嘉治帝閱覽完所有和京察有關的奏報後，對本次京察結果極為認可。
為安撫朝野人心，激勵勤勉官員，嘉治帝召見胡惟正與吏部核心重臣簡單商議，下旨對本次京察中考評優等的官員統一定級、擇優擢升。
旨意一出，滿朝在職官員頓時收斂了所有抱怨惋惜的心思。
沒人再替落馬同僚喊冤，所有人的目光，全都落在了這次的提拔名單上，紛紛暗自揣測誰能藉此高升，自己能否沾得機緣。
六月中旬，宮中與內閣敲定的最終升遷名錄正式頒至翰林院。
張興剛剛謄抄完最新的官方榜單，便在名錄之中看到了熟悉的名字： 他的丁師兄，由正七品翰林院編修，擢升為正六品翰林院侍讀。
得知喜訊，張興立刻放下手頭公務，快步前往隔壁值房登門道賀。
丁師兄早已提前從翰林院掌院處得知確切升遷旨意，此刻滿面春風，神色難掩欣喜。
見到張興前來道喜，他心情大好，難得主動開口，邀張興日後移步自己府中，設宴飲酒慶賀。
張興聞言笑著接話：「那自然好！今日托丁師兄高升之喜，師弟定要好好蹭師兄一頓，讓師兄破費一回！」
丁師兄聽得哈哈大笑，神色愈發爽朗：「沒問題，今日酒肉管夠！」
說笑兩句，他看著張興，由衷感慨道：「不過說起前程，師弟可比我亮堂太多了。」
「我資質平平，一輩子大抵就困在翰林院打轉，能熬到四五品便已是頂點。
可你不一樣，年少登科、聖眷在身，還是皇子伴讀，日後前程不可估量。」
張興連忙拱手謙遜推辭，態度誠懇又恭謹：「師兄說笑了，你我皆是同院供職，前途無分高下。」
他心中十分清醒，自己入仕不過一年，根基尚淺，又身處儲位博弈的風口浪尖，萬萬不敢生出半點急於升遷的心思，更不敢讓旁人過度吹捧自己的特殊身份。
進入六月，京城京察徹底落幕。
朝廷緊接著降下聖旨，由吏部和都察院主持，開啟全國外官大計。
內閣通傳大順二十三省，令各省巡撫、按察司同步清查地方吏治，考核外官功過。
朝野輿論瞬間盡數湧向地方官場，京中反倒風波暫歇，恢復了難得的平靜。
張興的日子也步入規整常態。
他按照之前的定例，以一旬為一輪，前十日入宮擔任皇子伴讀，隨侍皇子課業；餘下十日則入翰林院當值，專心履行編修本職。
京城的官場風波漸漸平息，百官各司其職，外人都以為京察就此塵埃落定，無人留意深宮最高處的視線。
嘉治帝李垣端坐御座，俯瞰著整場吏治變革。
京察踏出了成功的第一步，可於他心中，這僅僅只是開端。
比起整頓官吏，儲位歸屬才是眼下更要緊、更棘手的大事。
有些話，他要聽聽自己最信任之人的最終看法。
諸事塵埃落定，他終於騰出閒暇，動身去往一處早已無人關注的府邸：那便是常年託病閉府、已經數年不問政事的宋王李垣瑋的王府。
聖駕抵達王府門外，隨行近衛即刻悄然合圍，封鎖整座王府外圍，嘉治招手示意，近衛馬上了控制府外往來侍從和值守下人，杜絕一切通風報信的可能。
肅清內外之後，近衛開路，嘉治帝獨自緩步走入宋王府內殿。
甫一進門，喧囂嘈雜的呼喝聲便直衝耳畔。
殿中並無半分養病靜養的冷清景象，反倒熱鬧異常。
素來以體弱多病、避世靜養示人的宋王，此刻正被一眾府中人圍在正中。
案上擺著骰盅骰子，他神色亢奮，全無半分病態，正俯身連聲高喊。
「開大！繼續開大！」
殿內眾人隨之附和，賭興正濃，喧譁滿堂。
嘉治帝靜靜立在殿門陰影里，神色平淡，不見半分意外。
這位弟弟數年裝病避朝、自污掩鋒的把戲，他心中素來知曉幾分。
嘉治帝站在殿門口，忽然出聲，聲音不高，卻穿透滿堂喧鬧。
「老六，今日贏了多少？好歹要請二哥一頓。」
宋王正全身心盯著骰盅，腦子完全沉在賭局裡，根本沒細辨來人。
他毫無防備，想都沒想便順口應下。
「好好好！等這一把繼續開大，我殺通全場，立刻請二哥 ——」
話說一半，話音驟然卡死。
他渾身一僵，猛地轉頭，瞳孔瞬間收縮。
眼前立著的根本不是府中陪玩的親信，而是當朝天子，他的親二哥，嘉治帝。
宋王后背瞬間冒出一層冷汗，臉上的亢奮瞬間褪得乾乾淨淨。
殿內喧鬧也頃刻死寂。
嘉治帝面色沉斂，帶著幾分不悅，徑直走入殿中落座，冷眼盯著他。
宋王慌忙回神，不敢有半點耽擱，連忙抬手示意。
一眾圍在殿中賭玩的下人、食客嚇得魂飛魄散，連滾帶爬，片刻間盡數退散清空。
偌大內殿，轉瞬只剩兄弟二人相對。
沒了外人在場，宋王也不必再刻意偽裝恭謹，神態鬆弛了幾分，少了臣子對帝王的拘束，多了親兄弟間的隨意。
他不等皇帝開口，自顧自在對面椅上坦然落座。
嘉治帝面色慍然，沉聲開口：「老六，你還要胡鬧到何時？整日躲在府中裝病避世、吃喝玩樂，朝堂諸事風雨不斷，你就半點不肯出來幫二哥分憂？」
宋王聞言淡淡一笑，語氣閒散又帶著一絲避世的推脫。
「二哥，如今朝政清明，國泰民安，哪裡用得著為弟摻和？」
「陛下手段通天，朝政打理得井井有條，這般盛世局面，我一個閒散親王，又能幫得上什麼忙？」
嘉治帝看著他推脫的模樣，神色沉沉，直言道：
「朝堂細務，自然無需你費心。
但如今二哥要從三位侄子之中，擇一人立為儲君。
此事關乎國本，你是朕親弟，難道也不肯幫朕參謀一二，說說你的本心看法？」
這話一出，宋王臉色瞬間變了，連忙連連擺手，態度堅決至極。
「二哥，你可萬萬別坑我！」
「你我雖是一母同胞的親兄弟，可儲位之爭，乃是天家第一大忌。
三位殿下都是我的親侄子，個個英才出眾、各有長處，哪一個都挑不出錯處。」
「我這做叔叔的，若是今日膽敢摻和半句、偏向任意一方，一旦塵埃落定，落選者心生記恨暫且不說。」
「萬一最後登上帝位的，不是我今日支持的那一位，來日新君登基，我這個曾經站錯隊的皇叔，哪裡還有半分容身之地？」
「這種禍福難料、動輒禍及身家的大事，弟弟是萬萬不敢沾手的。」