我？你要是不收，我們心裡過意不去。」
王春梅還要說什麼，張曉峰打斷她。
「這樣，今天咱們就弄來吃。剩下的，都留給你，你自己安排。」
王春梅愣住了。
「啥？都……都留給我？」
「有問題嗎？」張曉峰點點頭，「你就留著慢慢吃。這麂子肉嫩，剛好給娃兒補補身子。你看他瘦得……正是長身體的時候。我若想吃，隨時都能進山自己打去。」
王春梅張了張嘴，不知道該說什麼。眼眶紅了，眼淚在眼眶裡打轉。
「這……這咋行？這是你打的，我咋能……」
「大姐。」張曉峰看著她，眼神認真，「這幾天麻煩你照顧青雪，我都沒說謝。這點肉算什麼？你要是不收，就是看不起我。」
王春梅說不出話來，只是使勁點頭。眼淚終於忍不住，掉了下來，滴在那些肉上。
她兒子在旁邊看著，小聲問：「媽，那……那咱們今天能吃肉了？」
王春梅抹了把眼淚，笑了。
「能！能！今天媽給你做好吃的！」
那小子高興得跳起來，圍著灶屋轉圈，嘴裡喊著「吃肉了吃肉了」。墨墨被他帶得也站起來，跟著他轉圈。
陸青雪看著這一幕，嘴角也彎了起來。
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王春梅手腳麻利，一會兒就把灶火燒旺了。
她切了一塊麂子肉，切成薄片，用鹽、蔥、姜醃上。又切了一盤肋條，準備紅燒。內臟也收拾乾淨，準備做個湯。
灶膛里的火苗舔著鍋底，映得她臉上紅彤彤的。她一邊忙活，一邊跟張曉峰他們說話。
「這麂子肉啊，嫩得很，不能久燉。紅燒的話，大火快炒，幾分鐘就出鍋。湯呢，得小火慢燉，把鮮味燉出來……」
她兒子蹲在灶邊，眼睛盯著鍋里，一眨不眨。那樣子，跟墨墨蹲著等肉吃一模一樣。
張曉峰看著，忍不住笑了。
陸青雪也笑了，靠在他肩上。
不到半個小時，飯菜上桌。
一盤紅燒麂子肉，油汪汪的，醬色透亮，香氣撲鼻。一盤炒麂子肉片，嫩滑鮮香，上面撒著蔥花。一碗麂子雜湯，熱氣騰騰，湯色奶白。還有一大碗糙米飯，堆得冒尖，米粒粒粒分明。
王春梅給張曉峰和陸青雪盛了飯，又給自己和兒子盛了。她兒子早就忍不住了，筷子伸得飛快，夾了一塊紅燒肉，塞進嘴裡。
「好吃！媽，好吃！」
他嚼著嚼著，眼淚流下來了。
王春梅愣住了：「咋了？」
那小子抹了把眼淚，笑著說：「好吃，太好吃了。」
王春梅笑了，自己也夾了一塊。嚼著嚼著，眼眶也紅了。
「好久……好久沒吃過這麼好的肉了。」
張曉峰沒說話，低頭吃飯。
他知道，這大姐家的日子，是真苦。
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