省公安廳，副省長兼廳長辦公室。
陽光從百葉窗的縫隙里切進來，在深色實木辦公桌上劃出一道道整齊的光柵。
祁同偉端坐在寬大厚重的實木辦公桌後，目光平靜地掃過公安部下發的進京授銜通知。
副總警監。
全國不超過五十個人能戴上的警銜。
現在的他，早已褪去了曾經的浮躁與患得患失，舉手投足間透著一股不怒自威的上位者氣場。手握實權，殺伐決斷，漢東這盤棋，他已經站穩了陣腳。
「咚咚咚。」
秘書推開雙開木門，低聲匯報導：
「祁省長，省檢察院的季昌明檢察長來了，說想當面拜訪。」
祁同偉眼皮微微一抬。
「季昌明？」
「老季這是夜貓子進宅，無事不登三寶殿啊，請他進來吧。」
片刻後，季昌明弓著腰，腳步細碎地走進了辦公室。
這位漢東官場出了名的老泥鰍，此刻臉上堆滿了燦爛到近乎諂媚的笑容。
「哎呀，祁省長！恭喜恭喜啊！」
季昌明的語氣熱烈得像是見了失散多年的親兄弟，上下搖晃著祁同偉的手，力道拿捏得恰到好處。
「這幾天的事情我都聽說了。調查組那幫人簡直是欺人太甚，幸虧老天有眼，讓祁省長安然無恙！」
祁同偉微微一笑，抽回手，做了個請坐的動作。
「季檢言重了，工作上的正常調查而已，坐。」
季昌明在沙發上坐下來，屁股只挨了三分之一，腰板挺得筆直。
「哎！祁省長您就別太謙虛了。」
「聽說部里馬上就要喊您進京，授予副總警監的銜了？這可是咱們全省政法戰線的無上榮光啊！」
祁同偉端起秘書剛沏好的茶，吹了吹杯口的熱氣。
「都是組織上的信任，我個人哪有什麼了不起的。」
季昌明的馬屁一拳打在了棉花上，噎了一下。
他趕緊乾咳兩聲，開始長吁短嘆地倒起了苦水。
「唉，祁省長您是否極泰來了。我老季可就沒這個福氣了。」
季昌明重重地嘆了口氣，一邊揉著太陽穴一邊搖頭。
「眼看馬上就退休了，本來想最後幾年太太平平的。結果侯亮平那個混帳東西，鬧出那麼大的動靜。」
他試圖用這種示弱的方式拉近距離，順便降低祁同偉的防備心。
祁同偉依舊只是面帶微笑地看著他。
但這沉默卻讓季昌明如坐針氈。那雙看似溫和的眼睛裡，透著仿佛能看穿一切的銳利。
季昌明只覺得後背開始發涼，額頭上隱隱滲出了一層細汗。
「季檢啊。」
祁同偉忽然開口，聲音平和，語速不緊不慢。
「您剛才說的這些，我都理解。確實辛苦了，身體要緊。」
季昌明趕緊點頭如搗蒜：「可不是嘛！這把老骨頭，真經不起折騰了。」
他又嘆了口氣，終於開始往正題靠攏。
「說起來，侯亮平現在是咎由自取，但有個人......」
季昌明壓低聲音，小心翼翼地觀察著祁同偉的臉色，
「陳海那孩子，祁省長您也清楚。他在反貪局兢兢業業這麼多年，這次也是受了蠱惑才犯糊塗。」
「您看......能不能念在大家共事多年的情分上。」
「能不能高抬貴手，給這孩子網開一面，給他一條......」
「季檢。」
祁同偉平靜地打斷了他。
慢慢放下手裡的茶杯。
「您是老政法，政治覺悟可比我們年輕人高得多。到了這個節骨眼上，您可千萬別自誤啊！」
祁同偉內心冷笑連連。陳岩石這條老狗，終究是走投無路了。
放不下面子去求高老師，就攛掇季昌明來我這投石問路？簡直可笑！
季昌明在官場混成了人精，怎麼可能聽不懂這背後的潛台詞？
這哪裡是不放人，這分明是要往死里辦啊！
他嚇得猛地站了起來，臉色蒼白，連連擺手變臉。
「那是！那是！祁省長批評得對！陳海這傢伙就是自作孽不可活！必須嚴懲！絕不姑息！」
他滿臉歉意地沖祁同偉連連欠身：「那個......祁省長您日理萬機，我就不打擾了，您留步，留步！」
「季檢慢走。」
看著季昌明落荒而逃的狼狽背影，祁同偉冷冷地嗤笑了一聲。
十分鐘後，省廳大樓地下停車場。
季昌明幾乎是小跑著鑽進專車后座的。
「砰」的一聲關上車門，他立刻按下車窗升降鍵，把所有縫隙封得死死的。
季昌明掏出手帕，擦了擦額頭上沁出的冷汗。
「他娘的，差點把自己搭進去！」
他哆嗦著手，撥通了陳岩石的電話。
「陳老啊......這事兒我是真盡力了，但此路不通啊！」
電話那頭沉默了兩秒。
「他怎麼說的？」
季昌明嘆了口氣，直接交底。
「現在的漢東，李達康停職，侯亮平被控制，沙書記那邊也吃了大虧。整個漢東的生殺大權，實打實地握在漢大幫手裡。」
「祁同偉說不放，那就是不放。因為他背後站著高育良。」
「您要想保住陳海的命，別人遞話都沒用，您必須得親自去找高育良書記低頭了。」
嘟嘟嘟。
電話掛斷。
季昌明把手機放在膝蓋上，靠在椅背上，閉目長嘆。
車窗外，深秋的梧桐樹葉正大片大片地掉落，被風卷著在地上翻滾。
季昌明看著那些枯葉，心裡莫名地浮起一句話。
「樹欲靜而風不止。」
「可有些樹，它不是風吹倒的。」
「是根子爛了。」
——
在京州城郊的一家養老院裡。
陳岩石渾身僵硬地呆坐在發黃的藤椅上。
一想到要去向那個屢次把自己踩在腳下的宿敵高育良低頭求饒。
陳岩石那張滿是老年斑的臉瞬間漲得紫紅。
「高育良這個......這個小人！今天仗著打贏了幾仗，就把全漢東踩在腳底下！」
「當年他在剛從政的時候，見了我還得叫一聲'領導'！」
「現在讓我去求他？！我陳岩石幹了一輩子革命，一身清白，他受得起嗎他？！」