軍議散得很晚，散會後，諸將各自回營整軍備戰，帳中只剩下陸安和冉平二人。
冉平默默地收拾著沙盤上的竹鞭和密報，其他中軍官則快速整理著諸將留下的混亂狼藉。
陸安則站在帳門口，望著山下嘉陵江兩岸的萬家燈火，出神了好一會兒。
一個時辰後，夜色已深，重慶城的燈火在江面上投下粼粼的倒影。
陸安帶著冉平和一眾親兵策馬穿過城門，馬蹄踏在石板路上發出清脆的聲響。
江風吹吹拂在臉上，帶著江水水草的混合氣味。他忽然想起劉向婉，對方的預產期就在後月，而他即將率軍南下，歸期未定。
這個念頭讓陸安心裡微微發緊，但他很快將它壓了下去。
他日常居住的府衙後院的燈還亮著。
陸安將馬韁丟給門口的親兵，大步跨進院門。夏末的夜晚還有些涼意，院中的石榴樹開滿了火紅的花，在燈籠的光暈里恍若一團團跳躍的火焰。
劉向婉正坐在院子裡的竹椅上，正借著燈籠的光繡一件小衣裳。
她聽見腳步聲便抬起頭來，見陸安回來了，臉上立刻綻開了笑，那種毫不掩飾的歡喜，讓她本就溫婉的眉眼顯得格外柔和似水。
她放下手中的針線，扶著腰就要站起來。
劉向婉的肚子已經很大了，行動有些笨拙，站起來時身子晃了一下，陸安快速上前扶住了她。
「別動別動。」
陸安的語氣裡帶著幾分責備，更多的是心疼，「這麼晚了還在院子裡坐著？萬一著涼了怎麼辦？」
劉向婉被他扶著重新坐回椅子裡，有些不好意思地笑笑：「屋裡悶得慌，出來透透氣，夫君還沒吃飯吧？我這就去灶房把菜熱一熱。」
陸安按住她的肩膀，轉頭對院子裡侍立的丫鬟道，「去灶房把菜端來。」
丫鬟應了一聲，快步去了。
劉向婉嗔怪地看了陸安一眼，輕聲說：「我自己能動，又不是什麼嬌貴身子，陳醫師說了，我這情況多吃、多走動對胎兒好。」
「走動是走動，幹活是幹活。」陸安在她旁邊的石凳上坐下，接過她手中的針線看了看，是一件小小的嬰兒衣裳，針腳細密，繡著幾朵淡藍色的不知名小花。
劉向婉微微垂頭，臉頰上浮起兩團淡淡的紅暈，「還有兩個月就出生了，我想多做幾件，省得到時候手忙腳亂。」
她頓了頓，抬眼看向陸安，目光里有一絲不易察覺的緊張，「夫君什麼時候走？」
陸安沉默了片刻後道：「快了，就這幾天。」
劉向婉輕輕「嗯」了一聲，低下頭繼續擺弄手裡的針線，沒有再說話。
但陸安注意到她穿針的手指在微微發抖。他伸出手，覆在她拿著針線的手上。對方的手有些涼，能感受到細微的顫抖正從指尖傳過來。
陸安沒有再說話，只是將她的手握得更緊了些。
院中的石榴花在夜風中輕輕搖曳，遠處的嘉陵江上，最後一盞漁船正緩緩漂遠，沒入夜色深處。
半個時辰後，陸安吃完了飯，劉向婉被丫鬟扶進裡屋歇下了。
陸安獨自坐在書房的燈下，批閱堆了好幾天的文書，賀道寧送來的重慶府民政簡報，上面詳細列了本月人口增減、糧草儲備、鐵礦產量的數據。
顧炎武從塗山技校送來的報告，提到學生們做的幾個最新的試驗，那些試驗在陸安先進思想的點撥下取得了新進展，樣品的硬度已經接近設計要求。
王夫之的義勇營訓練月報，字裡行間透著一股「守城有餘、野戰不足」的憂慮。
他將每一份都仔細讀完，有的批註幾句，有的畫了圈，有的壓在「待議」那一摞里。
一切處理得差不多，陸安伸了個懶腰，活動了一下酸脹的脖頸，隨口問門口坐著的冉平：「很快就要出征了，可還有什麼事我沒處理的？」
冉平作為陸安的中軍部主官加親兵隊隊長，陸安經常這樣詢問他。
冉平聞言先是搖頭，但卻又猶豫了片刻，最終還是從懷中取出一封信，放在陸安面前的桌上。
「岳州程家小姐來了信。」
陸安拿信的手微微一頓。
他拆開信封，快速掃了一遍。信寫得工整，措辭客氣而克制，沒有多餘的話。
大意是程氏商行在翡翠貿易中一直用翡翠換成銀子，然後購置銅鐵火藥等再沿途運來重慶，但近來在湖廣方向清廷嚴查 他們被清廷地方官查封了好幾批貨，損失不小。
所以她想親自來重慶一趟，當面商議解決的法子。
陸安將信放在桌上，沉默了好一會兒。程如瑜的心思，他不是不知道。
只是如今劉向婉身懷六甲，他又即將率軍遠征，這個節骨眼上，無論如何都不是見程如瑜的合適時機。
他嘆了口氣，對冉平說：「回信給她，就說我即將出發雲貴，歸期未定。翡翠貿易被查封的事，讓她先寫個詳細章程送過來，等我征戰回來，雲貴那邊的事了結了再說，若是事情不好處理，可以先避避風頭擱置避免激化。」
冉平應了一聲，將信收回懷中。他沒有多問。
陸安站起身，走到窗前。窗外是重慶城的夜空，繁星點點，銀河橫跨天際。
雲貴的山路，即將迎來一支從川東殺來的軍隊。他們翻山越嶺，不為爭城奪地，只為了在孫可望的後背上插一把刀，一把確保他死在貴州的刀。
……
永曆十一年，八月初。
孫可望的十四萬大軍號稱二十萬，在貴陽城外誓師後便浩浩蕩蕩向西進發。
其前鋒營的旗幟遮天蔽日，三十六座連營沿滇黔驛道一路鋪開，首尾綿延二十餘里，入夜後營火連成一片，遠遠望去恍若星河倒懸。
孫可望大軍統帥為他自己，且自稱「國主」，而前敵總指揮乃是新任鞏國公白文選，負責同時統領孫可望嫡系部隊「駕前軍」，大軍聲稱「清君側」，直指昆明，意圖廢黜永曆帝。
而在戰術上，孫可望選擇分兵兩路，主力正面推進，另派張勝率七千輕兵繞道，試圖前後夾擊、偷襲昆明。
而昆明的李定國、劉文秀軍兵力僅約三萬多人，兵力僅為孫軍四分之一不到。
李定國、劉文秀兩人商議後定下戰略，決定放棄外圍，集中兵力於交水(今雲南曲靖北部)，利用地形優勢與孫軍相持周旋。
同時孫可望軍的前敵總指揮白文選因不願意西營自相殘殺，於是主動暗中與李定國聯繫，約定陣前倒戈，免得西營互相內鬥對殺。
抵達前夜，白文選秘密派心腹潛入李定國營中通報：「此時宜速出兵交戰，馬寶、馬惟興及諸要緊將領已俱有約，稍遲則事機必露。」
李定國收到其密信後得知孫可望偷襲昆明計劃，當機立斷決定次日提前開戰。
孫可望大軍抵達曲靖東郊，李定國、劉文秀列陣於交水。
交水地處曲靖以北，是進入昆明的門戶，一旦失守，昆明無險可守。