天嵐宗坐席上。
蘇淺雪還站在那裡，目光一直落在江池消失的方向，像是她整個人都跟著那道墨袍身影一起墜入了那片水霧之中。
蘇牧的聲音從她身後傳來，帶著一絲不經意的冷意。
「聖女，回去吧。」
蘇淺雪沒有說話，轉身走向坐席時，手腕上的鐲子輕輕磕在椅背上，發出一聲極細的脆響。
她的腳步沒有停，卻在經過蘇牧身側時，目光淡淡地落在他臉上。
「蘇長老。」
蘇牧微微一頓，從之前的太爺爺直接改口到了蘇長老。
蘇牧看著蘇淺雪。
「小雪。」
蘇淺雪臉色陰沉地淡淡說道。
「我的相公，你攔不住，宗主也攔不住。」
蘇牧的臉色微微一變。
但蘇淺雪已經從他身側走過去了，衣擺擦過他的袍角，像一片落在地上的雲絮消失。
蘇牧站在原地，覺得自己的後背，有些發涼。
此刻喧囂還未完全散去。
天字三宗宗主已經悄然離席。
議事廳的門在身後合攏，將外面的嘈雜隔絕在厚重石門之外。
蘇隱之坐在主位上，面色平靜，看不出他到底在想什麼。
謝淵站在窗邊，負手而立，像是在看窗外的天色。
水鏡靠在椅背上，目光落在桌面上那盞未動的茶杯上。
沉默持續了片刻。
謝淵率先開口，聲音冷硬如鐵。
「方才那道神識威壓，蘇宗主怕是留了手吧？」
蘇隱之看了他一眼。
「留了。但沒留太多。」
謝淵的眉梢微微動了一下。
「沒留太多？一個金丹散修，在你元嬰神識之下紋絲不動，連腳步都沒退半步，連面色都未有一絲變化。」
他轉過身來。
「蘇宗主，你確定你方才那道威壓，是衝著『挫一挫他的銳氣』去的？」
蘇隱之沉默片刻，緩緩開口。
「威壓落在他身上的那一瞬間，消失了。」
謝淵的眉頭猛地一擰。
「消失了？」
「不是被擋住了，是被吞了。」
蘇隱之的聲音平靜，但眼底深處翻湧著一絲他自己都沒有完全壓住的驚疑。
「像是有一層無形的屏障在他識海之外鋪開，我的神識觸碰到那層屏障時，便無聲無息地被絞碎，吞噬，連個迴響都沒有留下。」
天水宗宗主水鏡一直靠在椅背上，聽到這一句時，身軀猛然一震。
他緩緩坐直身體，目光從桌面上的茶杯移開，落在蘇隱之臉上。
「……你方才說，神識被吞了？？？」
「對！」
「神識被絞碎，吞噬，根本沒奈他何。」
蘇隱之看著他，微微點頭。
水鏡沉默了一瞬，然後開口，聲音比方才低了幾分。
「那種感覺……像是一張網？」
蘇隱之的眸光微微一凝。
「你如何得知？」
水鏡沒有立刻回答。
他坐在椅子上，目光放遠，像是想起了什麼很久以前的事。
過了好一會兒，他才緩緩開口。
「玄象訣。」
兩個字落地的瞬間，議事廳內的空氣像是被凍住了一瞬。
蘇隱之的指尖停在扶手上，沒有再敲。
謝淵的眉頭擰得更緊了，聲音帶著一絲試探的意味。
「玄象訣？那不是玄象門的……」
「鎮宗功法。」水鏡的聲音很平靜，卻有一種壓到極點的沉重。
「玄象門滅門之後，這套功法便隨著宗門覆滅一同消失了，我曾苦苦尋找都未曾找到。」
他看著蘇隱之，目光緩緩沉下來。
「如果那個散修用的是玄象訣，那他用的就是玄象門的傳承，蘇宗主，方才我說你知不知道那套功法的來歷？」
蘇隱之搖了搖頭。
水鏡深吸一口氣。
「玄象門是百年前，被天水宗親手所滅的宗門。」
謝淵沉默片刻，終於開口。
「你的意思是說，那個散修有可能是玄象門的餘孽？」
水鏡沒有點頭，也沒有搖頭。
他站起身，走到窗邊，與謝淵並肩而立，目光落在窗外那片被暮色染成暗紫色的天際線上。
「三百年前，玄象門被天水宗剿滅時，我曾親自帶隊。我記得那一戰，搜遍了整座山門，確認無一活口。但現在，有人在使用玄象門的功法。」
他轉過頭，目光落在蘇隱之臉上。
「如果那個散修用的是玄象訣，那他要麼是玄象門當年漏網的弟子，要麼是在玄象門滅門之後，從某個途徑得到了玄象訣的傳承，無論哪一種，都意味著——這件事比我們想像的複雜。」
蘇隱之沉默了片刻。
他想起方才在斬龍台上，那個墨袍青年望向他的目光——平靜，冷冽，沒有恐懼，沒有退縮，甚至帶著一絲他讀不懂的篤定。
「如果玄象訣是玄象門的鎮宗功法，那這個人出現在斬龍榜上，恐怕不僅僅是為了參加斬龍榜這麼簡單。」
水鏡看向他：「你覺得他還有別的目的？」
「你方才也說了，玄象門是被天水宗親手滅的。如果他知道這件事，那他出現在這裡，就不可能是偶然。」
謝淵的嘴角扯了一下。
「蘇宗主的意思是說，他是來復仇的？」
蘇隱之沒有回答。
水鏡也沒有再開口。
議事廳再次安靜下來。
但這一次的安靜里，多了一層壓到極點的凝重。
過了一會兒，謝淵打破了沉默。
「那謝長飛的死——會不會和他有關？」
蘇隱之沒有直接回答，只是說。
「一個人同時修習雷法，木系功法，再加上玄象門的玄象訣，他的功法來源太過駁雜，若說再多一個劍道功法，也就沒那麼稀奇，此子不像是一個正常修行者該有的路數。」
他頓了頓。
「如果是玄象門的餘孽，那確實有可能在天機閣中沒有記錄。」
水鏡的目光落在桌面上那盞茶水上，停頓片刻，緩緩開口。
「不是沒有記錄——是天機閣從來都查不到玄象門的東西。」
蘇隱之和謝淵同時看向他。
水鏡的聲音不高不低，卻帶著一種無需解釋的分量。
「三百年前滅門之後，玄象門的所有功法，傳承，弟子名錄，全都被抹去了，天機閣查不到，不是因為查不到，是因為不該存在的東西，本來就不該有記錄。」
謝淵的眉梢微微動了一下，心中吐槽。
「你老小子夠狠的了，滅人宗門還毀其蹤跡。」
蘇隱之沉默了一會兒，終於說道。
「玄象門的功法確實非同小可，那個散修能接住元嬰威壓而不受影響，說明他的神識造詣已遠超金丹期，若真如你所說，他身懷玄象訣，那他出現在五龍淵裡，恐怕這斬龍榜前三甲必定有他的名字了。」
水鏡，謝淵，兩宗宗主神色沉默。
蘇隱之想了想隨後說道。
「咱們先不急著下判斷，還是要再觀察，觀察。」
「眼下先讓這個散修在五龍淵裡走上一遭，看看他的表現，再做決定。」
謝淵微微頷首，水鏡沒有說話，但也沒有反對。
議事廳的門重新打開時，三宗宗主分別離去。
一直在邊上聽著的三宗長老，也緊隨著三宗宗主各自回了天淵城的行宮。
片刻。
天嵐宗的西宮內。
蘇牧站在一旁一直沒有說話。
蘇隱之微閉著雙眼，沉默片刻後看向蘇牧。
「你是不是在考慮把聖女和這個散修在天嵐宗團聚？！」
蘇牧心頭一震。
「宗主，你也這般想了麼？！」
蘇隱之見蘇牧果然有如此行事，臉色突然一沉。
「糊塗！！！」